四月，與喀爾喀五部諸貝勒書。明征石砫女土官秦良玉率兵援遼。
五月，派兵略明花嶺山城。派兵入明邊掠王大人屯，挖取窖藏糧食。
六月，派人去東海邊開始煮鹽。明經略熊廷弼奏“奴賊招降榜文一紙內稱後金國汗，自稱曰朕。”
七月，朝鮮李民寏曾於薩爾滸之役被俘，至是獲釋歸國，著有《柵中日錄》、《建州聞見錄》。致朝鮮國王書。明總兵官李如楨罷。明萬曆帝死。
八月，明泰昌帝立。率兵取明懿路、蒲河二城，盡奪其糧食。明以袁應泰為遼東巡撫。
九月，明泰昌帝死。明天啟帝立。後金陷十三山寨。弟穆爾哈齊死。明罷遼東經略熊廷弼。由界凡遷至薩爾滸城。明遼東總兵李如柏聞逮自縊。李如楨下刑部獄。
十月，明以袁應泰為遼東經略。明以薛國用為遼東巡撫。
是歲，遼東大旱，赤地千裏；後金尤甚，乞丐塞路。
天啟元年 天命六年（1621）六十三歲正月，率四大貝勒等焚香祝誓。致書朝鮮國王，申明結好。
二月，率軍略明奉集堡。命按男丁分配食鹽。
閏二月，築薩爾滸城竣工。
三月，率八旗軍連陷沈陽、遼陽及遼河以東大小七十餘城堡。命將明朝法規律例削刪呈報。明起用熊廷弼為兵部右侍郎。
四月，遷都遼陽。烏拉納喇氏已複立為大妃，並遷居遼陽。明以遼東巡撫薛國用為兵部侍郎，經略遼東；以王化貞為右僉都禦史，巡撫廣寧。
明金、複衛軍民及東山礦工多結寨自保，拒不剃發投降。
五月，定訴訟審理程序。一等總兵官額亦都死，年六十。派兵鎮壓鎮江拒絕剃發投降之漢民。遼陽、海州漢民向井中投毒，以反抗後金汗的統治。
六月，任命管理貿易的額真。下達文書至村領催，嚴防漢人在食物中投毒。薩哈爾察部派人來貢貂皮。明以熊廷弼為兵部尚書兼右副都禦史，經略遼東，駐山海關。明以兵部尚書王象乾總督薊遼。
七月，命八旗設巴克什，召兒童入學。頒布“訂丁授田”令。明毛文龍兵攻鎮江，內應，克之。以鎮江漢民執城守遊擊佟養真投毛文龍，派兵前往鎮壓，俘一萬二千人。
八月，明擢毛文龍為副總兵，駐鎮江城。與介賽盟誓聯姻後釋放之。派兵鎮壓長山島、蓋州等地漢人反抗鬥爭。始命築遼陽新城，是為東京。
九月，準遼東商人繼續開店做生意。派兵鎮壓湯山堡、鎮江、複州等地漢民的反抗。
十一月，濟爾哈朗等四貝勒以私授財物，命監禁之。命廢止明以戶征賦舊製，實行按丁貢賦製度。蒙古喀爾台吉古爾布什等率眾歸附，以第八女妻之，並予二牛錄、授為總兵官。下令遷徙鎮江、鳳凰、湯山、長奠、鎮東漢民至奉集、薩爾滸一帶，五城空若無人。派阿敏率兵攻毛文龍，斬明官兵一千五百人。
十二月，下令清查糧食，諸申計口給糧。明遼東“經撫不和”。
天啟二年 天命七年（1622）六十四歲正月，率師破西平、占廣寧。獲明右屯衛糧食五十萬石。明以袁崇煥為兵部主事。
二月，命遼河以西漢民遷居河東地區。大貝勒代善殺義州漢民三千餘人。下令派夫役、牛車趕運右屯衛糧食。後妃等至廣寧叩謁。宴迎蒙古兀魯特部明安等十七貝勒率數千戶部眾歸附之諸貝勒等。明以孫承宗為兵部尚書兼東閣大學士，預機務。明逮王化貞、罷熊廷弼職。
三月，頒行“八大貝勒共治國政”製度。令遼東新舊民戶“房合住、糧合吃、田合耕”。命築東京城。命在遼陽修喇嘛廟塔。始設蒙古旗。
明以王在晉為兵部尚書兼右副都禦史，經略薊遼、天津、登萊軍務。
四月，發布文書稱，北京應由女真與漢人輪換居住。
五月，明毛文龍從鎮江襲擊後金湯站等地。
六月，命店主書名立牌於店前，以備稽查。廢止穿刺耳鼻之刑。明加毛文龍署都督僉事平遼總兵官。
七月，一等大臣安費揚古死，年六十四。明以袁崇煥為監軍道兵備副使。
八月，明命大學士孫承宗督師，經略山海關及薊遼、天津、登萊軍務；孫承宗承邊，支持袁崇煥主守寧遠之議。明以閻鳴泰巡撫遼東。
天啟三年 天命八年（1623）六十五歲正月，蒙古喀爾喀紮魯特部貝勒巴克至遼陽朝見。“汗諭”稱汗與貝勒大臣為君臣父子關係。明賜遼東總兵馬世龍尚方劍。
