王汗、桑昆等對鐵木真的求和要求做出了截然相反的回答，王汗說：“確實是他有理，我們對他不公正。但是讓我的兒子桑昆來答複這些話吧！”他明知自己是站在理虧的一麵，但又不肯站，出來糾正，將決定權交給了桑昆。
桑昆壓根就聽不進鐵木真的話，根本不想與鐵木真和好，不以為然地說：“他現在怎麼還稱我為義兄弟（安答）呢？有一次他把我稱為脫卜脫黑孛黑，說我像回回羊的小尾巴一樣，低三下四地跟在男巫的屁股後麵，是個沒出息的下賤貨。如今被他稱為汗父的我的父親，曾被他稱為乞迪阿失額不幹！曾說他是殺人不眨眼的老屠夫。我正要派遣使者向他宣戰哩！如果他戰勝了，我們的兀魯思是他的；如果我們戰勝了，他的兀魯思就是我們的！”說完這些話，他立即向自己的兩位將領必勒格別乞、脫朵延（脫端）下令道，“我們出征吧！舉起大旗，敲起鼓來，將馬兒牽來，讓我們騎上馬向鐵木真進軍！”
王汗雖然不同意桑昆的看法，但一時又不能說服桑昆，因此沒有派使者去與鐵木真議和，隻是先打發鐵木真的使者回去複命。當時，速客該者溫的家屬在王汗處，他“懼不敢歸”，被迫留了下來。隻有阿兒孩合撒兒回到鐵木真的營地，向他一一彙報了王汗及桑昆等人的不同反應。
鐵木真的使者走後，王汗左思右想，總覺得有負於鐵木真父子的情意，有愧於心。於是不顧桑昆、劄木合等人的反對，決定接受鐵木真的議和。
這一決定，使王汗陣營的出現了公開分裂。由於劄木合、阿勒壇、忽察兒等與鐵木真矛盾較深，不同意王汗與鐵木真講和；答裏台斡赤斤、脫斡鄰勒、塔孩忽剌海等原來就是鐵木真的同族人，這時則動搖於王汗與鐵木真之間，他們也對王汗不滿。鐵木真的使者速客該者溫乘機進行活動，暗中與他們聯係，準備殺死王汗，自成體係。他們約定：“我們去突襲王汗，自己當君主；既不與王汗合在一起，也不與鐵木真在一起，不去管他們。”不幸他們的計劃被發現了，王汗就派軍隊討伐，將他們洗劫一空。劄木合、阿勒壇、忽察兒以及塔塔兒部的忽禿帖木兒等就投奔了乃蠻部的太陽汗。鐵木真的叔父答裏台斡赤斤和一個尼倫部落以及克烈部的分支撒合亦惕部，以及嫩真部則投奔到鐵木真帳下。桑昆與其父親王汗之間的矛盾也就日益加深了。
鐵木真派出的求和使者雖然沒有立即與王汗達成講和的協議，但使者的幾分話語卻發揮了巨大的威力，它相當於鐵木真向王汗集團發動的一場攻心戰。擁有大量部眾的王汗聯盟，由於內部存在著許多利害衝突，經不住鐵木真的政治攻勢，轉眼之間就四分五裂了。這是鐵木真外交政策的一次重大勝利。它為鐵木真贏得了政治上的主動和整軍備戰的時機。
1203年夏，鐵木真為了以防桑昆再次實行突然襲擊，被迫將營地向呼倫湖的班朱尼小湖邊轉移。當他後退時，大部分軍隊也離開了他。這時，鐵木真的處境仍然十分困難，一路上隊伍失散、減員比較嚴重，一些主要將領就負責照顧其他部隊或充當後哨、收容隊，同他一起來到班朱尼湖的各級首領隻有十九人，見於曆史記載的有術赤台、速不台、劄八兒火者、塔孩拔都兒、懷都（速哥）、紹古兒、阿尤魯、雪裏顏那顏、孛圖（孛徒）、耶律阿海、耶律禿花、鎮海以及鐵木真的二弟合撒兒等。
當王汗襲擊鐵木真時合撒兒曾落在後麵，而王汗的軍隊又洗劫了他的帳廬、馬群和牲畜，他帶著有限的人逃走，一路上吃著死獸，最終與鐵木真他們相會。蘭真沙陀之戰，不僅使鐵木真的人馬大受損失，而且使鐵木真兄弟離散，鐵木真、合撒兒等都吃了不少苦頭。
親兄弟在患難中相聚，鐵木真自然是喜不自勝。他本來想舉行一次豐盛的宴會，歡迎合撒兒的歸來。但軍中既無酒肉，又無糧食，前些天獵獲的野獸也都吃完了。荒野茫茫，到哪裏去尋找食物呢？忽然，一匹野馬從草原上跑來。合撒兒跳起身來，騎馬追了過去，一箭射中了那匹飛奔的野馬。鐵木真就命令手下的軍士們剝下野馬皮，塗泥當釜（鍋），擊石取火，用湖水煮野馬肉為食。吃完之後，鐵木真雙手捧起湖水，一飲而盡。其他十九名首領，也按步就班喝了幾口河水。鐵木真以河水當酒，捶胸舉手，對天發誓說：“使我克定大業，當與諸人同甘苦，苟渝此言，有如河水。”眾將深受感動，同時流下了熱淚。十九位首領共飲班朱尼河水成為鐵木真創業史上的一段佳話。有人稱班朱尼湖為黑河，因此又稱為“飲黑河水”。飲過班朱尼河水的十九名首領最後都成為以後的功臣，受到成吉思汗及其子孫的優遇和崇敬。這裏所崇敬的是一種不畏艱險、失敗了再於的團結奮鬥精神，也反映了鐵木真對創業人才的高度重視。
鐵木真等人飲班朱尼河水時，豁魯刺思部的搠斡思察罕率部也來到這一帶，不曾廝殺，便投降了。他們主動投靠了鐵木真。而此時花刺子模商人阿三（哈撒納），也在這時來到班朱尼湖。他騎著一匹白色的駱駝，驅趕著上千隻羯羊，從汪古部順額爾古納河而來，心理打算用羊群換取貂鼠、青鼠。鐵木真邀請他吃了一點野馬肉，同飲班朱尼湖水。阿三為鐵木真等人艱苦創業的精神所感動，於是決定棄商從軍，幫助鐵木真爭奪天下。他用自己的一千隻羊犒軍，現在使吃盡了苦頭的鐵木真的軍隊得到了豐盛的食物，以後阿三就成為有名的功臣，在鐵木真西征時阿三父子發揮了獨特的重大作用。