話說王夫人聽見焙茗來稟，說：\"大爺回來了。\"心中一痛，以就顧不得林公在座，連忙走到房門口站著等候。隻見賈珠一手拉著寶玉，一手拉著賈蘭，眼淚汪汪的走了進來。王夫人一見，便放聲大哭起來。賈珠見了，忙搶行了幾步，跪在王夫人麵前，伏地大哭。這裏賈赦、賈政、賈珍、賈璉、寶玉、賈環、賈蓉、賈蘭，並邢夫人等齊大哭起來。林公在旁解勸了良久，大家這才止了淚，重新各按尊卑長幼，彼此行過了禮。
大家又坐著敘了會子別後的事情，王夫人乃向林公流淚道：\"姑老爺，我們家如今托賴上天的福佑，多少人都回了生了。姑老爺何不可憐我們娘兒們，也教你大侄兒回生呢？\"林公聽了答道：\"凡天下事都有個一定之數的。大侄兒一來他的陽祿已盡，不能再享人世之福。二來他去世的年久，肉身已壞，豈能再履人世呢。如今他跟著我們受享清福，這也是人生難得之事。
舅太太隻管放心。我們現作這裏的城隍，總保你們母子們常常見麵，也就和回了生是一樣的了。\"王夫人聽了，眼中又流下淚來。賈珠遂又婉言安慰了一番，王夫人這才不傷心了。隻見林公站起身來，要到瀟湘館去看看黛玉。賈政忙命寶玉在前引路，又命賈蘭引了賈珠，往稻香村與李紈相會。賈赦也命賈環引著，往紫菱洲去看迎春。這些節目，可想而知，無庸瑣述。
這裏賈政、賈珍等不便相陪，都到榮禧堂和邢、王二夫人商議：榮府留下寶玉、賈環、賈蘭小叔侄三人看家，寧府留下賈蓉看家，賈赦、賈政、賈珍、賈璉、邢夫人、王夫人六個人，都將車馬預備停當，等候隨了林公到城隍廟叩見賈母。約有一個時辰，隻見寶玉、賈環、賈蘭引了林公，賈珠、賈赦從大觀園走了出來。眾人尚欲挽留，林公道：\"天也不早了，二位兄嫂既然要到廟裏去見老太太，這也很是時候了。\"賈赦、賈政聽了，不好再留，遂讓林公坐轎先行。大家坐車的坐車，騎馬的騎馬，帶了幾名得力的家人，走不多時，早到了城隍廟門前。
但見鬼卒數輩，相貌猙獰，伺候打點開門。一直到了丹墀，早有女仆數人，將邢、王二夫人攙下車來。賈政等一齊下了馬，早見林公在堂上拱候。先讓邢、王二夫人前行，眾人隨後進了宅門，早望見賈母和賈夫人在臥房廊簷下站立等候，邢、王二夫人見了，忙緊行了幾步，拉了賈母痛哭起來。賈赦、賈政、賈珍、賈璉也都跪下，伏地大哭。賈夫人也哭的似醉如癡的。
林公忙將他叔侄四人拉了起來，賈母擦淚道：\"你們都不用哭了，我活了八十多歲，也把世上的福都享盡了。這會子又跟著姑老爺來受享清福，你們聽見該喜歡該樂才是呢。怎麼反倒哭起來了！都進來罷，咱們娘兒們坐下，好說說話兒。\"邢、王二夫人並賈赦、賈政等聽了，一齊止了淚，都到房中，重新各按尊卑次序行過了禮。賈夫人便拉了邢、王二夫人並賈母都到南邊炕上坐下，林公便讓赦、政二公坐在北邊羅漢榻上，珍、璉兄弟坐在旁邊椅子上，自己主位相陪。司棋、鮑二家的端上茶來。鮑二家的眼尖，瞧見賈璉，臉上覺得訕訕的，忙將司棋支到北邊送茶，他自己踱到南邊炕上送茶來了。眾人也都不大理會。
