拉林河兩岸群山起伏，連綿不斷的樺樹林、橡樹林、山毛櫸林子，全都被秋霜染紅了。紅葉象火、象雲，落在地上象紅地毯，把大地、天空、河流全染紅了。在姑娘們眼裏，那又全都是血——是東北大地在流淌的血……
“秋蟬，你們怎麼弄得這般苦？”
“自從大姐你在莫迭爾飯店外麵失蹤，我們五十個姐妹把城裏城外都找遍了，”秋蟬流著淚，哽哽咽咽地說：“開始以為是跟咱們作對的顧公子把你抓去了，我們一把火燒了順公館……”
“顧公館一燒”，毛驢上的花妞回過頭說，“警察廳就四處張貼告示緝拿我們……”
“九·一八事變傳到哈爾濱，”秋蟬憤恨填膺，“金廣寨主公開倒向日本人，同伊藤暗中勾結，幫助日本浪人四處搜索‘哈爾濱姑娘’的女兵！他們謠言‘哈爾濱姑娘’有上萬名嘍囉兵。見年輕姑娘就抓，就奸淫，就殺！鬆花江上天天都飄浮著姑娘們的屍體……”
涉過象血水一般被秋葉染紅的拉林河，她們走上對岸荒野的沿河山路。
“哎，鹿梅她們呢？”走了一會，白蝴蝶重提被中斷的話題。
“我們全都被打散了，”秋蟬回答：“兩個姐妹被打死，割下腦袋掛在十字街頭示眾……日本浪人、警察和老黑山自家人，都要殺我們，我們在哈爾濱立腳不住，才逃出來……”
“你跟花妞準備去哪？”
“原打算回老黑山，奪取金廣老狗的老窩出口惡氣！”秋蟬頓了下，接著說：“後來在路途聽人議論說：‘哈爾濱姑娘’被日本人抓到長春去了。我跟花妞改變主意：決定去長春搭救大姐！”
白蝴蝶十分感動。良久，自言自語地說：
“那咱們現在去哪？”
“一切聽大姐的！”秋蟬振作起來，“你去哪，我們跟到哪！”
日暮黃昏，拉林河穀變得迷迷濛濛。河水反映著天光，由殷紅泛出了淡淡的蒼黃。河邊，山林的景物模糊起來，開始落葉的白樺樹顛卻有了幾分猙獰。近水的歪脖子柳林裏，不知什麼水鳥在叫，“去——哪哈”，“去——哪哈”，酷似人聲，增添了姑娘們宿營地的玄虛神秘的氣氛。
秋蟬和花妞在沙灘上，拿幾顆石頭壘個灶，架上行軍小鍋，從毛驢兜子裏取出粗麵啥的在生火做飯。
壯馬和老毛驢似乎成了朋友，一道在河邊的草灘上悠然自得地啃草，不時噴噴鼻子，相互調情似地摩沙一下脖子。
白蝴蝶躺在灶火邊不遠的地方，望著漸漸顯露出點點星光的夜空，腦子裏反複盤旋著那個必須迅速作出決定的問題：到底去哪兒？去哈爾濱顯然已不合適了，那裏的眾姐妹被打散了，自己孤軍作戰要去對付三方麵的敵人根本不可能。而且，仇恨不再是她和楊二虎個人的，整個哈爾濱遭到牽連迫害的姑娘，整個東北淪陷區民眾的血海深仇，不是去哈爾濱刺殺一個伊藤就能了結的。要報仇雪恨！必須重整老黑山女兵，要有一支更強大的女兵隊伍！金廣大盜公開投降了日寇，老黑山大寨的寨丁寨勇和後營家眷、使女丫頭，是不難爭取過來的！老黑山仍然是女兵的理想基地！
圍著篝火吃飯時，白蝴蝶說出了自己的決定：“咱們還是回老黑山吧——要另立山寨也不容易！”
“對！咱們端了金廣的老巢，”秋蟬興奮地說，“組成一支人馬，再殺回哈爾濱報仇！”
在睡夢中，花妞講著夢囈：
“騎了頭老毛驢，何年何月才到得老黑山囉……”
秋蟬微微一笑，自言自語說：
“別急，明天咱們騎高頭快馬！”
秋蟬是內蒙古科爾沁草原人，她從小在強悍的偷馬賊父親的馬背上長大。偷馬那玩藝兒，無師自通。隔十裏地，伏地她能聽到馬蹄聲，迎風能聞到馬羶味。這晚蝴蝶、花妞沉入夢鄉，她牽了在草灘上歇腳的那匹馬，跳上去兩腿一夾，消失在茫茫夜色中。不待天明，她裹挾著兩匹大青馬回來了。
三個姑娘三匹馬，象一串流星，一股旋風，日夜兼程朝老黑山飛去……
沿途，白蝴蝶一行陸陸續續跟鹿梅、“十魔女”、“十仙女”中的三十幾個姑娘彙合了。各股人馬，撤出哈爾濱時，或多或少收留了一些遭迫害的民間女子。女兵隊伍又越來越大。來到老黑山下的臥虎屯稍作休息，白蝴蝶派秋蟬先行一步，先去山寨探探消息，她自己領著隊伍隨後而來。
晌午過後，白蝴蝶一行人馬來到山寨門前，吊橋那邊，金廣被廢的正室和所有姨太太，都早在迎候。前營的寨丁寨勇，後營的使女丫頭，仍以對待“壓寨夫人”的大禮，垂首恭候在兩旁。吊橋放了下來，山門前響起三聲禮炮，白蝴蝶一馬當先跨上了吊橋。不料山門裏突然衝出一彪人馬，一個個凶神惡煞，橫槍棒，攔住白蝴蝶的馬頭。蝴蝶勒馬一看，暗吃一驚：為頭反叛的乃是金廣的心腹、聚義廳武房頭領黑李鬼！
黑李鬼生性凶暴，武藝高強。早年金廣和張作霖在遼西“二虎爭雄”，有次為救金廣性命，他被張的保縹打瘸了一條腿。後來金廣為報答他，讓他總領武房，等於老黑山執法的“法官”。黑李鬼野心勃勃，仗著舊功，一直想做大寨總管。白蝴蝶領女兵下山，他心想留守山寨的總管一定是他了。偏偏“壓寨夫人”把總管留守的大權交給了被廢黜的正室——如今的大姨太。黑李鬼恨得牙癢。自從白蝴蝶下山，他倚老賣老，欺侮後營全是女流之輩，實際上獨攬了總管大權。近來從哈爾濱傳來消息：金廣寨主投降了日本人，他在哈爾濱有了新的“三宮六院”，老黑山的家眷被他甩了——再也沒有金錢接濟，黑李鬼便自封老黑山“寨王”，金廣的年輕姨太太都被他“受用”。後營女眷早已怨恨彌天。聽得秋蟬回寨說白蝴蝶馬上就要回山，女眷們如遇救星，跟秋蟬來到山門前迎候“壓寨夫人”。消息傳到武房，黑李鬼驚得慌了手腳，急急招集武房幾十名心腹刀斧手，要把白蝴蝶斬殺在吊橋那邊……
白蝴蝶一見黑李鬼來勢凶猛，擔心馬隊衝過去會踏死踩傷站在山門懸崖邊的女眷，甚至把她們擠落山崖……她急切勒住馬頭，朝後麵的女兵大喝一聲：