卻說寶玉娶寶釵之時，黛玉病臥瀟湘館，口中直叫：“寶玉，寶玉，你好……”一慟而絕。神魂渺渺離了房間，耳聽鼓樂喧囂，知是寶玉、寶釵新婚之慶，悲不能勝，忽聞遠處一片騷亂，驚叫嘶喊，人仰馬翻，隻道人們新婚宴前，醉酒喧闐，洞房之中笑謔盈天。更增悲楚淒涼。
一縷香魂不知歸往何處，隻是隨風飄蕩，過了不知多少時候，隱隱約約有人呼喚：“絳珠妹子，絳珠妹子……”似乎在喚自己，隨聲飄去，越升越高，到了離恨天上太虛幻境，隻見金樓玉闕，燦爛輝煌，庭院奇花異草搖曳生香。警幻仙子率眾姊妹迎了出來，殷勤寒暖。黛玉不知其人為誰，被眾人簇擁著來到一株嫋娜多姿的仙草前，黛玉一見仙草，便覺好似自己的骨肉靈竅一般親密欲合，難分物我。
警幻仙子道：“妹妹情海掙紮，曆盡萬般苦楚，嚐盡千種愁怨，還淚的淚已枯，償情的情也盡，今該返還本真。”說著把黛玉往仙草上推去，黛玉身子一晃，險些摔倒，茫然不解的看著警幻仙子：“這位姐姐說的什麼？”眾仙子見黛玉不能了悟前生，返還本體，皆為驚異。
警幻仙子細瞧黛玉形容，魂魄迷離。不禁大驚，掐指玄算，道：“妹子的三魂七魄隻歸來二魂四魄，另有一魂三魄沒隨來。”引愁金女道：“姐姐快請做法，召回絳珠妹子生魂。”警幻仙子搖頭歎道：“已然晚矣，妹子魂魄已被扣住。強行施法奪取魂魄徒無所施，反增害處。而妹妹此處魂魄不全，如不同合一，會魂飛魄散，萬劫不複。你們先帶妹子去休息，我細算算此事還有何後續是當初始料不及的。”
黛玉在太虛幻境待了一些時候，受到眾仙子熱情款待，可對眼前情景卻難明端詳。警幻仙子細查根由，回來說：“以我之力還無法推測出此事的因果循環。看來妹子塵事未了，“情”之一字，堪破實難。情重、情濃之處自能通天，非你我之力所能為也。妹子隻有下界曆練塵劫，親證因果，才能解此公案。也許隻有窮通禍福曆盡，是非榮辱嚐遍，才能品其真義，返回本真。”
眾仙子一聽此言，戀戀難舍。警幻仙子道：“妹妹若不早返肉身，恐有害於她，還是讓她早回吧。有緣自能相見，隻怕妹妹的功德要超出你我之外。”眾仙子無法，簇擁著黛玉把她送出太虛幻境。
警幻仙子道：“妹妹但自珍重。”用手一推，黛玉身子直落下雲端，眼前一黑，驚恐不已，恍恍惚惚的清醒過來。就聽有人說：“這姑娘沉屙日久，昏死多日，雖扣住絲縷魂魄，吃了我祖師傳下來的千年靈芝與冰山雪參製成的靈丹仙藥，又用你心頭之血作藥引導入她的體內，按理也應引來她散佚的魂魄，可是這些時日不見醒轉，看來希望渺茫。”
另一清朗的聲音問道：“羽成道長，您道法高深，有通天徹地之能，還請再想想辦法。”羽成道長言道：“水王爺，這姑娘並非尋常之人，必有非常之命。我們強留魂魄逆天而行，王爺可要想好。”
水王爺道：“我既已做了此事，就願承擔一切。請道長成全。”羽成道長道：“此法不行，再施術需要的就不是王爺心頭之血，恐怕會傷及王爺性命。”水王爺道：“水溶即使命赴黃泉也心甘情願。”羽成道長道：“人各有命，即使你妄送性命也不見得能換回她的魂魄。”
水溶道：“水溶不敢怨也。”羽成道長道：“你富貴無儔，不知珍惜，這又何苦？唉，看在你師父麵上我幫你到底。”那清朗的聲音道：“如此多謝道長。”羽成道長道：“過這一晚，看看情形，明天再做計較。你傷勢也重，雖吃了我的藥，又有那顆珠子相助，這幾日未曾好好休養，也是不好。”水王爺道：“我倒無事，隻想林姑娘快些醒來。紫鵑，照看好姑娘，”又吩咐丫環婆子道，“你們好好伺候，不許偷懶。羽成道長，請。”兩人走出屋去。
黛玉迷迷糊糊醒來，神魂所曆之事模模糊糊，記憶不清，直覺口渴，想要水喝。掙紮坐起，揭起帷幔。就聽有人驚呼：“姑娘，姑娘醒來了。”那王爺和道長尚未走遠，聞聲止步，驚喜得往回奔。紫鵑已上前扶住黛玉，驚喜交集的叫著：“姑娘……”黛玉虛弱得指指桌上的茶杯：“水。”
紫鵑要去倒茶，見王爺和道長進來，慌忙撂下帷帳將黛玉遮住。王爺進門不及言他，隻對羽成道長說：“道長，請再看看。”羽成道長行至帳前，俯首曰：“請姑娘伸出手來。”黛玉懵懂不知何意。紫鵑伸手入帳，輕輕拉出黛玉的手腕，在腕上蓋上帕子，羽成道長指搭玄關，沉吟片刻道：“姑娘魂魄已歸，性命無礙，隻是病上還需調理，這事你們太醫院的太醫就能做了。”