天上掛一彎月牙子，照的滿世界一片慘淡。
宛桃摸黑回到房間，其他幾個侍女已經睡下了，她輕手輕腳回到自己榻上，剛躺下，旁邊榻上的連笙就坐起來，宛桃嚇得壓住胸口也跟著坐起來。
連笙穿好衣服問宛桃，“大公子睡了？”夜裏頭冷，她又從旁邊櫃上拿了件夾襖套上，
宛桃重新躺回去，“嗯，睡了，你小心點兒啊！”
“你走時香爐子蓋了嗎？”
“蓋了，今兒風大，你快去吧。”
後頭春燕翻個身，裹緊了被子嘟囔一句，“小點兒聲，明兒還得早起呢。”
“就你覺淺，睡吧睡吧，這就走了。”蹬一雙荷花繡麵兒五朵草履子，連笙取出火折子，闔嚴了門，去換下半夜輪值。
大公子有失眠的毛病，尤其近來因為攝政王要親自主持殿試的事更是頭痛難眠。前兒太皇太後派人賞了一盒安神香，這香有奇效，可卻需要人一宿一宿的熬眼睛守著，稍不留神香滅了，大公子醒了，可少不了一通罰。
連笙怕那香連走步的功夫都撐不住，一路小跑，等到了公子寢房，已累出了一頭汗珠子。
怕驚醒了大公子挨一頭訓，連笙吹滅了火折子，摸著牆，寸步寸行，尋到了香爐子。才坐下，定睛往裏榻上一瞧，頓時驚的一身冷汗。
香燃著，大公子卻醒了，褻衣散發坐在榻上，隻看得清臉廓，瞧不見表情。
“連笙，過來……”聲如林籟泉韻，縹緲幽幽從榻上傳來。連笙張眼去看，仍不見表情，但那聲音沒差，確確實實出自大公子口中。
答聲“是。”又掀開香爐蓋子看一眼，連笙垂首弓腰近前侍候。
“公子，點燈嗎？”屋子裏門窗緊閉，月光分毫也照不進，烏漆墨黑的，她摔了碰了不打緊，就怕大公子走動時磕著絆著了，那她的罪過可大了。
“不必了。”赫連炤向後靠在床框上，衣襟半敞，露出半截精裝胸膛，鳳剪的眸，隱在長睫下，帶了些飄飄欲仙的威風，但看不出情緒，連話也冰冷冷的，“今兒平津王來我這兒提親了。”
連笙不做反應，聽不見似的。
他又道“帖子上紅紙黑字寫著你劉連笙的名字。”歎口氣，不大滿意的搖搖頭，“尚書府的李大人巴巴的要將姑娘嫁給他，他不要，卻來我這兒求一個丫頭，你說這不是明著打尚書大人的臉嗎？”
見她還是不做聲，他便伸出指骨分明的大手拉她一小隻柔荑往膝蓋上放，輕搓慢揉，明撚暗摩“你說我要怎麼回他？我要是答應他那就是幫著他打尚書大人的臉，我要是不答應吧，他官階比我高，傳出去是我不敬，這可叫我兩頭作難啊！”
那手勁兒有愈演愈烈勢頭，連笙又不敢抽回來，隻好跪著拜了一禮，道“奴婢出身卑微，不敢高攀王爺。”
仔細摸，不突兀的，在掌心摸到凸起的繭子。連笙想到二夫人，還有府中如狼似虎的大小妾室，忙縮回手。兩臂前伸，跪趴在地上，惶恐不已道“平津王爺身份尊貴，若公子應了，隻怕奴婢會辱了王爺的名聲，公子隻替奴婢回絕了王爺便是，王爺深明大義，一定會體諒公子思慮周全。”
她先前隻當他是愛玩兒，就衝個新鮮勁兒，等過了這陣，還是愛美的豔的。可不知道這平津王爺搭錯了哪根弦，竟跑到公子府提親，她福薄，承不起這份殊榮，若大公子能代為回絕，真是再好不過。
他挑眉，語氣聽不出情緒，“大膽！你是個什麼東西，也敢說回絕王爺這樣的話？”
“奴婢該死，大公子恕罪。”在主子麵前，左右逃不過個“饒”字，關鍵時刻說一兩句討饒話，保不齊就能得主子個心軟呢。
赫連炤擺擺手叫她起來，又問“本公子記得你先前是教舞坊的侍女，後來碎了姑娘的玉頭釵才被趕出來的是嗎？”
連笙咬住唇，答“是，公子。”
“不怪，平津王爺愛找樂子。”話畢，再想卻又覺不對，挑起連笙一張小團子臉湊近了仔細琢磨，半晌後摸著下巴作疑，“教舞坊多的是臻首娥眉的精致女子，他旁的看不上卻要娶你一個不惹眼的，倒也稀奇。”
這話可沒法回，她總不能說是平津王爺眼拙吧，那是不要命了才敢搭腔，索性默著吧，大公子這麼陰晴不定的脾氣，少說少錯。
赫連炤也覺得逗她無趣，自個兒說十句她答兩句還要摻聲“奴婢該死”，唯唯諾諾，實在掃興。明兒還要進宮麵聖，他自往榻上一躺，對著連笙吩咐“去外間侯著吧。”閉了眼，又惦念著與攝政王的一盤棋。
連笙如釋重負，小心翼翼回香爐旁守著。
次日一早春燕來當值伺候大公子梳洗，連笙犯困，一步三晃的回“婢子房”?去，路上跟滿福撞了趟，那個急著去二夫人房裏回話不敢耽擱，撂一句“眼睛張開了看路，當點兒心。”?穿過前頭回廊，一會兒就沒影兒。