朕聞人倫之大，父子為先；尊卑之殊，君臣為重。近日操賊弄權，欺壓君父，結連黨伍，敗壞朝綱，敕賞封罰，不由朕主。朕夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國之大臣，朕之至戚，當念高帝創業之艱難，糾合忠義兩全之烈士，殄滅奸黨，複安社稷，祖宗幸甚。破指灑血，書詔付卿，再四慎之，勿負朕意。建安四年春三月詔。
董承覽畢，涕淚交流，一夜寢不能寐。晨起，複至書院中，將詔再三觀看，無計可施。乃放詔於幾上，沉思滅操之計。忖量未定，隱幾而臥。
忽侍郎王子服至，門吏知子服與董承交厚，不敢攔阻，竟入書院。見承伏幾不醒，袖底壓著素絹，微露“朕”字。子服疑之，默取看畢，藏於袖中，呼承曰：“國舅好自在，虧你如何睡得著。”承驚覺，不見詔書，魂不附體，手腳慌亂。子服曰：“汝欲殺曹公，吾當出首。”承泣告曰：“若兄如此，漢室休矣。”子服曰：“吾戲耳！吾祖宗世食漢祿，豈無忠心！願助兄一臂之力，共誅國賊。”承曰：“兄有此心，國之大幸。”子服曰：“當於密室同立義狀，各舍三族，以報漢君。”承大喜，取白絹一幅，先書名畫字，子服亦即書名畫字。書畢，子服曰：“將軍吳子蘭與吾至厚，可與同謀。”承曰：“滿朝大臣，惟有長水校尉種輯、議郎吳碩是吾心腹，必能與我同事。”正商議間，家僮入報：“種輯、吳碩來探。”承曰：“此天助我也。”教子服暫避於屏後。承接二人入書院，坐定，茶畢，輯曰：“許田射獵之事，君亦懷恨乎？”承曰：“雖懷恨，無可奈何。”碩曰：“吾誓殺此賊，恨無助我者耳。”輯曰：“為國除害，雖死無怨。”王子服從屏後出曰：“汝二人欲殺曹丞相，我當出首，董國舅便是證見。”種輯怒曰：“忠臣不怕死。吾等死作漢鬼，強似你阿附國賊。”承笑曰：“吾等正為此事，欲見二公。王侍郎之言乃戲耳。”便於袖中取出詔來，與二人看。二人讀詔，揮淚不止。承遂請書名，子服曰：“二公在此少待，吾去請吳子蘭來。”子服去不多時，即同子蘭至，與眾相見，亦書名畢。承邀於後堂會飲。
如此麻痹，簡直豈有此理！
豪言壯語，書生意氣，這種“語言的巨人，行動的矮子”，一碰上真格的，就隻有像鄧拓先生詩所寫的那樣，“莫道書生空議論，頭顱擲處血斑斑”了。
忽報西涼太守馬騰相探。承曰：“隻推我病，不能接見。”門吏回報。騰大怒曰：“我夜來在東華門外，親見他錦袍玉帶而出，何故推病耶？吾非無事而來，奈何拒我？”門吏入報，備言騰怒。承起曰：“諸公少待，暫容承出。”隨即出廳延接。禮畢，坐定，騰曰：“騰入覲將還，故來相辭，何見拒也？”承曰：“賤軀暴疾，有失迎候，罪甚！”騰曰：“麵帶春色，未見病容。”承無言可答。騰拂袖便起，嗟歎下階曰：“皆非救國之人也！”承感其言，挽留之，問曰：“公謂何人非救國之人？”騰曰：“許田射獵之事，吾尚氣滿胸膛。公乃國之至戚，猶自殢於酒色，而不思討賊，安得為皇家救難扶災之人乎？”承恐其詐，佯驚曰：“曹丞相乃國之大臣，朝廷所倚賴，公何出此言？”騰大怒曰：“汝尚以曹賊為好人耶？”承曰：“耳目甚近，請公低聲。”騰曰：“貪生怕死之徒，不足以論大事。”說罷，又欲起身。承知騰忠義，乃曰：“公且息怒，某請公看一物。”遂邀騰入書院，取詔示之。騰讀畢，毛發倒豎，咬齒嚼唇，滿口流血，謂承曰：“公若有舉動，吾即統西涼兵為外應。”承謂請與諸公相見，取出義狀，教騰書名。騰乃取酒，歃血為盟，曰：“吾等誓死不負所約！”指坐上五人言曰：“若得十人，大事諧矣。”承曰：“忠義之士不可多得，若所與非人，則反相害矣。”騰教取《鴛行鷺序簿》來檢看，檢到劉氏宗族，乃拍手言曰：“何不共此人商議？”眾皆問何人，馬騰不慌不忙，說出那人來。正是：
本因國舅承明詔，又見宗潢佐漢朝。
畢竟馬騰之言如何，且聽下文分解。
除馬騰外，都是些議政的官吏，毫無實力可言。所以他說了個“若”字，留個活話，也有認為光手無寸鐵的這幾位未必能行的意思在內。他之所以建議再擴大一點範圍，恐怕對耍嘴皮子的能做出多大舉動是有些疑慮的。
馬騰說，“若得十人，大事諧矣。”十，在中國人的心目中，就是完整，圓滿，終極，無以複加，再也超不過了。對於“十”這個數字的過分在意，過度敏感，是純屬中國人的文化心態。十分的滿意，十足的成色，十成的收獲，十分十美的結果。十，成了中國人心目中，一種臨界的極致境地。於是，擴而大之，中藥的十全大補，民樂的十麵埋伏，國畫的十美圖，古代人犯了罪的十惡不赦，連舊社會的上海，也一定要叫做十裏洋場。這個十字，意味著極限，再無法逾越了。
十年寒窗，十年生聚，十年教訓，十年辛苦不尋常，非一口咬定這個十不可。我不知道這樣的絕對主義，形而上學的僵硬死板，是不是起到阻礙中國人思想的活躍以及開拓發展的不好作用？已經達到了頂點，飽和，終結，完成的狀態，人們還需要努力奮鬥嘛？還有必要再去爭取，再去開拓嘛？
所以，對於中國人特別熱愛的這個十，就要一分為二地看了。一定要到十，不達目的，不肯罷休，有其積極意義。但夠了十，便不圖十一，十二，不想取得更大進步，恐怕就有一點欠缺了。因為生活從來是不會停滯的，道路永遠是向前的，人的生命沒有結束，也不會有終點站的，所以，十，不能是努力的盡頭。
是十就是十，不是十，也不一定非十不可，這才是講求實事求是的科學態度。