更宜竭心盡力仰答高厚，不可稍有私心自招天譴。寶玉的因查已完，也宜力圖上進，不可任意嬉戲，頹墮家聲。"賈政、寶玉忙站起來，答應了幾個"是"。
榮公又道："你們如今已將我們老夫婦都送到此間，也完了你們作兒孫的一件大事了。你們都有職守在身，此間不可久留，都帶著孩子們早些回去罷。"賈政流淚道："兒孫不肖，家中一切後事，尚望老太爺、老太太教訓。"賈母道："前兒鳳丫頭告訴我說，將來要勸你們置義田、立家塾、廣塋地，這些事也都可作罷了。"賈政忙又答應了個"是"。榮公歎道："此皆人謀也。依我說，你常讀方孝孺的那一篇《深慮論》，他那些議論，原為有天下國家者而發。然而，我們也是世宦人家，大夫之有家，亦猶君之有國也。也必要隨時隨事積至誠、存大德，以結天心，後世子孫方能永保富貴。不然專靠著人謀，必致慮切於此而禍深於彼矣。"賈政聽了，又答應了幾個"是"。
榮公道："時候不早了，你們都回去罷。"賈政聽了，猶依依不舍。榮公又催了一遍賈政仍不肯起身，尚欲有所請問。忽見榮公大怒，用手將桌子極力一拍，就像劈頭打了個焦雷，震得地裂房崩，眾人隻覺身子就像從半虛空裏掉了下來的一般。
隻聽賈政大叫一聲，在夢中驚醒。正是：滿眼鶯花富貴春，繁華已過便成塵。
一聲霹靂當頭響，驚醒紅樓夢裏人。
此時，天色不過黎明。王夫人起來，尚未梳洗。聽見裏間賈政一聲大叫，唬得王夫人連忙跑進裏間看時，隻見賈政在被中坐起，周姨娘替他披衣。王夫人忙問道："老爺醒來了，把老太太送到了沒有？"賈政歎了口氣，擦淚道："奇怪奇怪！
從來鬼神荒誕之事，我再不肯深信。昨兒晚上，寶玉替我化符時，說教焙茗跟了伺候去。果然化了符之後，我便睡著了。隻覺得身子忽忽悠悠的起在半天，果見焙茗在後跟隨，珠兒牽著馬在一塊大青石旁邊，和他四妹妹說話，一見我們來了，他便讓我們騎上馬，就和架上雲的一般。後來進了城，便到了姑老爺衙門。等了好半日，老太太、姑太太和寶玉、姑娘們才都到了。他們告訴我說，把四姑娘送到太虛幻境，又接了上帝的敕旨，把四姑娘封為珠霞仙子了。吃了飯之後，大家才都到了麒麟閣，見了老太爺，教訓了許多的好話，隻是吩咐催著教我們回去，我依戀著父母，再三不肯動身。老太爺生了氣，把桌子一拍，就和地裂山崩一般，竟把我唬醒了。但不知寶玉和姑娘們醒了不曾？"王夫人聽了，忙命玉釧兒到秋爽齋、稻香村、怡紅院各處去打聽。玉釧兒答應而去。
忽聽窗外老婆子稟道："焙茗在二門上打聽老爺醒了沒有？說司官們差人來請，今兒衙門裏有事，請老爺早些兒去呢，車都套下了。"賈政聽了，連忙梳洗穿衣，也等不得玉釧兒的回信，便先到工部去了。
這裏王夫人才洗梳，剛然完畢，隻見玉釧兒進來稟道："大奶奶和姑奶奶們都醒了，兩位二奶奶和我姐姐、晴雯姐姐也都醒了，隻有寶二爺仍是昏昏沉沉的睡著，兩位奶奶任憑怎樣推叫總不能醒。"王夫人聽了，吃了一大驚，連忙跳下炕來，仍舊帶了玉釧兒慌慌張張的到怡紅院來瞧。
