如此不肯隨俗，曹操確是有其不一般處。
操召曹洪、陳群、賈詡、司馬懿等同至臥榻前，囑以後事。曹洪等頓首曰：“大王善保玉體，不日定當霍然。”操曰：“孤縱橫天下三十餘年，群雄皆滅，止有江東孫權、西蜀劉備未曾剿除。孤今病危，不能再與卿等相敘，特以家事相托。孤長子曹昂，劉氏所生，不幸早年歿於宛城。卞氏生四子：丕、彰、植、熊。孤平生所愛第三子植，為人虛華，少誠實，嗜酒放縱，因此不立；次子曹彰，勇而無謀；四子曹熊，多病難保；惟長子曹丕，篤厚恭謹，可繼我業。卿等宜輔佐之。”曹洪等涕泣領命而出。
司馬懿至此已成心腹了！
操令近侍取平日所藏名香，分賜諸侍妾，且囑曰：“吾死之後，汝等須勤習女工，多造絲履賣之，可以得錢自給。”又命諸妾多居於銅雀台中，每日設祭，必令女伎奏樂上食。又遺命：“於彰德府講武城外，設立疑塚七十二，勿令後人知吾葬處，恐為人所發掘故也。”囑畢，長歎一聲，淚如雨下。須臾，氣絕而死，壽六十六歲。時建安二十五年春正月也。後人有《鄴中歌》一篇，歎曹操雲：
建安二十五年，他寫了一篇遺令，“吾夜半覺小不佳，至明日飲粥汗出服當歸湯”。他知道不久人世，便在這篇遺囑裏，特別提到“吾婢妾與伎人皆勤苦，使著銅雀台，善待之”，還說：“諸舍中無所為，可學作組履賣也。”也隻有曹操這樣一個性情中人能想得到。還要求他的墳墓中“無藏金玉珍寶”，可見他此時，又是充滿詩人氣質的人了。但他要求“葬畢便除服”，“其將兵屯戍者，皆不得離屯部；有司各率乃職”，“天下尚未安定，未得遵古也”，可見，他實際上還是以政治為第一的統治者。
鄴則鄴城水漳水，定有異人從此起。雄謀韻事與文心，君臣兄弟而父子。英雄未有俗胸中，出沒豈隨人眼底。功首罪魁非兩人，遺臭流芳本一身。文章有神霸有氣，豈能苟爾化為群。橫流築台距太行，氣與理勢相低昂。安有斯人不作逆，小不為霸大不王。霸王降作兒女鳴，無可奈何中不平。向帳明知非有益，分香未可謂無情。嗚呼！古人作事無巨細，寂寞豪華皆有意。書生輕議塚中人，塚中笑爾書生氣。
曹操“雄謀韻事與文心”，色色俱備，獨少一分書生氣，所以，他有資格笑那些輕議他的書生們。
卻說曹操身亡，文武官員盡皆舉哀，一麵遣人赴世子曹丕、鄢陵侯曹彰、臨淄侯曹植、蕭懷侯曹熊處報喪。眾官用金棺銀槨將操入殮，星夜舉靈櫬赴鄴郡來。曹丕聞知父喪，放聲痛哭，率大小官員，出城十裏，伏道迎櫬入城，停於偏殿。官僚掛孝，聚哭於殿上。忽一人挺身而出曰：“請世子息哀，且議大事。”眾視之，乃中庶子司馬孚也。孚曰：“魏王既薨，天下震動，當蚤立嗣王，以安眾心，何但哭泣耶？”群臣曰：“世子宜嗣位，但未得天子詔命，豈可造次而行？”兵部尚書陳矯曰：“王薨於外，愛子私立，彼此生變，則社稷危矣。”遂拔劍割下袍袖，厲聲曰：“即今日便請世子嗣位，眾官有異議者，以此袍為例！”百官悚懼。忽報華歆自許昌飛馬而至，眾皆大驚。須臾，華歆入。眾問其來意。歆曰：“今魏王薨逝，天下震動，何不蚤請世子嗣位？”眾官曰：“正因不及候詔命，方議欲以王後卞氏慈旨，立世子為王。”歆曰：“吾已於漢帝處索得詔命在此。”眾皆踴躍稱賀。歆於懷中取出詔命開讀。原來華歆諂事魏，故草此詔，威逼獻帝降之。帝隻得聽從，故下詔即封曹丕為魏王、丞相、冀州牧。丕即日登位，受大小官僚拜舞起居。
這個馬屁拍得真響。
正宴會慶賀間，忽報鄢陵侯曹彰自長安領十萬大軍來到。丕大驚，遂問群臣曰：“黃須小弟，平日性剛，深通武藝。今提兵遠來，必與孤爭王位也。如之奈何？”忽階下一人應聲出曰：“臣請往見鄢陵侯，以片言折之。”眾皆曰：“非大夫莫能解此禍也。”正是：
試看曹氏丕彰事，幾作袁家譚尚爭。
未知此人是誰，且看下文分解。
近人章太炎是一個最鐵杆的擁曹派，曾作《魏武帝頌》，讚揚備至。“夫其經緯萬端，神謨天挺。出師而獫狁襄，戎衣而關洛定……。加之以恭儉，申之以廉謹。廷有壺飧之清，家有繡衣之警。布貞士於周行，遏苞苴於邪徑。務稼穡故民繁殖，煩師旅而人不病。信智計之絕人，故雖譎而近正。所以承炎劉之訖錄，握中原之魁柄。夫唯其鋒之銳，故不狐媚以弭戎警。其氣之剛，不寵賄以要大政……。”這樣的總體評價，應該說是相當公允的。
對曹操的評價，因文化程度的不同而異，低者，視為奸雄，中者，視為梟雄，高者，視為英雄。