西貝的暑假是一個渾渾噩噩的暑假，死在夢中，夢中活著。心尖兒滲著痛的苦汁兒。即使也有幸福如砂糖，溶不化痛的苦味。
他想不通，想不明白，為什麼小艾像一把利劍，安靜的時候，可以陪英雄鞍前馬後風光沙場，可一旦出鞘即下殺手，傷人不分敵我。為什麼小艾像一個奇怪的盆景，遠看風景秀雅沁人心脾，近看卻是枝杈雜生的魔頭。
西貝懷著對小艾的切齒恨，對小艾的銘心愛，頭疼、心疼，嗓子疼。
如果男人為愛也有以身相許，他西貝算不算是？
隨著小艾離開W市，西貝不知何去何從了，呆在家裏坐立不寧。小艾在W市時，就算兩人鬧別扭，幾天生氣、互不理睬，虛度了大好時光，但他還是心定的，畢竟小艾離他還不遠，隻要他願意臉皮厚點、手腕鐵點，小艾就能手到人擒。
而現在，栓在一根繩上的螞蚱，突然飛走一隻，剩下的那隻拖著一根空線頭，卻不習慣沒有同伴的空，不習慣沒有拖累的空，迷失了目標。
西貝拄著頭思索，仰躺著煩惱。沒有小艾在附近，他輕鬆得沒有光明，失落得沒有前途。
他堅信，他還是小艾的男友甚至是她的老公。他不想理會，他和小艾今後的路是寬直還是曲暗。他橫下心腸，對小艾，他要一如既往地付出愛心，不計回報，全身心地投入。
8月28日周日中午，西貝到達學院。他在忙碌中等、等中忙碌。隊裏通信員叫人接電話的聲音響過了好幾撥，也沒有西貝的。晚上，也是。點名結束了，瞎聊結束了，一天結束了。西貝要等的人石沉大海。
西貝沉默，像沉默的大海。收音機傳來天氣預報的訊息：近期，海嘯正在醞釀，台風即將來臨。
一周過去了，小艾是西貝跑丟的螞蚱、斷了線的風箏。西貝焦急，憂慮，睡不好，氣泡。
他晚上呆在清靜的教室。專心地寫信，相思話寫好了一段又一段……日子仍然像蝸牛一樣爬，裹著黑暗，推著西貝麻木地過，無以打發，那個一日如隔幾秋的滋味！飲食失去誘惑，日子沒有顏色。他人又瘦了幾斤。他的同學都不知道他怎麼了？難不成是失戀了？都不問。男人多數天生不習慣互相安慰。
小艾這邊的情況比西貝更糟。一邊是對西貝的相思難訴，欲罷不能；一邊是學業的壓力，艱苦前行。
專業學習比想象的難多了。每天都有精讀、泛讀、聽力課。幾乎天天都有小測驗。
在小艾看來，精讀幾百字的課文，她過去學過的單詞詞組一經展開拉長，都是學問。如果精讀課前的短文聽寫，課堂當眾讀課文糾音，讓小艾頭疼，那麼，聽力課就是讓小艾腦袋爆裂，耳口聾啞的拔牙課，隻有每條感覺細胞還活著急不可耐地等待下課的鈴聲。
泛讀課相對好點，課文雖長，不認識的字也多，但是不求甚解，隻要提拎出個主題、要點，偶爾查查總出現在主要路段的擋路虎狼，書麵上沒什麼大問題。就是口頭上，泛讀老師精銳的眼光，盯住誰，不管誰願不願意，都得應視而立答或是不答全看誰的能耐、心態。小艾泛讀課一直垂目，半懂不懂地聽老師講英國話，那麼讓人垂涎，卻不想與老師對視。她不敢當眾說英國話。
她曾自詡的清高、自負、自信都跪倒一片，呈現自卑、退卻的無奈衰敗狀。
她自以為成了一個差生，學不下去，想逃課，連退學的念頭都有。她一個被強配的班長，失去了模範帶頭作用。
但是軍校的教學管理紀律非常嚴格。來讀不容易，想走也不容易對她也不應該。她無處可逃。
而且，她躲到哪兒，西貝和學業都高高在上，對她狡黠的微笑。她灰心喪氣。她垂頭。她給自己打氣。她不能輸。
每天早晨6點起床的校歌一放，她就像隻烏龜，縮頭縮腦，不敢起床麵對大好的朝陽。可是她是班長啊，要率先積極出跑步走隊列。要督促大家整內務。她必須得整理好自己的情緒。
不幾日，她發現班長難當。像對付辛欣這樣優點缺點都很顯眼的人，讓她為難。辛欣的邋遢、懶散，影響了班風。辛欣的機靈、銳利風靡30人的教室。還有辛欣的一語中的，讓她心驚。而且，辛欣作為她的同桌，不知怎麼身上總有煙灰味道，帶著委頓的小風坐在小艾身邊時，不是讓小艾鼻子過敏打噴嚏就是讓小艾睡蟲襲頭打哈欠。