茶罷，賈母向邢、王二夫人道：\"寶玉和林丫頭、鳳丫頭他們都還了魂了沒有？\"王夫人忙笑道：\"昨兒午時已經都還了魂了。別人是死後還魂的，身子還弱，還得將養將養。唯有寶玉，剛還了魂就嚷肚裏餓，吵吃吵喝的。今兒早上已蒙皇上召見了，因元妃還了魂，麵奏了他們的事，所以又加恩賞了翰林侍講的職銜，又欽賜金蓮玉燭與外甥女兒成婚。老太太聽了，更該喜歡了。\"賈母聽了果然歡喜，笑道：\"前兒我們在太虛幻境和你妹妹商量著，已經給他們成過親了。這如今盡可以不必多此一事。也罷了，既是萬歲爺施恩賜了金蓮玉燭，少不得也要舉動舉動，驚動驚動親友們才像一件事呢。\"賈政聽了，忙站起來道：\"老太太想的很是。早上寶玉說老太太要在廟旁另蓋一所房子居住，依兒子的愚見，仍要請老太太到家裏去住，以便朝夕焚香供奉。等外甥女兒身子養的壯朗了，請請親友們也熱鬧幾天。\"賈母道：\"罷了，你們不用請我到家裏去了。
一來我原是奉旨隨了姑老爺來的，二來我這如今也是清淨慣了的，沒的到家裏去人鬼混雜，倒覺鬧的慌。外孫女兒，昨兒姑老爺聽見甄士隱說，七日之後精氣複元，百無禁忌。那時我的房子也蓋起來了，你們到第八天上，把親戚們都下帖請下，到了夜裏我和姑老爺、姑奶奶都到家裏去，看著他們拜拜堂也就是了。\"賈赦聽了，向林公道：\"依老太太這樣說起來，莫若把外甥女兒送到姑老爺這裏來，我們另用鼓樂彩轎來迎娶，豈不更覺體製呢！\"林公笑道：\"大兄之言雖合情理，但隻是你我人鬼殊途，若在這裏迎娶，這些無知的百姓們倡揚起來，未免妖言惑眾，招惹是非。況且，外甥女兒原是從小兒在府上長大的，可以不必多此一事罷。\"賈夫人也道：\"女婿女兒都是在太虛幻境成過緣的了，這不過是為受了萬歲爺的賞賜，請了親友們來拜拜堂，應應典兒的意思。二位哥哥嫂子，你們也不用過於費事了。再者我們也吃不得你們人世的酒席，等到那一天，我們這裏辦幾席抬了去也就是了。\"正然說到這裏，隻見賈珠從外麵走了進來。林公笑問道：\"大侄兒，咱們一塊兒出來的，你怎麼落在後頭了呢？\"賈珠道：\"寶玉和蘭哥兒不放侄兒回來，又和他們小叔侄倆說了好一會的話兒才來的。\"賈政、王夫人等聽了，又都傷起心來。
賈母道：\"你們不用傷心了。壽夭各有定數，你們隻管把珠兒交給我，我們娘兒們還沒那麼逍遙自在呢。前兒我已經把鴛鴦丫頭給了他做了妾了。鮑二家的呢，去把你鴛鴦姑娘請出來，給你兩位老爺、兩位太太磕頭。\"鮑二家的答應，去不多時，領了鴛鴦進來。賈母吩咐給老爺、太太們挨著次兒磕了頭，在一旁侍立。眾人看時，隻見他煙鬟霧髻，環佩珊珊，開了臉，上了頭，比當日在家中作女孩更覺豐韻。賈赦見了，又是愛，又是恨。賈璉見了鮑二家的，心裏也覺七上八下的。
父子兩個正在心癢難撓之際，忽聽賈母道：\"天不早了，差不多兒雞要鳴了，你們也都早些兒回去罷。我也沒有什麼別的話囑咐你們的，我們大太太是個老實頭兒，從今以後，你也把那個迎丫頭疼著些兒。璉兒和鳳丫頭他們，雖不是你養的，將來到底是給你們接續香煙的人，也別專靠著那邊兒。我們大老爺也老了，須要保養身子為重，再別左一個右一個的買小老婆了。我們二老爺、二太太是沒有什麼別的說的，但隻是兒孫自有兒孫福，也別慮的後事太寬了，也別把寶玉拘的太緊了。
