話說惜春自從櫳翠庵出家以來，一塵不染，誠心悟道，如今已經修成了半仙之體，隻等明人指點，便要立證菩提。他的那一靈真性，於每夜坐禪時，必與妙姑相會，妙姑在暗中指授妙訣。今當功行圓滿，不欲肉體飛升，恐駭物聽，思欲脫卻皮囊，以成正果。所以預先約下妙姑，今日下凡來度脫。他因寶玉放風箏之便，略施小術，將妙姑接了下來。又因寶玉高興要看打秋千，他自己故又借打秋千之便，脫卻凡胎，暗中將繩兒扭斷，將他的凡胎從半空中跌了下來。他的那一靈真性，依舊聚而成形，早飛在空中，騎在青鸞風箏的背上，眾人那裏能知道這些緣故。
隻見他懸空的從秋千架上跌了下來，一個個都嚇得魂不附體，一齊跑上前來，隻見他直挺挺的躺在地下。湘雲著了忙，連忙坐在地下，將他抱了起來，攬在懷內。眾人看時，已連一點氣兒也沒了。迎春、探春等見了，早已都哭起來。紈、鳳、釵、黛等一齊都埋怨寶玉。寶玉此時，早已沒有了主意了，也隻好大哭而已。此時伺候的丫頭們，早已唬的四下裏亂報去了。
眾人正在忙亂哭鬧之際，隻見玉釧兒攙著王夫人，賈蓉攙著尤氏，都從蜂腰橋踉蹌而來。眾人見了，越發沒了主意，索性都大哭起來。奶媽子們抱的小孩兒正在嘻笑，忽聽眾人都大哭起來，唬得小孩兒們不知所以，一齊亂哭。急的妙姑高聲勸道：\"姑奶奶們不必亂哭，四姑娘升了仙了。\"此時哭聲震耳，眾人那裏聽得見。
妙姑正在無法，一見王夫人、尤氏奔蹌而來，連忙迎了上去，打了個稽首。王夫人含淚道：\"妙師父，你既然下凡來了，怎麼把四姑娘在秋千架上跌壞了呢？\"妙姑笑道：\"太太不必驚惶，四姑娘如今他的功行圓滿，脫卻了凡胎，成了正果了。
太太不信，隻看那青鸞風箏背上騎的不是他麼？\"王夫人聽了連忙揚起頭來在天上一望，但見青鸞背上隱隱綽綽的像是騎著個人兒，卻看不真切是誰。尤氏到底年輕，仔細望去，果然就是惜春，在青鸞背上搖著蠅拂子指著地下，叫道：\"二姐姐、三姐姐、寶哥哥你們不用亂哭，看仔細嚇著了太太，我在這裏呢。\"尤氏聽了，忙向王夫人道：\"太太，風箏上騎的果然是四姑娘，他還說話呢。\"王夫人聽了，不勝驚異，忙向妙姑道：\"妙師父，你快把風箏收了下來罷，看仔細他又去了。\"妙姑聽了，先命尤氏去勸眾人不必亂哭，眾人這才知道惜春是脫了凡胎了。於是，大家止了淚，都瞅著妙姑收風箏的繩兒。隻見妙姑手拿著繩兒，並不費力，漸漸的收了下來。青鸞落地，惜春這才跳了下來，見了王夫人，連忙下拜道：\"侄女蒙嬸娘恩養，不啻生身的父母，今日大道修成，理宜拜謝劬勞之德。\"王夫人聽了，忙拉了他的手哭道：\"我的兒，唬死我也。\"剛隻說得這一句，就見迎春、探春、湘雲等一齊前來，拉了他的手問道：\"四妹妹，你既是修成了正果，要脫凡胎，為什麼不明明白白的告訴我們？我們險些兒被你活嚇死了。\"惜春笑道：\"我若明告訴你們，你們又如何肯依呢。你們這會子也不必害怕了，咱們把太太請到亭子上坐下好說話兒，別把老人家唬著了。\"探春道：\"四妹妹，你如今脫了凡胎，你這個肉身卻怎麼樣呢？\"王夫人聽了，忙在秋千架下看了一看，隻見惜春的肉身依舊在那裏直挺挺的躺著，不由的又傷心落淚。
寶玉忙道：\"太太不必傷心，等我去告訴珍大哥哥，教他叫了塑像的匠人來，就將四妹妹的肉身塑在咱們櫳翠庵大雄寶殿的東邊，永遠享受香煙，豈非千秋佳話。\"賈蓉聽了，也不等王夫人開口，連忙如飛的去告訴他父親去了。惜春忙攔道：\"寶哥哥，我一輩子為人孤高狷介，如今脫了胎，怎肯教些匠役們來擺弄我的軀殼。況且倡揚出來，也招搖是非。你們先把太太請到亭子上去，等我和妙師父把他用三昧真火化了去就是了。\"眾人聽了，那裏肯依，也有要塑像的，也有要殯葬的，紛紛不一。惜春一概不聽，拉了妙姑的手，走到自己的軀殼跟前，口裏念出四句偈來，道：是我全非我，疑君不是君；憑他三昧火，化作嶺頭雲。
