韋後既行弑逆，秘不發喪。太平公主聞中宗暴死，明知死得不明白，卻又難於發覺，隻得且隱忍，急與上官婉兒議草遺詔，意欲扶立相王；韋後與安樂公主都不肯，乃議立溫王重茂。遺詔草定，然後召大臣入宮，韋後托言中宗以暴疾崩，稱遺詔立溫王重茂為太子嗣，即皇帝位。時年方十五，韋後臨朝聽政，宗楚客勸韋後依武後故事，以韋氏子弟典南北軍，深忌相王與太平公主，謀欲去之；又妄引圖讖，謂韋氏當革唐命，遂與安樂公主及都知兵馬使韋溫等密謀為亂，將約期舉事。時相王第三子臨淄王隆基，曾為潞州別駕，罷官回京，因見群小披猖，乃陰聚才勇之士，誌圖匡正。兵部侍郎崔日用，向亦依附韋黨，今畏臨淄王英明，又忌宗楚客獨擅大權，知其有逆謀，恐日後連累著他，遂密遣寶昌寺僧人普潤，至臨淄王處告變。臨淄王大驚，即報與太平公主知道，一麵與內苑總監鍾紹京、果毅校尉葛福順、禦史劉幽求、李仙鳧等，計議乘其未發，先事誅之。眾皆奮然，願以死自效。太平公主亦遣其子薛崇行、崇敏、崇簡來相助。葛福順道：“賢王舉事，當啟知相王殿下。”臨淄王道：“吾舉大事為社稷計，事成則福歸父王；如或不成，吾以身殉之，不累及其親。今若啟而聽從，則使父王預危事；倘其不從，將敗大事計，不如不啟為妥。”於是易服，率眾潛入內苑。時夜將半，忽見天星落如雨。劉幽求道：“天意如此，時不可失。”葛福順拔劍爭先，直入羽林營典軍，韋溫、韋浚、韋(王番)、高嵩等出其不意，措手不及，俱被福順所殺。劉幽求大呼道：“韋後鴆弑先帝，謀危宗社，今夕當共誅奸逆，立相王以安天下。敢有懷兩端助逆黨者，罪及三族。”羽林軍士稽顙聽命，臨淄王引眾出南苑門，鍾紹京率苑中匠丁二百餘人，執斧鋸以從，諸衛兵俱來接應。
其時中宗的梓宮停於太極殿，韋後亦在殿中。臨淄王勒兵至玄武門，斬關而入。那些宿衛梓宮的軍士，鼓噪應之。韋後大駭，一時無措，隻穿得小衣單衫，奔出殿門。正遇楊均、馬秦客，韋後急呼救援，二人左右攙扶，走入飛騎營，指望暫避。卻被本營將卒，先把楊均、馬秦客斬首，砍其屍為肉泥。韋後哀求饒命，眾人都嚷道：“弑君淫賊，人人共憤！”一齊舉刀亂砍，登時砍死於亂刀之下。臨淄王聞韋後已為眾所誅，傳令掃清宮掖。武延秀方與雲從私宿於玉樹軒，被李仙鳧搜出，雙雙斬首。劉幽求將上官婉兒挾至臨淄王前，說他曾與太平公主共草遺詔，議立相王，可免其一死。臨淄王道：“此婢妖淫，瀆亂宮闈，不可輕恕。”即命斬訖；隨遣劉幽求收安樂公主。時天已曉，安樂公主深居別院，還不知外變。方早起新沐，對鏡畫眉，劉幽求率眾突入，即揮兵從後砍之，頭破腦裂而死，並將其家屬都誅死。宗楚客逃奔至通化門，被門吏擒獻，即時腰斬於市。內外既定，臨淄王乃叩見相王，謝不先稟白之罪。相王道：“社稷宗廟不墜於地，皆汝功也。”劉幽求等請相王早正大位。是日早朝，少帝重茂，方將升座，太平公主手扶去之說道：“此位非兒所宜居，當讓相王。”於是眾臣共奉相王為皇帝，是為睿宗，改號景雲元年。重茂仍為溫王；進封臨淄王為平王；祭故太子重俊；贈恤李多祚、燕欽融等。追複張柬之等五人官爵；追廢韋後、安樂公主為庶人，搜捕韋黨諸人。惟崔日用以出首叛逆有功，仍舊供職，其餘俱治罪。韋後之妹崇國夫人，為秘書監王氵邕之妻，王氵邕恐因妻被禍，以鴆酒毒死其妻，自白於官。禦史大夫竇從一之妻，乃韋後之乳母，俗呼乳母之夫為阿奢。竇從一每自稱皇後阿奢，恬然不以為恥，至此乃自殺其妻以獻。正是：
昔依婦勢真堪恥，今殺妻身太寡恩。
豈是有心學吳起，阿奢妹文總休論。
景雲元年，議立東宮，睿宗以宋王成器居嫡長，而平王隆基有大功，遲疑不決。宋王涕泣叩首固辭道：“從來建儲之事，若當國家安則先嫡長，國家危則先有功。今隆基功在社稷，臣死不敢居其上。”劉幽求奏道：“平王有大功，宋王有讓德，陛下宜報平王之功，以成宋王之讓。”睿宗乃降詔，立平王隆基為太子。後人有詩，稱讚宋王之賢道：
儲位本宜推嫡長，論功辭讓最稱賢。
建成昔日如知此，同氣三人可保全。