印象裏的皇宮應該是威嚴而冷清的，帶著不近人情的莊重。那一天，她們從宮門到皇後娘娘的寢殿一路上除了少數幾個宮女和太監，並沒有看見更多的人。可今夜，仿佛到了另一個世界，九重宮闕之內，仙樂齊鳴，百花怒放，夾雜著人們的歡聲笑語，連空氣似乎也活躍起來。錦葵躬身侯在殿外，玉石鋪就的地麵光可照人，映出廊上紅豔豔的燈光，一條紅毯便一展而開，望不到頭，如同她即將踏上的不歸路。
遙遙的聽見太監高呼，“皇上、皇後娘娘、玉妃娘娘駕到……”那青鴨嗓子拖得老長，在寬闊的皇宮裏起起伏伏，一聲接著一聲回蕩。絲竹之聲驟停，一瞬間仿佛又回到了印象裏那個嚴肅的皇宮。鴉雀無聲之後是一聲聲震耳欲聾的高呼，“皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”
抬眼望去，表演的宮人正悄無聲息的魚貫而入，很快，絲竹之聲再起，又有人喚她的名字，她應聲而去，挪到殿門口，卻是上次領路的曲姑姑，依舊板著一張臉，見了錦葵，又是上下打量一番，皺了眉，“跟我來。”
錦葵隨她到了一處偏殿，被兩三個宮女架到梳妝台前，好一番打扮，這才放了她。錦葵看向鏡裏的自己，白皙而粉嫩的麵龐上，淡淡的秀眉被添上了濃重的一筆，少了幾分哀愁多了一絲明媚，睫毛微微上翹顯得雙眼明麗而不失俏皮，朱唇紅而不豔，唇角微微上翹，仿佛笑容就從沒有自她臉上離開過。
是她自己，可更明媚嬌美了，便又覺得陌生。
曲姑姑顯然很是滿意她現在的樣子，不苟言笑的臉上居然也掛起了愉悅的神情。門外有宮女急促的敲門，催道，“曲姑姑，皇後娘娘問你們準備好了沒有，皇上已經當眾宣布了三皇子的婚事，馬上就要召見安大小姐。”
“知道了。”曲姑姑應聲開門，朝錦葵使了個眼色，錦葵跟過去，見到她，小宮女嘴唇微張，顯然是被驚到了，可曲姑姑一個眼光，她立刻惶恐的低了頭，側身退到一邊，讓開路來。
錦葵的心中升起不安，回頭又看了看小宮女，發現她也正打量著她，見她回頭，急忙又低了頭。錦葵很想問問她為什麼這麼驚訝，無奈曲姑姑一直催促趕緊走，她隻得亦步亦趨。剛到殿外，果然聽見老太監的聲音，“皇上宣冷將軍之女冷璃，安相國之女安錦葵進殿。”
殿外已經站了一個女子，穿著一身紅白相間的輕甲，青絲高高束起，除了頸上掛著一個簡單的金環，再沒有任何飾物，幹淨利落。這樣的她顯得與周圍很是格格不入，她看了眼錦葵，漠不關已的樣子，矯健的步入了殿內。
“還愣著幹嘛，快進殿！”
錦葵急忙跟了上去，剛步入殿中，就感受到了來自四麵八方的目光。好在皇上開口，立刻吸引了眾人的注意力。
“朕的皇子中，應玄年紀最大，按理說應該是最早成親的一個，卻偏偏到現在還沒有娶妻。每每提及此事，總說要以國家大事為重。”
“父皇為了我大慶皇朝廢寢忘食，日夜操勞，兒臣隻望能替父皇分擔一二，兒女之事，來日方長。”左前方傳來拓跋應玄的聲音，錦葵偷偷看去，見他一身金黃，寶簪束發，側身而立，眾人之中獨他淡然自若，鶴立雞群。
皇上笑了，指著應玄對眾人道，“你們聽聽，每每都拿這樣的話來應付朕。”
“兒臣不敢。”
“罷了罷了，朕知你心疼朕，隻是這延續皇家香火的事從古至今都是人生首要的大事，皇家更是如此！你說，皇室血脈都沒了，還哪來的什麼國泰民安？”
應玄沉默。皇上見他不反對，這才道，“你這婚事說來也是巧了，前些日子朕正思量為你擇一良妻，不成想皇後與元妃也與朕想到了一處去，竟同時向朕提說有了合適的人選。”