古往今來，婚姻愛情問題一直是人們談論的主要話題之一，因此，留傳下來的婚姻愛情故事舉不勝舉。但是，在這些故事之中多數是淒婉動人，催人淚下的，這是因為在漫長的封建社會，婦女地位低下，一夫多妻製盛行，不知有多少女子由於丈夫的溥情寡義，喜新厭舊而被冷落、遺棄，從而釀就許多人生悲劇。但是，曆史上也有不少癡情男子對愛情忠誠專一，至死不渝。宋弘和尉遲敬德就是其中著名的兩個。
宋弘是漢朝著名的政治家，他少時便溫順平和，待人誠懇，而且知識淵博。西漢末年，赤眉起義軍進入長安，由於他在王莽政權中做過官，所以補赤眉軍追捕。宋弘被逼無奈，不得不逃走。當行至渭橋時，欲尋短見投入江中，幸虧被家人救出，遂免一死。宋弘由此“因禍得福”，假稱投水而死，隱姓埋名地隱居起來。
光武帝劉秀即位後，宋弘始出做官。由於他仗義廉直，頗受劉秀欣賞。關於他的品行與地位，曆史上有著這樣的記載：宋弘升官進爵之後，“輕財重義”，把自己應得的租俸“分瞻九族”，以致“家無資產”，大有戰國“四公子”遺風。
劉秀曾經讓宋弘給推薦幾個知識廣博的人才，宋弘就把桓譚推薦了上去。桓譚勤奮好學，廣聞博記，才學可以和楊雄、劉向父子相比。劉秀自然是喜不自禁，封桓譚為議郎給事中。但是桓譚不用禮義之德來輔佐明君，卻將淫亂的音樂進獻給皇帝。宋弘十分後悔自己推薦了桓譚給皇帝，於是就派人把桓譚叫來說他這樣做不忠不正，說得桓譚連連叩首辭謝。後來皇帝又舉行宴會，桓譚親自鼓琴，看見宋弘在座，竟失去常態。劉秀大為不解，這時宋弘離席謝罪說：“我推薦桓譚，是希望他能忠正導主，而不是讓他用音樂來取悅於大家。這是我的罪過啊！”後來，劉秀就免去了桓譚給事中的官職。
宋弘還曾多次推薦賢士，如高詡、馮翊、桓梁等不下三十餘人，這些人後來有的還做過宰相公卿一類的高官。這足以說明宋弘在朝庭中權高位重，聲勢顯赫。
雖然宋弘處在一個男尊女卑的時代，雖然他權高位重，但是他在婚姻感情上卻沒有隨波逐流，放任自己。從始至終，對自己的結發之妻忠貞不二。
當時，劉秀姐姐湖陽公主的丈夫剛死，劉秀為了使姐姐盡快告別痛苦、孤獨的生活，和姐姐談起朝中大臣，想給姐姐再找一個丈夫。湖陽公主說：“朝中宋弘德高望重，儀表堂堂，堪為群臣之首。”劉秀見姐姐有意於宋弘，便想促成此事。
一日，劉秀在宮中設宴，召宋弘進宮陪飲，並讓姐姐坐在屏風後邊。宋弘不知就裏，匆匆進見。席間，劉秀既不談安邦定國之道，亦不講治世安民之策，隻是一味勸飲，酒酣耳熱之際，劉秀趁機對宋弘說：“古人說，‘貴易交，富易妻’，這是不是人之常情呢？”聰明絕倫的宋弘見劉秀淡及此事，又見屏風後有女人的身影，遂明白劉秀之意，忙躬身答曰：“可是古人也說過‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂’啊。”劉秀聽後心裏大為讚賞，於是把姐姐嫁給宋弘的打算就取消了。
攀龍附鳳，素為世人所求，人們盼之不及，又何談推卻這送到手的美事，而宋弘不為權勢所誘，不攀皇親，不忘夫妻情意的美德，不可說不高尚。
文人重情，武將更重義。尉遲敬德拒絕皇帝公主的求婚，又成為愛情故事中感人的一幕。尉遲敬德，是唐太宗的親信大將。他性格勇猛果敢，在李淵、李世民建立大唐、平定天下的過程中，立下了赫赫戰功。
唐太宗李世民對尉遲敬德特別信任，對他的文才武略及人品都特別讚賞，於是就打算把女兒嫁給他。一天，唐太宗對尉遲敬德說：“我將要把女兒嫁給你，你滿意嗎？”尉遲敬德推辭說，“臣的妻子雖然粗俗難看，但並不損害夫妻感情。臣常聽說古人有這樣的話：‘富貴了不丟棄原來的妻子，就是仁愛。’臣私下仰慕這種人，希望皇上停止這個大恩德。”說著，跪下叩頭，堅決辭讓。太宗雖然遭到拒絕，但深為尉遲敬德的品德感動，嫁女的事就不再提了。
宋弘、尉遲敬德都是朝庭重臣，備受皇帝恩寵，地位顯赫。皇帝親自許婚竟不為富貴、女色所動，念的是純真情義，記的是諍諍古訓。真可謂重情珍義一君子，不貪富貴大丈夫。宋弘、尉遲敬德這種高尚品德一直為人們所讚揚稱道。“富不易妻”，“貧賤之交不能忘，糟糠之妻不下堂”的警句也因此千古流芳。