念畢，隻見妙姑向他的肉身噴了一口仙氣，忽的遍身衣履著起火來，就象燒燈草紙張似的，須臾化為灰燼。不但並無一點氣息，連一點骨殖渣兒也沒有了。
王夫人與眾人見了，都不勝悲感。惜春忙拉了王夫人的手，慰道：\"侄女一生的大誌已遂，太太該喜歡才是，如何反倒傷起心來了。\"王夫人落淚道：\"我的兒，你如今修脫了凡胎，如何還肯住在家裏，自然是要跟了妙師父去的，教我如何舍得你去。\"說著，又哭起來，招的眾人一齊傷感。惜春安慰道：\"太太不必過傷，我雖脫了凡胎，尚有未了之事，還要留妙師父在櫳翠庵住兩日呢。就是將來我們去了，娘兒們要見麵也還容易的。天不早了，咱們都到上房說話兒去罷。\"王夫人聽了，這才擦了眼淚，一手拉了惜春，一手拉了妙姑，便往上房而來。
尤氏、紈、鳳等忙命丫頭們撤去酒席，收了風箏，率領奶媽子們抱了小孩兒們一齊往王夫人上房來。剛進了房門，尚未及坐談，隻見王善保家的攙著邢夫人踉踉蹌蹌而來。一到院子裏邢夫人便問道：\"怎麼把四姑娘從秋千架上掉下來跌壞了，這還不得！\"尤氏聽了，忙迎了出來，將惜春脫了凡胎、妙姑下來接引的話，告訴了邢夫人一遍。邢夫人這才放了心，道：\"我一聽見信兒，唬的我連路都走不上來了，大奶奶，你倒來的快當呀！\"尤氏道：\"我聽見丫頭們說了一聲，我的魂就像在頭頂兒上冒了，也沒顧得換衣裳鞋腳，虧了蓉兒在家裏，我就教他攙著我飛跑來了。你侄兒也沒在家，這會子還不知他知道還知道。\"正說到這裏，隻聽王夫人出來道：\"大奶奶，你怎麼不讓大太太進來，盡自在院子裏說起話來了。\"尤氏才要答言，又見惜春也迎出來，向邢夫人笑道：\"為侄女的事，倒教嬸娘、嫂子們受驚，我倒心裏不安了。\"邢夫人聽了，細將惜春一看。
但見他仙風道骨，豐致飄然，竟與肉形無異，不覺驚喜異常，忙拉了他的手道：\"我的兒，難為你苦誌修行，到底熬到成仙的分兒上，將來連我們也還都要托賴你的福分呢。\"一麵說，一麵拉著惜春和王夫人、尤同進了上房。
紈、鳳、釵、黛諸人，早已都在房門口迎候。彼此問好畢，剛然坐下，又聽丫頭們在院子裏稟道：\"老爺們、爺們都來了。\"寶玉聽了，忙迎了出去。
隻見賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈蓉、賈蘭祖孫六個一齊進來。隻聽賈赦先道：\"我們家真是天恩祖德，意外異樣的喜事，層見疊出。我們正在南安王府吃祭肉，蓉兒去告訴，初聽見從秋千架上跌了下來，嚇得了不得。後來才聽見說脫了凡胎，竟有這樣的奇異。四姑娘在那裏呢？我們來看他來了。\"邢、王二夫人聽了，王夫人忙領了紈、鳳、釵、黛眾姊妹都到裏間回避，邢夫人便拉著惜春在房門口迎候。赦、政二公便拉了他的手一同進來。
惜春進房，忙拜了下去。赦、政二公連忙拉起道：\"我的兒，難為你誌苦心堅，修成了正果。常言道，一子成佛，九族飛升。將來我們也都有好處，且待明日奏知元妃，替你討一個封號，也不枉你修煉一場。我的兒，且隨你嬸娘到裏間坐著去罷。\"惜春聽了，便同邢夫人到裏間裏去了。
此時已有黃昏時候，丫頭們點上燈來。賈赦、賈政和他們小弟兄們都在王夫人上房，挨次兒坐下吃茶。大家商議惜春之事，到底是麵奏好，還是奏知了元妃傳奏的好。議論紛紛，賈政一時也不能酌定。正在躊躇，忽見焙茗自外跑了進來，稟道：\"老太太差大爺回來，告訴老爺們話來了。\"眾人聽了，才要問時，早見賈珠慌慌忙忙的自外走了進來。
賈璉、寶玉、賈蓉、賈蘭一齊迎了出來，賈珠一一的接見畢，進了上房，便與赦、政二公暨賈珍請安。邢、王二夫人聽見賈珠來了，都出來相見，賈珠一一的請安畢，邢、王二夫人坐在裏間的門口的兩張杌子上聽賈珠說話。赦、政二公即命賈珠坐於賈珍之下，眾皆依序坐下。賈政向賈珠道：\"老太太這時候差你回來，必定有什麼要緊的事情。\"賈珠躬身道：\"今兒早起姑老爺接到上帝的敕旨，授了天曹的閣部，著即赴新任。
