過了那天，果然賈母把賈政叫去，咐咐置辦祭田學田之事，還有給寶玉捐學監的事情。而寶玉從那天起也就真的改頭換麵了一樣，天天去學裏讀書，有時候甚至晚上不回來，倒惹的人人都側目，說這個人怎麼一下子改脾氣了。還有人猜著說，他這個人沒長性，這不知道是哪根筋接錯了才這麼用功，過了這個興頭兒多半還會像以前一樣懶散遊蕩的。
但是至少到現在已經有好幾天了，寶玉也沒見懈怠，王夫人吃齋念佛，說是菩薩顯靈了，兒子浪子回頭了。我聽了隻想笑，可是又笑不出來。
因為剛接到報信兒的，賈璉要回來了。
我茫然了一陣，因為有迎來送往的應酬，王夫人懶得去，我就領了這個差事去姓宋的那家有來往的相熟的府裏，那家的老太太過生日，去送禮拜壽。把禮單呈了，在那老太太眼前磕了壽頭，接了封禮，認識的不認識的官家女眷們都濟濟一堂，擺宴傳戲，滿眼是紅綠華裳，滿耳是人聲嘈雜，心裏有一點惶恐，揮不去也抹不開。
說不惶恐，那是假的。怎麼應付賈璉，我沒有什麼經驗。以前我也沒有和異性單獨打過交道，小時候上過幾年學，後來身體太差連學都不上了，叔叔的朋友也不常來家裏，再說他們是長輩，就算來了，說話什麼的也沒有關係。賈璉……賈璉……最好他路上遇到什麼事兒，再推遲幾天回來就好了。或者幹脆讓他病了，傷了，也可以再拖延一陣子。
在這個嘈雜的環境裏吵得人頭暈暈沉沉的，已經有人離席，我也就勢跟著一起告辭。這次出來也沒有帶幾個人，乘了一輛車，其他人跟著慢慢地走著。出了宋家的大門，天就下雨來了。跟著的周瑞家的問我是不是回宋府避一避雨再走，我看看簾外的蒙蒙細雨——天變的真快，上午看戲時還是個好天氣，豔陽滿天隻有些薄雲，現在居然就陰的這麼厲害了。
“不了，走快些回去吧。”
榮國府離這宋府也不算遠，我坐車的話，半小時也就差不多了。但是失算的卻是，雨越下越緊了，在我們已經離開宋府一段距離，又還離賈府有大半路程的地方，沒辦法，隻好讓隨行的家人把車趕到路邊的一座茶樓的簷下壁雨。
我轉頭看看茶樓，又看看身上都被淋濕的跟隨我來的人，對周瑞家的說：“到樓裏買壺熱茶和點心分給眾人，再看看能不能借把傘，打發個人先回府去報個訊兒，我們在裏避會兒雨……若是雨勢小了停了就會趕回去，要是遲遲不停就讓人帶雨具來接我們吧。”
“是，奶奶。”
我今天帶著丫頭善姐，周瑞家的，兩個小廝一個車夫和兩個婆子，我在宋家赴宴的時候，他們應該也被招待著吃了些東西，不過恐怕也沒怎麼吃好，所以周瑞家的猶豫了下：“奶奶要不要下車來進茶樓裏歇歇？要個雅座，不讓閑人靠近就是了。這車頂的油布怕也擋不了這麼大的雨呢。”
我看看已經滲水的車頂，點了點頭。
古代茶樓，沒有見過呢，正好下雨天留客，可以進去看看。
茶樓並不大，大堂裏人很多，可能是因為下雨的關係，像我們這樣進來避雨的人不少。小二給找了個雅座，其實隻是用一架小小的竹屏隔出來的一張桌子。桌子靠窗，從這裏看出去，外麵一片白茫茫的，大雨如注，連對街的店鋪招牌都快看不清了。