剛然過了瀟湘館，隻見秋爽齋住的迎、探、菱、湘姊妹七個，都從蜂腰橋那邊冉冉而來，李紈也從稻香村來了，一見王夫人都道："我們姊妹們都是送老太太到了麒麟閣，被老太爺一拍桌子唬醒了的。怎麼單是寶兄弟一個人兒沒醒呢？"王夫人道："我也才剛聽見玉釧兒來說的，把我嚇了一大跳，所以我忙忙的瞧來。這可不知又是個什麼緣故了？"正說時，隻見薛姨媽同李綺也從瀟湘館來了。於是，大家都到了怡紅院。寶釵、黛玉二人忙迎了出來。王夫人便問道："寶玉醒不來，莫不又是掉了魂了麼？"釵、黛二人答道："太太放心，不相幹的。我們細瞧他那個光景，倒像還是作夢呢，不像是掉了魂的樣子。讓他多睡會子料也無妨。"王夫人聽了，走到裏麵掀開帳子瞧了瞧，隻見寶玉蓋著被窩鼾睡如泥，瞧了瞧臉上的氣色照常，這才放了心，依舊出來。
大家都坐在炕上，鵑、鶯、花、柳送上茶來。釵、黛二人便將昨晚睡下，焚了神符，先到太虛幻境送下惜春、妙玉，後又送下林公夫婦，這才大家同到麒麟閣送了賈母。因賈政再三不肯回家，榮公大怒，一拍桌子，大家一齊嚇醒了。這些節目細細的從頭至尾告訴了薛姨媽、王夫人一遍。老姊妹兩個又是歡喜，又是傷心。
探春忙差侍書到櫳翠庵書櫥中，取了惜春親自畫下的真容來，掛在牆上。大家看時，形容態度就真和惜春在那裏坐著的一般，隻少一口氣兒。招的王夫人、薛姨媽和眾姊妹，又淌了多少的眼淚。王夫人擦淚道："罷了，卷起來罷。等老爺回來，商量替他蓋個祠堂，沒的掛著教我看著心裏難過。"侍書聽了，仍然卷起放在書槅子上。王夫人便吩咐釵、黛道："你們倆人在這裏好生看著寶玉，我和你姨媽、姐姐、妹妹們都到上房裏去坐。也擺得早飯了！"釵、黛二人連忙答應。於是，薛姨媽、眾姊妹同王夫人都到上房去了。
這裏釵、黛二人送了眾人去後，依舊同到裏間來看寶玉。
剛一跨門檻兒，忽聽寶玉在帳子裏哈哈的大笑起來。二人聽了，驚喜異常，連忙進去掀起帳簾看時，隻見寶玉從被中坐起，披著衣服，正在揉眼。寶釵問道："我們早都醒了，你怎麼這會子才醒了呢？"黛玉笑道："必定又夢見什麼好事兒了，不然怎麼樂的笑起來了呢。"寶玉道："你們倆人且坐下，聽我慢慢的告訴你們。奇怪，奇怪，文才咱們都在麒麟閣，老太爺把桌子一拍，我的身子就像憑空掉下來的一般，後來隻覺輕輕的落了地。睜眼看時，隻見一條長河阻路，岸上有一牌坊，上寫’急流津覺迷渡’六個字。旁邊有一草庵，隻聽裏麵有人說道：’來了！來了！’我推開庵門看時，原來就是和老爺聯過宗的那個賈雨村，和一個什麼空空道人。他兩個見我推門進來，俱各大喜道：’你來的正好。你當日的那部《石頭記》，原是我兩個煩曹雪芹先生編次校定的。至於你們後來的這一段因果，又有一個朋友托曹雪芹替你編了一部《後紅樓》。你且坐下瞧瞧，合你的意思不合？’於是，讓我坐下，從案上取出一部書遞與我看。我接了過來，從頭至尾閱了一遍。那裏是曹雪芹的手筆？語言口吻全然不像，甚不合我的意思。"寶釵聽了笑道："編的都是些什麼？你且說說我們聽。"寶玉道："節目太多，也記不得了。隻恍惚記得是從南方來了林妹妹的一個哥哥。"黛玉失驚道："我那裏有什麼哥哥呢！"寶玉道："還不止單是你哥哥，還帶著一個朋友來了，叫個什麼薑景星。一到家裏，聽見你的才貌，他就大動了心。後來他一心兒要聘你，你哥哥也願意給他，你自己也願意嫁他。"說到這裏，隻聽寶釵道："噯喲，依這樣說來，不是後來把林妹妹編的嫁了那個人了嗎？"黛玉聽了，忙啐了一口，道："你不該嫁了那個人！"寶玉道："你莫著急，這不過是編書上頭的一個小波瀾兒，自然終久還是咱們倆個成緣，那裏有認真嫁了那個人的理呢。"黛玉紅了臉道："依你這樣說來，咱們後來的這一段因果，竟要由他說壞，是不能更改的了麼？"寶玉道："你莫著急，聽我告訴你。方才我也將這一段話，對那空空道人和賈雨村說來，他兩個低頭躊躇了會子，道：’也罷，既是你不肯甘心，我們將你帶到悼紅軒，問問老曹，看他有個什麼法兒，替你另續何如？’我聽了也很喜歡，就跟上他兩個出了草庵。不知轉了幾個彎子，果然有個悼紅軒，內有一白須老者，伏幾看書。
