出發前一天我才終於想起來，我的女靴還寄放在雜貨店裏！我和店裏的老太太承諾過等有了錢會去贖回，隻怪等錢的過程實在太漫長，我都給忘了。
午休時間，我去了趟雜貨店。回到久違的小店，裏麵幾乎沒什麼變化。進門後依舊可以聞到一股黴味，裏麵懸掛著三盞幽暗的油燈，商品還是那麼雜亂地堆積著，神態如同木偶一般的老太太仍舊坐在櫃台後織著毛線。
“老太太，您還記得我嗎？”我小心翼翼地走上前去，指著自己的臉問道。
老太太緩緩抬起頭，看著我想了一會兒，咧嘴露出了殘缺不全的牙齒。
“哦……是你。”她的聲音還是那麼尖細顫抖。
“我上次說過，等我有錢了，就來贖回我的靴子。現在我有錢了，我是來還欠您的69錢的。”
老太太笑容更深了，說：“那就好！那就好！你的靴子我藏得好好的呢，還在老地方。”
我繞到她的身後，找到上次那個木箱，打開後，看到我的那雙靴子果然還在裏麵。
我伸手去掏錢，一邊說到：“雖然我現在是有錢了，但這錢不是我掙的。我現在在武館習武，沒有時間賺錢，這錢是從我的朋友那得來的。我明天就要去參軍了，一年都不會回來，所以我還是決定先把它贖回來，免得……”
突然，老太太一把抓住我的胳膊，那力道之大速度之猛讓我嚇了一跳。
我緊張地問：“怎，怎麼啦？”
“你說，你要去參軍？”老太太從眼鏡上方定定地盯著我說。
“是的。”
“不要去！千萬不要去！絕對不能去打仗！你會死的，戰場上的人，全部都會死的！”
她突然發瘋似地顫抖起來，指甲幾乎要掐進我手臂的皮膚裏。
我驚恐地問：“老太太，你怎麼了？為什麼會死？”
老太太的眼眶已經濕了，眼淚幾乎要淌下。
“我的丈夫，還沒等老三生下，就去當兵了，之後就再也沒有回來。我的大兒子，又強壯又聰明，不聽我的勸告也去參軍了，回來過一次，離開的時候把老二也帶走了。之後，他們倆都再也沒有回來。本來我打算不論如何也不會放老三走的，但他卻被下了強製征兵令……到現在已經過了四十多年了，他們四個再沒有回來過……”
看著平時靜如木偶的老太太此刻變得如此激動，我感到了深刻的震撼。我記得艾斯很早就說過這老太太的親人都已經戰死了，沒想到卻是全家。
隻要國王一句話，全國說戰就戰，那些開戰的理由一個個都冠冕堂皇，什麼維護帝國的榮譽、開拓王國的疆土、完成先王的遺願等等，可這些借口中又有幾個是為百姓們著想過的？百姓們根本不關心這些，他們想要的隻是安穩的生活罷了。
不過我已經決定了，所以再危險也要去。
“可是我這次是非去不可的。但我會打拳、武劍、射箭，還會騎馬，而且我的身體很好，從不生病，所以我一定會平安回來的！”
老太太仍舊死死地抓著我的手不放。
無奈，我隻好騙她說：“他們給我下了強製征兵令，我就算不走，最後也還是要被抓走的。”
她望我，猶豫了好久，終於還是鬆開了。
“哎，那你去吧……但我不能把靴子給你，我要看見你平安回來。”
我想了想，說：“好，我把靴子放在您這裏，我保證一定平安回來！”