兄弟隔散，妻子分離；部屬亡去；兵窮糧盡，天下之大，竟無劉備立足之地，也真是混得夠慘的。
關公與孫乾隻隨二十餘騎，投河北來。將至界首，乾曰：“將軍未可輕入，隻在此間暫歇，待某先入見皇叔，別作商議。”關公依言，先打發孫乾去了。遙望前村有一所莊院，便與從人到彼投宿。莊內一老翁攜杖而出，與關公施禮。公具以實告，老翁曰：“某亦姓關，名定，久聞大名，幸得瞻謁。”遂命二子出見，款留關公，並從人俱留於莊內。
其實，“無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫”。據《三國誌》裴鬆之注，關羽甚至與曹操有奪美之隙，關羽後來也有自己的子女，孫權還想同他聯姻，但到了《三國演義》裏來寫關羽，倒是給樣板戲立下了樣板，凡正麵人物，均不食人間煙火。妻兒子女，淡化到似有似無；聲色情欲，則更是諱莫如深。於是，關羽隻好作為神被人敬，而不被人近了。
且說孫乾匹馬入冀州，見玄德，具言前事。玄德曰：“簡雍亦在此間，可暗請來同議。”少頃簡雍至，與孫乾相見畢，共議脫身之計。雍曰：“主公明日見袁紹，隻說要往荊州說劉表，共破曹操，便可乘機而去。”玄德曰：“此計大妙。但公能隨我去否？”雍曰：“某亦自有脫身之計。”商議已定。次日，玄德入見袁紹，告曰：“劉景升鎮守荊襄九郡，兵精糧足，宜與相約，共攻曹操。”紹曰：“吾嚐遣使約之，奈彼未肯相從。”玄德曰：“此人是備同宗，備往說之，必無推阻。”紹曰：“若得劉表，勝劉辟多矣。”遂命玄德行。紹又曰：“近聞關雲長已離了曹操，欲來河北，吾當殺之，以雪顏良、文醜之恨。”玄德曰：“明公前欲用之，吾故召之；今何又欲殺之耶？且顏良、文醜，比之二鹿耳，雲長乃一虎也，失二鹿而得一虎，何恨之有？”紹笑曰：“吾固愛之，故戲言耳。公可再使人召之，令其速來。”玄德曰：“即遣孫乾往召之可也。”紹大喜，從之。玄德出，簡雍進曰：“玄德此去，必不回矣。某願與偕往，一則同說劉表，二則監住玄德。”紹然其言，便命簡雍與玄德同行。郭圖諫紹曰：“劉備前去說劉辟，未見成事；今又使與簡雍同往荊州，必不返矣。”紹曰：“汝勿多疑，簡雍自有見識。”郭圖嗟呀而出。
一個人要是輕信到這種程度，不敗才怪！
司馬光在《資治通鑒》裏評袁紹時，說他“短於從善”，這是他的致命傷。他的一些謀士，其實是很有真知卓識的。“明珠暗投”，一點辦法也沒有的，看著垮台，而無能為力，或隨之殉葬，或棄之求生，便是自己的選擇了。
卻說玄德先命孫乾出城，回報關公，一麵與簡雍辭了袁紹，上馬出城。行至界首，孫乾接著，同往關定莊上。關公迎門接拜，執手啼哭不止。關定領二子拜於草堂之前。玄德問其姓名，關公曰：“此人與弟同姓，有二子，長子關寧學文，次子關平學武。”關定曰：“今愚意欲遣次子跟隨關將軍，未識肯容納否？”玄德曰：“年幾何矣？”定曰：“十八歲矣。”玄德曰：“既蒙長者厚意，吾弟尚未有子，今即以賢郎為子若何？”關定大喜，便命關平拜關公為父，呼玄德為伯父。玄德恐袁紹追之，急收拾起行。關平隨著關公一齊起身。關定送了一程自回。