一見我們進來，連忙起身讓坐。我就將這段因果，細細的對他說了一遍，求他另續。那老者笑道：’豈不聞孟子雲，是為馮婦乎？吾老矣，不能用也！足下隻好另找別人去罷。’我見他不允，就再三的央告。那老者不得已，道：’既如此，你把你近來這段困果抄下，留在這裏，我懇煩這位空空老師替你找一個人續續，保管合你的心事就是了。’我見他執意不肯，也不好再強，隻得把咱們後來的因果抄了給他留下。也不知他是認真找人代筆，或是自己另續。我又叮嚀了他一番，就同賈雨村、空空道人告辭而出，仍舊到急流津覺迷渡。他們叫了隻小船，將我渡過河來。才一上岸，就猛然驚醒了。"黛玉道："既是如此，你方才醒來嘻嘻哈哈的可笑什麼呢？"寶玉道："我醒了，忽然想起那《後紅樓夢》書上編的，咱們倆人聯姻之後，你總不肯和我同床共枕，鬧了有好幾個月，太太也著了急，熬煎起來了。眾姊妹想了一個法兒，請你賞花，把你拿酒灌了個爛醉如泥，人事不醒，將你抬到帳子裏，又將你渾身上下的衣服，剝了個寸絲不掛，然後請我進房。我就關好了門，掀開帳子一看，真和出浴的太真一般。樂了我一個手舞足蹈，跳上床去，捉了一個死狗，你說我該樂不該樂，該笑不該笑呢。"黛玉聽了，紅了臉啐了一口，正要說話，隻聽晴雯進來說道："太太打發玉釧兒來打聽二爺醒了沒有？上頭姑奶奶們都等著二位奶奶一同吃飯呢。"寶玉聽了，連忙穿衣梳洗，同釵、黛二人都到上房來。見了王夫人，不好說出又夢見賈雨村的話，隻說魂從天上掉了下來，迷了路徑，虧了一個道人道了回來的，哄的王夫人又念了好一會的佛。於是，大家都在上房同吃了早飯。
眾姊妹才要散時，隻聽有人在院內報道："老爺回來了！"寶玉忙迎了出去，隻見賈政進來，麵帶喜色。寶玉請了安，便又將失迷路徑醒遲了的話，回了一遍。賈政點點頭兒，進了上房，向王夫人道："咱們家真是天恩祖德。今早上朝，蒙聖上在文華殿召見。說昨晚夢見林姑老爺謝恩辭行，又代奏了惜春升仙之事，因降旨垂詢其詳。我便免冠叩首，據實陳奏。天顏大悅，即時降旨，封惜春為慧覺仙姑，賞銀千兩，令本家自行建祠奉祀。林姑老爺晉封榮祿大夫，姑奶奶晉封夫人，將城隍所有的祭田，賞嗣子林成玉永遠為業。老太爺晉封光祿大夫，老太太晉封一品夫人，賜銀祭祀。真亙古未有之恩遇也。"王夫人、寶玉及眾姊妹聽了，都不勝歡喜。
賈政又將寶玉著實的勉勵了一番，便命請過賈赦、邢夫人並賈珍、賈璉、賈環、賈蓉、賈蘭來，商議擇日祭祀祖先，構匠興工，與惜春建祠，懸掛真容，就在書房擺酒家宴。王夫人、邢夫人、薛姨媽同眾姊妹上房歡宴，整熱鬧了一天。至晚，薛姨媽同菱、岫、湘、琴、迎、探、綺眾姊妹，大家告辭，各自回家。
從此，寶玉洗心滌慮，力圖上進，又有釵、黛二人內裏讚襄，卒成大器。後來官登極品，子孫蕃衍，世代簪纓不絕。雲：滿紙荒唐信不差，難從野史考年華。
三千大界知何地，十二金釵是那家？
海外神仙終詭誕，空中樓閣總虛花！
補天剩有通靈石，此事誰能問女禍？