二月，任命每旗都堂二人，斷事官二人，蒙古、漢斷事官各一人。定淘金、煉銀男丁賦額。明賜平遼總兵官毛文龍尚方劍。明遣太監刺邊事。
四月，派兵征喀爾喀紮魯特部，斬貝勒昂安父子並獲其妻子、軍民、畜產。禁遼東漢民製造、買賣和收藏兵器。試驗焊接技術。
五月，額爾德尼巴克什以私收財物，命殺之。第十二子阿濟格娶蒙古孔果爾貝勒女為妻。
六月，始製作黃色火藥。訓教諸公主不得恣意驕縱。派兵鎮壓複州漢民的反抗。明以張鳳翼代閻鳴泰為遼東巡撫。
七月，令諸子與蒙古兀魯特諸貝勒盟誓。派兵鎮壓岫岩漢民反抗，俘虜人畜萬餘。
八月，諸貝勒上書自責。
九月，賣倉糧與漢民，每升銀一兩。同母妹死，二女同殉。以蒙古紮魯特貝勒老薩之女與代善子瓦克達為妻。
十月，一等大臣扈爾漢死，年四十八。
十二月，明以魏忠賢提督東廠。
天啟四年 天命九年（1624）六十六歲正月，額駙恩格德爾台吉偕妻定居東京，賞給田莊、奴仆、金帛等。再命逐村逐戶清查遼民糧食，並下令屠殺“無糧之人”。
二月，弟巴雅喇死。派庫爾纏等與蒙古科爾沁台吉奧巴會盟修好。明以喻安性為遼東巡撫。
三月，明以吳用先總督薊遼。
四月，移景祖、顯祖、孝慈皇後諸陵，葬於東京。
五月，明總兵毛文龍遣兵沿鴨綠江越長白山入輝發地方，被守將所擊敗。蒙古科爾沁部台吉桑阿爾寨送女與多爾袞為妻。
六月，明左副都禦史楊漣，抗疏劾魏忠賢二十四大罪，東林黨與閹黨決裂。
八月，一等大臣何和裏死，年六十四。遣將襲擊毛文龍，斬五百級，盡焚島中糧食而還。
九月，明袁崇煥築寧遠城工竣，並偕總兵馬世龍東巡廣寧。
十一月，明大學士孫承宗請入覲、奏機宜，受魏忠賢阻遏。
十二月，派兵征東海瓦爾喀部，進至柯伊。
天啟五年 天命十年（1625）六十七歲正月，朝鮮韓潤、韓義來降，分別授與遊擊、備禦之職。遣將率兵攻破明旅順城。以第八女與蒙古台吉古爾布什為妻。派兵征討東海瓦爾喀部。
二月，命子皇太極娶蒙古科爾沁部貝勒塞桑之女博爾濟吉特氏為妻，後清尊為孝莊文皇後。攻破旅順，殲守兵，毀其城。
三月，遷都沈陽，始建沈陽宮殿，征東海瓦爾喀軍還，俘獲甚眾。明楊漣、左光鬥下獄。
四月，宴賞出征瓦爾喀凱旋之將士及編戶降民。明以王之臣為兵部右侍郎、總督薊遼。
五月，因銀子充足，命停鑄銅錢。命對諸貝勒大臣家的太監嚴加限製。
六月，派將統兵出征瓦爾喀部。漢文師傅圖沙以罪被殺。青加努和那代之妻，以殺毛文龍夜襲耀州兵功，命授為女備禦。
七月，明左副都禦史楊漣、僉都禦史左光鬥死於獄。
八月，明派兵襲擊耀州城，被守將擊敗之。出城迎接征瓦爾喀部凱旋之將士。迎宴出征卦爾察部歸來將士。明前經略熊廷弼被棄市，傳首九邊，年五十七。
九月，明遼東總兵馬世龍遣副將魯之甲等謀襲耀州，敗歿於柳河。蒙古科爾沁部台吉奧巴以林丹汗來攻，請援。
十月，頒布“按丁編莊”令。出城迎接子塔拜率師征東海北路虎爾哈部俘獲而歸。重新按漢製考選秀才三百餘人，各優免二丁貢賦。明大學士孫承宗因忤魏忠賢罷，兵部尚書高第佩尚方劍，經略遼東。
十一月，林丹汗圍奧巴城，遣將率兵往授，旋圍解。
天啟六年 天命十一年（1626）六十八歲正月，率師攻明，圍攻寧遠城，被袁崇煥所敗。又派軍攻明覺華島，焚其船隻、糧草而還。
二月，謂：“自二十五負征戰以來，戰無不勝，攻無不克，惟寧一城不下”，遂胸懷忿恨而回沈陽。
三月，明升袁崇煥為右僉都禦史巡撫遼東。明以王之臣代高第為兵部尚書、經略。明以閻鳴泰總督薊遼。
四月，以蒙古五部喀爾喀貝勒背盟，率師征之，皇太極射死其貝勒囊努克。
五月，出城設帳迎接蒙古科爾沁部奧巴台吉，並以養孫女（舒爾哈齊子圖倫之女）號肫哲公主嫁與為妻。明毛文龍派兵襲鞍山驛與薩爾滸，被守將擊退。
六月，與蒙古科爾沁部台吉奧巴盟誓締好。
七月，以病至清河溫泉沐養。遼東霪雨成災，城垣倒塌人，人畜死傷。
八月，十一日，在由清河返回沈陽途中，至靉雞堡而死。大妃阿巴亥及二庶妃殉之。