園中久未收拾，草長木茂，遮掩房屋，野花自芳，流水自碧。蘅蕪園中寂寂無聲，苔痕上階。寶釵歎道：“以前的光景不會再有了。”黛玉道：“有人住時，秀帶飄香，衣袂飛彩，穿花繞蝶，人感熱鬧。如今人不在了，花柳自春，蜂蝶自舞，不以人事而改變自己。這就是‘不以物喜，不以己悲’吧。”
寶釵看黛玉良久：“妹妹大變了，不似從前。”
黛玉道：“姐姐和以前也不一樣了。”
“妹妹習慣於形單影隻，雖無父兄照料，母姊息心，可也無掛累之懷，不似我，有母兄憂懷。”
“怎麼，姨媽那裏不好嗎？”
“在賈府被抄之前我哥哥就出事了，因打死人命，被判今秋處決，家道已然衰落，還不如這裏呢。哥哥那兒花了數不清的錢，還沒打理清楚。我母親已經無以為繼。薛蝌和岫煙夫婦和我母親住在一起，雖然他們打理家事，孝敬我媽，可我媽為我哥哥日日憂心，以淚洗麵。這裏又這樣，我怎能還似從前，像做姑娘時無憂無慮呢？”
黛玉道：“這是何時的事？我如何不知？”
寶釵道：“那時，妹妹病著，消息一概不知，也沒有人對妹妹說起。”
黛玉知道這一定是寶玉、寶釵訂婚，鳳姐使用掉包計對自己封鎖消息，什麼事也不讓自己知道。勸解道：“姐姐也不必太過焦慮，豈不聞‘車到山前必有路’？”
寶釵道：“哪裏還有路了？”黛玉正要說話，麝月跑過來道：“二奶奶，快回去吧，二爺又犯糊塗了。”寶釵瞅著黛玉，黛玉說道：“姐姐還是回去看看吧，好好安撫於他，不能總讓他活在糊塗裏。”寶釵見黛玉如此說，也不好再說什麼，跟著麝月回去了。麝月邊走邊回頭，希望黛玉能跟過來，卻見黛玉愣愣的，不知在想什麼。
寶釵走後，黛玉心裏不安，不知寶玉怎樣情景。如果讓寶玉總生活在自己的幻影裏，決不是辦法。黛玉狠狠心，不回頭，信馬由韁地走去。紫鵑等人不知黛玉作何想，不敢打擾，隻在後麵跟著，不知不覺來到了沁芳橋。望著橋下的流水，落花片片，隨水流香。想到當年與寶玉共觀《西廂》，共同葬花的情景，不由出神。忽聽一清朗的聲音傳來：“傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。”
黛玉尋聲望去，卻見北靜王兄弟在賈政、賈璉的陪同下向這邊走來。紫鵑笑道：“王爺，您怎麼上這兒來了？”
北靜王道：“早聽說大觀園風光無限，今兒才有機緣觀賞，真巧姑娘也在這兒。”
北靜王等人上了橋，黛玉與諸人見禮。水澄道：“姑娘當年住這園裏嗎？這院子雖然久未休整，也可見當時形貌，真是園林秀美，人物風流。配得好。”
北靜王道：“配得好的不在這，在瀟湘館。”
北靜王一指沁芳橋那邊被千萬竿翠竹圍著的一曲欄杆所在，“那是林姑娘的住處。怎樣，主人在這，允許一遊否？”
黛玉道：“‘輦路江楓暗，宮廷野草春’；‘沈園非複舊池台’……”忽然想到與剛才北靜王用的是同一典故，陸遊與唐琬的故事，便不再言語。
北靜王笑了笑說：“看看如何？”
黛玉道：“王爺，請。”
一行人迤邐向瀟湘館而去。瀟湘館中森森斑竹，盈目幽翠；風過林梢，細微可聞；茜紗暗淡，蓬戶蕭然。水澄道：“這是姑娘的居所？果然配得好，不輸於林和靖梅妻鶴子之雅範。”北靜王暗道：“不愧了瀟湘妃子的雅號。這個地方也獨有她配住。”想到抄家那天在這裏祭奠黛玉亡靈，開棺一睹芳容的情景，不禁唏噓。暗道世事終難預料，當得知黛玉已死，肝腸寸斷，自己傾慕之人終無緣相識。開棺隻求見她一麵。沒想到卻有機緣救她複活，似乎是上天給自己的機會。可是又如何呢？她對自己的心思明白幾分？又作何想？想到此不由向黛玉看去，黛玉一雙剪水秋眸凝視著她曾住過的屋子沉默不語，纖纖素手絞著潔白的絹帕，這雙手是自己渴望一握的手，有幾次都想握住它，然而終究不敢唐突佳人。
眾人不知北靜王這百轉千回的心腸，賈政見他目光深邃，凝然不動，隻當他喜愛此地的幽靜，說道：“此地初次命名之時，為‘有鳳來儀’，後來娘娘更名為‘瀟湘館’。”
北靜王道：“改得好。不辱沒這裏枝枝傲雪、節節幹霄的幽幽竹韻。”賈政道：“王爺可要進去看看？”北靜王道：“那就有勞了。”賈璉搶先推開屋門，請北靜王進去。隻見隔斷倒地，屏風破碎，北靜王踏著殘片斷粒來到床前，伸手拂拭，似乎能感到床生玉質，衾枕含香。不禁心旌搖蕩。