咱們上界的老太爺，也有書子來接老太太歸位完聚。老太太所以差兒子來家告訴老爺、太太，於明日晚上預備出潔淨房屋一所，要寬大些，老太太和姑爹、姑媽定於明晚率領眷屬來家一會，就此起身回上界去呢。\"赦、政二公暨邢、王二夫人聽了，俱各大驚失色，由不得都傷心落淚。
此時眾姊妹們在裏間都聽見了。別人猶可，惟有林黛玉、史湘雲、李紈三個人，早已哭作一團兒。賈政歎氣道：\"完聚未久，忽又分離，天命雖不可違，人心豈能無感，快吩咐套車，我們大家即刻都到廟裏去見見老太太，先討討教訓，明晚再預備祭祀。\"丫頭們聽了，連忙出外吩咐。
此時王夫人也哭的抽抽噎噎的向賈珠道：\"老太太和你姑爹、姑媽是留不住的，你可求求姑老爺，你和鴛鴦再住幾年，把我們看著送了終，娘兒們一同去罷。\"賈珠也流淚道：\"凡事都有個定數，老太太既去，兒等豈能複留。\"王夫人聽了，越發大哭起來。賈政含淚問道：\"我的兒，你這如今還是跟了老太太到上界去會祖先，還是跟了你姑老爺到新任去呢？\"賈珠流淚道：\"方才老太太也說來，若是跟了老太太去，也沒有什麼益處。莫若仍舊跟了姑老爺到天曹去討個差事走走，不過一二年，就可以補放一個縣城隍了。\"賈政聽了，點頭道：\"這也很是。\"賈赦聽了，向邢夫人道：\"你把二太太勸一勸，才沒聽見大侄兒說，將來他也可以巴到城隍的地位，這也是人生難得的事了。催催他們套車，咱們也早些兒到廟裏去罷。\"邢夫人聽了，忙將王夫人勸住。
這裏寶玉、賈蘭忙站起來要到外邊去催套車，王夫人道：\"你們出去吩咐，咱們兩府裏隻套五輛車就夠了。二位老爺每人坐一輛，大太太和你史大妹妹坐一輛，我和你林妹妹坐一輛，你珍大嫂子和你大嫂子坐一輛，其餘他們姊妹們都不必去，等著明兒在家裏見罷。你們弟兄、叔侄們都騎馬，這就省多少事了。\"寶玉、賈蘭答應而去。不多一時進來稟道：\"車馬都齊備了，請老爺、太太們走罷。\"王夫人聽了，便又進裏間來囑咐寶釵，教晚上照應著安置妙姑、惜春及眾姊妹，並著人給薛姨媽送個信兒。於是，領了湘雲、黛玉、尤氏、李紈同邢夫人在前坐車先行，寶玉、賈蘭騎馬相隨，賈赦、賈政隨後也坐了車，珍、璉、珠、蓉四位騎馬相隨，出了榮府的大門，徑往城隍廟而來。一路燈火輝煌，好不熱鬧。
不多一時，來至廟中，都在丹墀下車。早聽見裏麵擊點開門，林公迎了出來，湘雲的女婿林成玉在後相隨。赦、政二公見了，連忙搶行上前，彼此慰問。珍、璉、寶玉等也都上來請安。又見裏麵出來了許多婦女，伺候太太、奶奶們下車。邢、王二夫人、尤氏、李紈、湘雲、黛玉一齊下了車，都與林公相見問好。
黛玉此時早已哭的說不出話來了。丫頭們攙著過了大堂，早又望見賈夫人在二堂迎候。眾人見了賈夫人，彼此益覺悲感。
過了二堂，便向西轉，乃是賈母的住處。剛到院子裏，就聽見賈母在內說道：\"我原打發珠兒回去告訴你們，明兒晚上在家裏見麵，這早晚兒半夜三更又都成群搭夥的做什麼來了？\"邢、王二夫人等聽了，連忙緊行了幾步，進了上房問安已畢，都拉著賈母痛哭起來。隨後便是赦、政二公率領子侄們都一齊進來請安，伏地悲痛。賈母見了，高聲說道：\"你們不用亂哭，都起來坐下，聽我告訴你們，自生骨肉聚散，原有個一定之數。
我如今托著姑老爺的福氣，已死的鬼魂，又在人世混了三年，骨肉再得完聚，這也就很夠了。你們也想想，世上那一個作父母的能夠死後還能與兒孫們相見，世上那有個作兒女的又能夠與他死後的父母相見呢？咱們實在托賴著天恩祖德，這就是千古未有的事了。你們都快起來罷，不必哭了。\"林公與賈夫人也都過來相勸，眾人這才止了淚。黛玉仍是抽抽噎噎的。
賈母忙道：\"姑奶奶，這裏也坐不下這些人，你把他們小姊妹們帶到裏間去坐，你們娘兒們也說說話去。鴛鴦呢？你把你奶奶也領到你們房裏去，珠兒也去，你們夫妻們也說說話。