清晨。陽光透過窗戶的柵格，照進明華居，清脆的鳥叫聲在窗前高低起伏。東方劍把頭埋在被子裏，閉著眼睛，不願睜開。腦海中思緒繁亂，一會出現楚千千的如花美貌，一會出現南宮玉深情的眼眸，一會又想到東方謙所說的話，想到南宮玉和楚千千將有的結局，一股莫名的情感慢慢浮上心頭，浮上眼眶。怎麼跟南宮交待？怎麼跟他說？難道自己要告訴他南宮木已經知道了這件事，所以為兄不能再幫你了？東方劍把頭埋的更低，心中悵悵的歎了口氣。即便再努力，結局就隻有無情的三個字，不可能。這世上的事，有時付出的再多，結果都隻是一個零。
翻了個身，陽光卻刺痛了眼睛，東方劍心中浮躁，起身穿衣。洗漱已畢，丫鬟明月道：“東方公子，南宮公子吩咐，請您在明華居早膳，他今日一早有事，就不過來了。”吃罷早飯，東方劍問明月道：“我爹走時，可有交待什麼？”明月道：“東方老爺沒說什麼，隻是讓奴婢照看公子。”東方劍點頭道：“我有些氣悶，想去花園走走。”明月道：“奴婢帶路。”東方劍道：“有勞。”
明月帶著東方劍來到後花園，但見滿園錦繡，花正開得熱鬧。東方劍緩緩而行，卻見水榭之旁，涼亭之中，一個鵝黃色的身影亭亭玉立，不是別人，卻是南宮明珠。
南宮明珠見到東方劍，笑道：“劍哥哥，怎麼一個人，你也來花園坐坐麼？”
東方劍微笑道：“南宮今日有事，我一個人呆著氣悶，就出來走走。”
南宮明珠指了指池中，道：“劍哥哥，你看。”那池中數十尾紅鯉，正自爭食，紅紅白白，煞是好看。
東方劍道：“我也試試。”隨手從丫鬟手中拿了些吃食，撒入水中。
南宮明珠忽得想起一事，道：“劍哥哥，昨兒可有替我買到那祥福齋的胭脂？”
東方劍“啊”的一聲，道：“好妹子，我們昨兒去拜訪一位朋友，晚了時辰。趕明兒我一定記得。”
南宮明珠抿嘴笑了，道：“卻可惜了我的蓮子百花糕。”
東方劍笑道：“罪過，罪過。”
南宮明珠道：“我哥這一大早的，去忙什麼了？”
東方劍道：“應該是籌備武林大會的事。可能我是客人，不便前去。”
南宮明珠道：“即如此，劍哥哥便到風荷苑一坐，嚐嚐我親手做的糕點。”
東方劍笑道：“故所願，不敢請。”
兩人往風荷苑而來。
南宮明珠道：“劍哥哥，這次你在我家，可會多住些時日？”東方劍道：“說不好。要看武林大會的結果，還有我爹的意思。”南宮明珠道：“前兒我聽爹說，還想留你在南宮府多住一段日子。”東方劍道：“那要多謝南宮伯伯美意。”南宮明珠道：“我爹他一直讚賞你的武功人品，總希望哥能多跟你在一起，他留你也是為了我哥。你不知道，爹對我哥的那些朋友，都不怎麼看的過眼。”東方劍笑笑，忽的想起了葛平，道：“南宮作為南宮世家的少主，交遊廣闊也是難免的。”南宮明珠道：“話是不假，不過也得心裏明白。唯獨一個我爹覺得還不錯的，就是淩二幫主，爹說這個人武功一般，但還算夠義氣。”東方劍道：“妹子說的可是淩雲閣麼？”南宮明珠道：“就是他。”
說話間，南宮明珠將東方劍引上閣樓，請東方劍坐了，笑道：“劍哥哥且坐一會。我去去就來。”東方劍點頭應了。南宮明珠下得樓去，東方劍四處觀望，這閣樓四麵來風，向北可見青山綠湖，向南則是花團錦簇，東西兩側是小橋流水，眼底所見美不勝收。樓中一張八仙桌，牆上桌上擺著的都是畫卷，角落中是一具琴。東方劍心道：“原來明珠妹子喜歡畫畫。”信步走到八仙桌邊，參詳掛在牆上的那幾幅畫，還有幾幅畫卷放在地上畫桶之中。東方劍不懂畫，隻覺這幾幅水墨山水畫意境淋漓，磅礴大氣，不由脫口讚道：“好。”牆上的看完了，東方劍又拿起畫桶中的畫，除了水墨山水，還有靜物寫生，以花居多，每一幅都蓋著“南宮明珠鑒賞”的印章。正低頭躬身間，東方劍發現一副小卷散落在畫桶之外，忙俯身拾起。不料繩扣鬆開，畫卷開啟，一副肖像攤開在東方劍麵前。東方劍心道：“明珠多才，連人物也能畫。”定睛看時，畫中人卻是個陌生男子，輕袍緩帶，五官挺拓，眼神平靜無波，神韻之中帶著一股冷漠。心道：“這人是誰？莫非就是賀英？”又想，女孩子真也奇怪，一個楚千千，一個南宮明珠，都愛畫男人肖像。偏生這兩個女子，一個豔麗無比，一個脫俗清麗，如春蘭秋菊，各擅勝場，一般的討人歡喜，惹人憐愛。