關公教取路往臥牛山來。正行間，忽見周倉引數十人帶傷而來。關公引他見了玄德，問其何故受傷。倉曰：“某未至臥牛山之前，先有一將單騎而來，與裴元紹交鋒，隻一合，刺死裴元紹，盡數招降人伴，占住山寨。周倉到彼招誘人伴時，止有這幾個過來，餘者俱懼怕，不敢擅離。倉不忿，與那將交戰，被他連勝數次，身中三槍，因此來報主公。”玄德曰：“此人怎生模樣，姓甚名誰？”倉曰：“極其雄壯，不知姓名。”於是關公縱馬當先，玄德在後，徑投臥牛山來。周倉在山下叫罵。隻見那將全副披掛，持槍驟馬，引眾下山。玄德早揮鞭出馬，大叫曰：“來者莫非子龍否？”那將見了玄德，滾鞍下馬，拜伏道旁，原來果然是趙子龍。玄德、關公俱下馬相見，問其何由至此。雲曰：“雲自別使君，不想公孫瓚不聽人言，以致兵敗自焚。袁紹屢次招雲，雲想紹亦非用人之人，因此未往。後欲至徐州投使君，又聞徐州失守，雲長已歸曹操，使君又在袁紹處。雲幾番欲來相投，隻恐袁紹見怪。四海飄零，無容身之地。前偶過此處，適遇裴元紹下山來欲奪吾馬。雲因殺之，借此安身。近聞翼德在古城，欲往投之，未知真實。今幸得遇使君。”玄德大喜，訴說從前之事。關公亦訴前事。玄德曰：“吾初見子龍，便有留戀不舍之情，今幸得相遇。”雲曰：“雲奔走四方，擇主而事，未有如使君者。今得相隨，大稱平生，雖肝腦塗地無恨矣！”當日就燒毀山寨，率領人眾，盡隨玄德前赴古城。
在三國時，這種合則留，不合則去的行為是很正常的，無可厚非。發展到後來，就搞絕對的人身依附、從屬關係了，一朝是主，終身侍奉，甚至子而孫、孫而子地畫地為牢，不得逾越。選擇，是人的基本權利。人，隻有一種選擇，而且還是別人強加的，那麼他不過是生活在一個巨大的籠子裏的動物罷了。極權專製的封建統治者，就害怕人們的自由選擇會動搖其黑暗統治，所以拚命鼓吹不事二主、甘心做永遠的奴隸。《三國演義》在進行這種“不食周粟”的宣傳方麵，是頗得後世統治者重視的。所以，無論《紅樓夢》、《水滸傳》，都有命運不濟，被查，被封，被毀版，被取締的時候，獨《三國演義》卻始終看好，正因為這些地方符合了統治需要。
張飛、麋竺、麋芳迎接入城，各相拜訴。二夫人具言雲長之事，玄德感歎不已。於是殺牛宰馬，先拜謝天地，然後遍勞諸軍。玄德見兄弟重聚，將佐無缺，又新得了趙雲，關公又得了關平、周倉二人，歡喜無限，連飲數日。後人有詩讚之曰：
當時手足似瓜分，信斷音稀杳不聞。
今日君臣重聚義，正如龍虎會風雲。
時玄德、關、張、趙雲、孫乾、簡雍、麋竺、麋芳、關平、周倉統領馬步軍校共四五千人。玄德欲棄了古城，去守汝南，恰好劉辟、龔都差人來請，於是遂起軍往汝南駐紮，招軍買馬，徐圖征進，不在話下。
且說袁紹見玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭圖曰：“劉備不足慮，曹操乃勍敵也，不可不除。劉表雖據荊州，不足為強。江東孫伯符威鎮三江，地連六郡，謀臣武士極多，可使人結之，共攻曹操。”紹從其言，即修書遣陳震為使，來會孫策。正是：
隻因河北英雄去，引出江東豪傑來。
未知其事如何，且聽下文分解。
據《三國誌·魏誌·明帝紀》裴注引《獻帝傳》：“奉宜祿為呂布使指袁術，術妻以漢宗室女。其前妻杜氏留下邳。布之被圍，關羽屢請於太祖，求以杜氏為妻，太祖疑其有色。及城陷，太祖見之，乃自納之。”
雖然關羽未能如願抱得美人歸，但這說明他也是人，也是如曹操一樣的好色之徒，不過是說書人諱莫如深地替他遮掩罷了。