家裏過日了。也不過是’勤儉’的兩個字也就是了。珍哥兒也是年近半百的人了，去年又和你叔叔同在軍台上受過苦的，也很該知道點好歹了，以後須當務點正事，給你兄弟們、侄兒們作個表率，再別成日家弄些混帳人在家裏耍錢吃酒無所不至的了。璉兒呢，這如今鳳丫頭和尤二姐都還了魂了，連平兒算上，你們屋裏就是花朵兒似的三個美人兒了，以後總要幹些正經事業，再不許活下作愛人家的老婆了。你也想想，如今你老子和你叔叔也都老了，兄弟、侄兒們都還小，家裏再靠誰呢。\"說的他叔侄四個麵麵相覷，無言可對，隻得說：\"謝老太太的教訓。\"招的賈夫人、邢夫人、王夫人都笑了。林公笑道：\"二位兄嫂、二位賢侄都請回去罷。天也不早了，若晨光一現，你們就瞧不見我們了。\"賈赦、賈政等聽了，隻得同邢、王二夫人起身，含淚告辭。林公仍送至大堂，瞧著他們坐車上馬而去。
按下城隍廟不提，且說賈赦、賈政回到家中，早已東方微明，晨光熹現，各自回房盹睡了片時，便早紅日東升。起來梳洗已畢，賈政自去上衙門去了。王夫人正和賈璉、寶玉商量過了七日請親戚、接賈母、賈夫人之事，隻見李紈也進來問安。
王夫人見他眼睛哭的腫腫的，又覺傷心流淚起來。寶玉見了忙勸道：\"太太和大嫂子都不用盡自傷心了，我哥哥雖沒有回生，現在為神，享受香煙，咱們又能時常見麵，也就和回了生是一樣的。大嫂子你不用哭了，等到今兒晚上，你坐上車，我同蘭哥兒騎上馬，都到廟裏見見老太太、姑媽、大哥哥和鴛鴦姐姐。
你若是舍不得大哥哥，就住在那裏也使得的。\"王夫人聽了忙道：\"又信嘴兒亂說來了。你老子先沒吩咐過，不許你們在嫂子跟前沒大沒小的混說玩話，你可就記不得了。\"說的寶玉伸了伸舌兒。賈璉聽了笑道：\"寶兄弟說的雖是玩話，論理，我大嫂子他們也該到廟裏見見老太太、姑媽去才是呢。我想晚上教平兒也隨了大嫂子去走走兒。\"李紈道：\"他二嬸娘是才還了魂了人，跟前如何離得他平姨娘呢！\"賈璉笑道：\"不相幹的，早就精神的什麼似的了。昨兒吃了一天的燕窩粥，可就喝著嫌稀了，今兒一早醒來，就吵著說想吃蓮葉羹了。\"王夫人聽了忙問寶玉道：\"你林妹妹的光景兒何如？\"寶玉笑道：\"瞧那個光景兒，也道像是要吃似的。\"王夫人聽了笑道：\"既是這樣，就吩咐柳家的，今兒就作蓮葉羹就是了。\"又向李紈道：\"既是他們都精神些兒了，今兒晚上索性教寶丫頭也隨了你們，一塊兒去見見老太太、姑媽去。\"李紈道：\"我想也打發人知會我珍大嫂子一聲兒。\"王夫人道：\"我和大太太說來，我們過會子還到那邊去看看蓉哥兒媳婦去呢，我替你問他一聲兒就是了。\"正然說到這裏，隻見焙茗進來，稟道：\"薛大爺、薛二爺帶著柳二爺來拜來了。\"賈璉、寶玉聽了，剛迎到院子裏，就見薛蟠、薛蝌、柳湘蓮走了進來。李紈忙自回避去了。他三人到了上房，與王夫人請安叩喜。王夫人又與湘蓮道喜，謝他在大荒山照應寶玉。又問了會子尤三姐、香菱回生後的光景，將賈母所言七日後請親戚們來拜堂的話，告訴了他三人一遍，並言臨期再下帖去請。