海上，‘金頓’號戰艦。
英國的米字旗懸掛在戰艦上，海風吹拂，獵獵作響。
‘金頓’號戰艦的周圍，停靠著五艘戰艦。這五艘戰艦，都受了重創返回。法國艦長菲利克斯和英國艦長雷諾重傷不醒，還在救治當中，更有一艘戰艦沉入海中，上千士兵全軍覆沒，一連串的消息，令英、法、美、俄四國公使大為震驚，都覺得不可思議。
甲板上，擺著一張四四方方的桌子。
英、法、美、俄四國的負責人，從東、南、西、北依次落座。
英國全權代表額爾金，法國全權代表葛羅、美國駐華公使列衛廉、俄國全權代表普提雅廷，四人的臉上都是神色凝重。
這次攻打大沽口，英、法聯軍是主力，美國和俄國中立調停，說是中立，其實暗地裏卻是誘騙滿清就範的。
四國的目標都一樣，都要謀取在－華－利－益。
額爾金年近五十，精神矍鑠，一雙三角眼倒豎，閃爍著毒蛇般的光芒。他伸出手，輕輕的敲打著桌子，緩緩說道：“這一戰，三艘英軍戰艦受損，兩艘法軍戰艦受損，一艘戰艦沉沒。攻**台的一千四百名士兵也全部淪陷。諸位，我們遭到了前所未有的打擊。”
一席話，沉重無比，更有著怒火。
葛羅握緊拳頭，一拳捶在桌子上，沉聲道：“這次戰敗，給了我們一個教訓。在天津一線，滿清帝國的兵力並不弱。不過不管如何，必須報複。法國的軍隊慘敗，必須報複回來。而且兵敗的消息一旦傳回，也會引起巨大波瀾，我們必須再次攻打大沽口，以勝利掩蓋失敗的事實。”
列衛廉神色平靜，不急不緩的說道：“依我看，不如暫時放棄攻打大沽口炮台，再和滿清帝國的官員談判？”
普提雅廷道：“我也讚同談判。”
兩國表麵上是保持中立的，而且兩國的戰鬥力相比於英法都差了一截。不管是兵力，還是戰艦武器的先進程度，都還不夠。
所以，希望在不開戰的情況下，拓展各自的利益。
額爾金眼神冰冷，語氣冰冷的道：“要談判？哼，我不阻止，列衛廉閣下代表的是美國，隨時都可以和滿清談判。但我們攻陷了大沽炮台，獲取的利益，貴國別想沾染分毫。到時候，我也會向滿清打招呼，讓他們禁止和你們簽署條約。”
列衛廉想不動用一兵一卒獲取利益，額爾金非常反感。
如果這一次攻打大沽口順利，拿下了大沽口炮台，額爾金倒也不介意，反正是瓜分滿清的利益，他也不在乎美國插手，畢竟美國不敢和英國爭搶。
如今，戰事不順，美國還想坐收漁翁之利，額爾金心頭就不舒服了。
列衛廉臉色微微一變，但他畢竟臉皮厚實，輕笑道：“額爾金閣下說笑了，攻打滿清，是我們四國共同的願望，美國怎麼能坐視不理呢？用中國的話說，我們是一榮俱榮一損俱損，既然貴國要出兵，美國責無旁貸。”
“哼！”
額爾金哼了聲，道：“普提雅廷閣下，你呢？”
普提雅廷見美國服軟了，他也不可能再反對，否則會對遭到英、法、美的一致針對。他微微一笑，回答道：“既然要出兵，俄國不會落於人後。”
“好！”
額爾金的臉上，流露出了笑容。
葛羅見達成了統一的意見，說道：“諸位，我們暫時失敗了，但最終的勝利，必定是屬於我們的。開戰的好處在於，不管損失多少，最終的損失都由滿清帝國承擔。等戰事結束後，我們不僅要讓滿清帝國同意條約的各項條款，還要讓他賠款，賠償損失。”
葛羅握緊了拳頭，繼續道：“我們的前方隻剩下一道關卡了，隻要拿下大沽口炮台，就可以沿著河道直奔天津。以滿清官員軟弱怕事的性格，奪取天津易如反掌。到時候，北京震動，皇帝自然會派出官員來和談。我們暫時的失敗，隻是下一個成功的開端。”
幾人聽了後，都微微一笑。
對於清朝官員的性子，他們都認為是軟弱怕事，不敢戰鬥。
列衛廉麵帶笑容，不急不緩的道：“現在，我們來商討一番，各方出兵多少的問題。”
葛羅道：“美國出兵多少？”
列衛廉回答道：“諸位都知道美國的情況，美國是新興國，國力弱，能拿出的兵力不多。這一次來中國，總統閣下派遣了最先進的軍艦“明尼蘇達”號來坐鎮，這已經是美國最先進的戰艦，但是和英國、法國和俄國相比較，卻相差甚遠。”