一句話剛完，外邊鍾聲大震，開市了！接著是做交易的雷聲轟轟地響動，似乎房子都震搖。王和甫也就跑了出去。吳蓀甫卻坐著不動。他不能動，他覺得兩條腿已經不聽他做主，而且耳朵裏又是嗡嗡地叫。黑星又在他眼前亂跳。他從來不曾這麼脆弱，他真是變了！
猛可地王和甫氣急敗喪跑回來，搓著手對吳蓀甫叫道：“哎，哎！開盤出來又漲了！漲上半塊了！”
“嗬——趕快拋出去！扣住了那十萬塊全都拋出去！”
吳蓀甫蹶然躍起大聲說，可是驀地一陣頭暈，又加上心口作惡，他兩腿一軟，就倒了下去，直瞪著一對眼睛，臉色死白。王和甫嚇得手指尖冰冷，搶步上前，一手掐住了吳蓀甫的人中，一手就揪他的頭發。急切間可又沒得人來幫忙。正慌做一堆的時候，幸而孫吉人來了，孫吉人還鎮靜，而且有急智，看見身邊有一杯冷水，就向吳蓀甫臉上噴一口。吳蓀甫的眼珠動了，咕的吐出一堆濃痰。
“趕快拋出去呀——”
吳蓀甫睜大了眼睛，還是這一句話。孫吉人和王和甫對看了一眼。孫吉人就拍著吳蓀甫的肩膀說：“放心！蓀甫！我們在這裏招呼，你回家去罷！這裏人多氣悶，你住不得了！”
“沒有什麼！那不過是一時痰上，現在好了！——可是，拋出去麼？”
吳蓀甫忽地站起來說；他那臉色和眼神的確好多了，額角卻是火燒一般紅。這不是正氣的紅，孫吉人看得非常明白，就不管吳蓀甫怎樣堅持不肯走，硬拉了他出去，送上了汽車。這時候，市場裏正轟起了從來不曾有過的“多頭”和“空頭”的決鬥！吳蓀甫他們最後的一炮放出去了！一百五十萬的裁兵公債一下裏拋在市場上了，掛出牌子來是步步跌了！
要是吳蓀甫他們的友軍杜竹齋趕這當兒加入火線，“空頭”們便是全勝了。然而恰在吳蓀甫的汽車從交易所門前開走的時候，杜竹齋坐著汽車來了。兩邊的汽車夫捏喇叭打了個招呼，可是車裏的主人都沒覺到。竹齋的汽車咕的一聲停住，蓀甫的汽車飛也似的回公館去了。
也許就是那交易所裏的人聲和汗臭使得吳蓀甫一時暈厥罷，他在汽車裏已經好得多，額角上的邪火也漸漸退去，他能夠“理性”地想一想了，但這“理性”的思索卻又使他的臉色一點一點轉為蒼白，他的心重甸甸地定住在胸口，壓迫他的呼吸。
濛濛的細雨現在也變成了傾盆直瀉。風也有點刺骨。到了家從車裏出來時，吳蓀甫猛然打一個寒噤，渾身汗毛都直豎了。阿萱和林佩珊在大餐間裏高聲兒嚷笑著，恰在吳蓀甫走過的時候，阿萱衝了出來，手裏拿一本什麼書，背後是林佩珊追著。吳蓀甫皺著眉頭，別轉臉就走過了。他近來已經沒有精神顧到這些小事，並且四小姐的反抗也使他在家庭中的威權無形中縮小，至少是阿萱已經比先前放肆些了。
到書房裏坐定後，吳蓀甫吩咐當差的第一個命令是“請丁醫生”，第二個命令是“生客拜訪，一概擋駕”！他還有第三個命令正待發出，忽然書桌上一封電報轉移了他的注意，於是一擺手叫當差退出，他就看那電報。
這是唐雲山從香港打來的電報，三五十個字，沒有翻出。吳蓀甫拿起電報號碼本子翻了七八個字，就把那還沒發出的第三個命令簡直忘記得精光了。可是猛可地他又想起了另一件事，隨手丟開那電報，抓起電話筒來。他躊躇了一下，終於叫著杜竹齋公館的號頭。在問明了竹齋的行蹤以後，吳蓀甫臉上有點笑容了。萬分之一的希望又在他心頭擴大而成為百分之十，百分之二十，三十！
而在這再燃旺的希望上又加了一勺油的，是唐雲山那電報居然是好消息：他報告了事務順手，時局有轉機，並且他在香港亦已接洽好若幹工商界有力份子，益中公司尚可卷土重來；最後，他說即日要回上海。
吳蓀甫忍不住獨自個哈哈笑了。可不是皇天不負苦心人麼！
然而這一團高興轉瞬便又冷卻。吳蓀甫嘴角上雖則還掛著笑影，但已經是苦笑了。什麼香港的工商界有力份子接洽得有了眉目，也許是空心湯圓罷？而且這樣的“空心湯圓”，唐雲山已經來過不止一次了！再者，即使今回的“湯圓”未必仍舊“空心”，然而遠水救得近火麼？這裏公債市場上的決戰至遲明天要分勝敗呀！吳蓀甫他們所爭者就是“現在”；“現在”就是一切，“現在”就是“真實”！
而且即使今回不是“空心湯圓”，吳蓀甫也不能不怪唐雲山太糊塗了。不是屢次有電報給他：弄到了款子就立即電彙來麼？現在卻依然隻是一封空電報！即日要回上海罷？倒好像香港還是十八世紀，通行大元寶，非他自己帶來不可似的！人家在火裏，他倒在水裏呀！
這麼想著的吳蓀甫，臉上就連那苦笑的影子也沒有了。一場空歡喜以後的苦悶比沒有過那場歡喜更加厲害。剛翻完那電報的時候他本想打一個電話給孫吉人他們報告這喜訊，現在卻沒有那股勇氣了。他坐在椅子裏捧著頭，就覺得頭裏是火燒一般；他站起來踱了幾步，卻又是一步一個寒噤，背脊上冷水直澆。他坐了又站起，站起了又坐，就好像忽而掉在火堆裏，忽而又滾到冰窖。
他隻好承認自己是生病了。不錯！自從上次他廠裏罷工以來，他就得了這怪病，而且常常要發作。而剛才他在交易所裏竟至於暈厥！莫非也就是初步的腦充血？老太爺是腦充血去世的！“怎麼丁醫生還沒見來？該死！緩急之際，竟沒有一個人可靠！”——吳蓀甫無端遷怒到不相幹的第三者了！