也不知到底翻過了幾重山，趟過了幾條河。眼前豁然開朗。山坳間的平地上出現了一個村莊。一個頭發花白，收拾的幹淨利索的老太太正在村口翹首以盼，看見杜若，喜悅之情頓時溢於言表，叫道：“客兒，你可算回來了。”
杜若想也沒想就向那老太太跑去，‘撲通’跪倒在老太太麵前，叫道：“娘。”
“快起來，快起來。”老太太拉著他，他順勢站了起來。扶著老太太的臂膀，問道：“娘，你怎麼一個人在這裏站著，阿虛呢？她怎麼也不讓美娘來陪著你？”
老太太笑道：“阿虛身子笨重，離不開人。我讓美娘在家裏照顧她。我身體又好，也不是幹什麼了不得的活計。不用她們也是一樣。”
杜若到了這時，隱約覺得有些不妥。可是心思早已飛到家裏的嬌妻美妾身上，哪裏還有心思思量別的。扶著老母親一路往村裏去。路上有村民看見他，紛紛打招呼：“恒生回來了？”又說：“舉人老爺回來了。”
鄭客笑道：“可不敢這麼說，考不考得上，還不知道呢。”
村人們就紛紛笑著恭維：“恒生要是考不上，那天下可就沒有舉人老爺這個官職了。”
鄭客也知道，以自己的才學，是必中的。心裏未免也有些小得意。
遠遠的看見自家青磚大瓦的院子外，一個年輕美貌的婦人，正抱著個簸箕在簸豆子。鄭客叫道：“沒眼力見兒的，不見母親回來了嗎？”
那婦人抬頭，正是年輕時的錢美娘。看見鄭客，急忙放下簸箕，迎上前來，喜道：“官人回來了？”
鄭客看見錢美娘，心裏也是高興，卻依舊板了臉道：“還不快把母親扶進去。看有個什麼閃失，我剝了你的皮。”
錢美娘也不在意，笑道：“是。”伸手去扶住老太太。老太太笑道：“你可別光聽你男人的，看把他慣成什麼樣子了？我自己能走。”話雖如此，卻還是由著錢美娘扶著，進院子去了。
鄭客去拿了錢美娘隨手放在外麵的簸箕，這才進了家門。卻見正房門口，錢美娘一臉狹促的看著他，並且伸指在自己臉頰上刮了刮，比個羞羞臉的樣子。
鄭客用嘴型說個：“去。”眼裏卻全是笑意。
他把簸箕放好，走到院子裏的水井邊，打了水洗幹淨手臉。也往上房去，徑直往側院兒裏來了。
側院兒靜悄悄的，他掀開門簾看了看。沒看見妻子的身影，試探著叫了一聲：“阿虛……”
內室裏傳來含糊的應答聲。鄭客聽到聲音，心花兒都綻放了。緊走幾步就進了內室。隻見牙床上斜依著一個婦人。二十歲上下。麵容普通，身材單薄。隻肚子高高的隆起。此時半睜著惺忪的眼兒，神色還有些恍惚。可見剛剛睡著了的。
鄭客走過去，語氣中半含責怪，半含心疼：“你怎麼這樣就睡著了，也不怕難受。”
婦人張嘴打了個哈欠，動了動笨重的身子，眉頭微微一簇：“哎呀，都怪你的破嘴，我現在腰也疼，腿也麻，半邊身子都難受。”
鄭客頓時緊張起來，將婦人半扶半抱到懷裏，問道：“可還有別的不適？”
婦人搖頭：“那到沒有。”
鄭客這才鬆了一口氣：“你就嚇唬我吧。”一邊幫婦人揉捏麻木的腿和腰背。
婦人忽然不輕不重拍了一下他的手：“不老實。”
鄭客湊在妻子耳邊低語：“要是老實，你肚子裏的寶貝哪裏來？”
婦人佯怒，推他：“你走，你走，省得帶壞孩子。”
鄭客急忙認錯：“再也不敢了。再也不敢了。”
婦人轉身望著他，一本正經道：“你要是忍的辛苦，那屋不是現成的有人兒。難道還要人家來三請四請的請你不成？你沒皮沒臉慣了，人家可還是要臉麵的。”
鄭客道：“你不要拿話激我，我才不上當。你們女人的心眼兒就跟那針尖兒似得。嘴上說的好聽，心裏不知道怎麼醋海翻波呢。”