在形勢突然變化的情況下，優柔寡斷者，一到形勢發生劇烈變化時就驚惶失措，無所適從。而果斷的個性可以使強者能夠很快地分析形勢，當機立斷，不失時機地對計劃、方法、策略等等做出正確的改變，使其能迅速地適應變化了的情況。
卡內基是世界著名的“鋼鐵大王”和億萬富翁，是美國近代企業史上最有影響的人物之一。他是這樣一位成功的創業者：以自己非凡的天賦、聰明才智和果斷的個性，使自己的事業從小變大，由弱變強，最後建成了一個龐大的產業王國。
卡內基，1835年出生於英格蘭的登弗梅林，1848年，隨父母移居美國。從13歲起，他開始為生活而奔波，曾經當過電報公司的信差，幹過鐵路公司的秘書等工作。1872年，卡內基開始創辦鋼鐵廠，並很快發達起來成為擁有億萬資產的鋼鐵巨富。
1860年前後，卡內基在賓夕法尼亞鐵路公司西段任秘書，開始做股票投資。由於他審時度勢，抓住機遇，借了600元錢當了股東，三年竟獲得500萬元的現金紅利，這是卡內基獲得的第一次成功，是他發家的開始。
一天，賓夕法尼亞鐵路西部管理局局長斯考特先生突然問卡內基：“喂，卡內基，你能籌集到500元錢嗎？”卡內基麵露難色，十分尷尬。因為他父親剛剛過世，為支付喪葬費、醫療費，他全部的積蓄僅剩50元。斯考特見他困窘的樣子，便說：“我的一位朋友過世後，他太太將遺產的股份賣給了友人的女兒，現在這位女子急需用錢，想轉讓股份，是亞當斯快運公司的10股股標，恰好500元。紅利是一股1元……”
“這麼大一筆錢，我實在是籌集不出來。”卡內基一臉無奈的樣子。
“那好，我先替你墊上，無論如何也要把它買下來。”斯考特先生堅持讓卡內基一定要做成這筆生意。
第二天，斯考特先生卻猶豫起來，他問卡內基：“對不起，人家非600元不賣。還要嗎？”
卡內基卻一反昨日的猶豫，堅定地說：“要。我一定要，請代我先付600元。”由於斯考特先生昨天對他的堅決支持，使他的自信心堅定起來，毅然決定去拚一把。
1856年5月，卡內基用借據和股票作擔保寫了一張600元的借據，半年利息10元，交給了斯考特先生。
半年後，卡內基母子倆節衣縮食、向親戚高利借款，以房子為抵押品，千方百計總算還清了所借的債款。不久，一封裝有10元錢紅利支票的信寄到卡內基手中，他將其交給斯考特先生作為利息。
又一個偶然的機會，一位叫做伍德拉夫的設計師找到卡內基。他設計發明了一輛臥鋪車的模型。這種臥鋪車可方便旅客夜間旅行，構思奇特新穎，在當時是比較先進的客車車型。卡內基把他請到斯考特的辦公室。斯考特看到伍德拉夫設計的臥鋪車模型，非常感興趣，為其巧妙的構思所吸引，當即雙方達成了協議。
伍德拉夫說：“如果你們準備製造，請付給我設計費和專利使用費。”斯考特爽快地答應了他的要求：“好的，請快點製造出兩節來看看。”
走出了斯考特辦公室，伍德拉夫遊說卡內基說：“卡內基先生，有沒有意思合夥做這筆生意，我打算開一家臥鋪車車廂製造公司，你出1/8的資金……要您馬上拿出1/8的資金，或許有些困難。第一次隻要您付217元5角，第二年再按同額的比例付款。也就是說，隨著訂貨的擴大，再增加投資金額……”
卡內基非常想試試，心理充滿了想幹一番事業的衝動。他立即走訪了匹茲堡的銀行，申貸資金。銀行對他的計劃很感興趣，那位銀行家對他說：“那是值得投資的事業，我願意借你。將來若是賺了大錢，要存入我的銀行啊！”
試投產後，臥鋪車廂的訂貨單非常多，許多鐵路公司對新車型給予極大關注。卡內基這次投資獲得成功，他投資的200餘元，一年之間的紅利不下5000元。
卡內基後來被提升為匹茲堡管理局長，他與創辦匹茲堡鐵路工廠的柯爾曼出4萬元買下了斯陶利農場。這是一個盛產石油的地方。他雇傭馬車拉油桶，用於底船行駛於阿勒格尼河不停地運送石油，建立了儲存糟，大量存油，等市場油價上漲時高價賣出。一年後，卡內基分到100萬元的現金紅利，3年後達到500萬元。