卻說李玄回到泰山，隻見洞門大開，人影毫無，連自己的頑軀也不曉何處去了。屈指一算，已知端的。原來李玄此時已知軀殼必被楊仁先期焚化，心中絕不猜疑，並知半途之上心動神馳的緣故，因而回憶老君偈語，心下恍然，神情鎮定，推算情事也十分準確，但還未能解到新麵目那句偈語，莫非本人還有還體之望嗎？呆了一回兒，兀自不甚了解。他初時恨惱那楊仁雖急乎省母，也不該違背師訓，把一個師父的魂魄弄得遊蕩飄零，無所倚恃。後來又算得楊仁之母已死，楊仁雖然急急趕回，仍不能說句話，叨個遺訓。仙人存心畢竟比常人不同。李玄涉念至此，不但忘了自己的痛苦危險，忽然替楊仁抱起無窮的冤苦來。又一轉念道：“這還是我害了他咧。要是我不幹這神遊的玩兒，他可以不用守我軀體，又省了許多手腳和工夫，他母子未必沒說話的機會。如今卻弄得他們見如不見，都因我小小玩意而起，豈不罪過。”因憶所學道經當中，原有起死回生之法：“我若能夠立時進去，隻要她屍身不腐，還可使她重生十年八載，也便盡了我的愆尤，豈非大妙。所恨者自己功行未至屍解之期，又不能肉體登仙，沒個頑殼做個附托魂靈之用，日久年深，魂魄漸要消散，那時性命不保，安能修道？”想到這裏，不覺躊躇起來。過了片刻，毅然說道：“這是我的福命，生死存亡都有天定，何必這般遠慮，不成修仙人行徑罷了。倒是搭救楊母刻不容緩，倘使可救不救，不又加我一重罪嗎？”想定主意，蹶然起立，出至洞外，駕起雲頭正要向南進行。
忽見東北角上一道祥雲疾如流矢，突然接住李玄雲頭。李玄睜目一瞧，不覺大喜道：“文始師兄哪裏來？可知小弟之事嗎？”文始真人笑道：“不為你這前生孽債，我哪有工夫瞧你。”李玄大驚道：“請問師兄，小弟生前隻有金山一事耿耿於心，現奉師尊法旨已將何家姑娘度到衡山，如何還有孽債呢？”文始真人歎息了一聲，道：“世上隻有修道之人成功最大，人品亦最高，且與天地同壽，日月並存，有無窮的享受，但亦惟其如此，而責任之重、處事之難，亦比無論哪一種人來得厲害。你才說度出何家女子，自謂孽賬已完，殊不知這不過完了你良心上一種責任，還有無意中種的一段孽債，怎麼倒不記得了？”
李玄聽了還是惘然。文始又歎息道：“不怪你想不起來，因為你原出於無心，怎麼能夠記得？你對於你的前生有兩件事情都是因好成惡，連你本人也不及覺察，或者雖經覺悟而尚認為毫無關係的。一是你從小立誓不近女子，百餘年來不曾碰著婦女們一毫一發，偏於百年之後無端和一已死女子有此親近之緣。二則你救那女子沒有成功，反將她腿骨折斷，幸而她根基甚厚，又得龍王賜她丹丸，此生方不成殘廢。要是換個常人，前生得的什麼病而死，下次轉生仍不脫那種毛病，雖說她是死後斷腿，也和斷腿而死一樣結果。萬一如此，豈非你的罪過？師弟，你莫說仙家作事處處慈悲，小小無心之過，未必定遭天譴，怎知越是仙家，越發欠不得一些債務。如你今日之事，即專以還債發生。祖師早已替你算定後有此場厄運。名是厄運，其實即是還債，此債不還，證道無期。所以此番厄運倒不是你的不幸，簡直是一件可喜可賀的事情咧。”
李玄聽了，不覺如醉如癡，竦然驚懼。文始笑而慰之。李玄因問：“事已如此，師兄必有救我之法。”文始大笑道：“怎能沒有法子。若是像你這等慈悲之過竟致無法還生，天公哪有這等苛刑。不過老弟本是一個英俊美貌的少年，今後卻不免要變成一副狼狽齷齪的神情，而且還有一條腿子不能健全，這便是你還債的一種法子啊？你瞧我這手中持的是什麼？那不是送給老弟的一根拐杖麼。這便是替你預備跛腳之後用以助力的。老弟，你別把這贈品當作不值什麼，考究起來卻很有點來曆呢？”李玄此時聽得有些出神，接過那根杖，半句也不開口。隻聽文始真人又笑道：“此杖乃是開辟之先，王母園中第一次蟠桃大會，有采桃女子手足不慎，誤把樹枝攀斷了一節，王母把此斷枝贈與祖師。雖是一根枯枝，卻能識晴雨、知寒暑，又能當兵器使用，尋常妖魔鬼怪禁不起這一拐兒的。我初入師門不知其用，請教祖師，祖師說明來曆，就將來賜與愚兄。如今恰好作得老弟隨身法寶，所謂物各有緣，此物贈與老弟，又算最得其用了。”李玄這才明白過來，慌忙稽首道謝。