然而，林丹汗在作繭自縛。他掠土地，劫牛羊，窮奢極欲，暴虐無道，“炰烋（páo xiū，同”咆哮“悖慢，耳目不忍睹聞”（《明史·韃靼傳》第327卷）。他自恃兵馬強盛，橫行漠南，破喀喇沁，滅土默特。但是，其內部分崩離析。史載察哈爾部屬五路頭目的妻子，被林丹汗重臣貴英強占，受害頭目含憤投巴林部首領炒花，“粆花不能養，投奴酋。奴酋用之守廣寧”（王在晉：《三朝遼事實錄》第11卷）。察哈爾的敖漢部、奈曼部對林丹汗不滿，其使者往來於後金；林丹汗之孫紮爾布台吉、色欏台吉逃往科爾沁，又從科爾沁至後金，向努爾哈赤叩首行禮。林丹汗為抵禦努爾哈赤對其附近部落的瓦解，從天啟六年即天命十一年（1626）起，先後討伐與後金結為姻盟的科爾沁部等。科爾沁等部在後金等援助下，打退了林丹汗的軍事進攻。
天命十一年（1626）四月，後金汗努爾哈赤督率大軍，八路並進，攻擊巴林部。後金軍前鋒渡西喇木倫河，“獲畜產無算，驅之不盡，乃還”（《清太祖高皇實錄》第10卷）。是為後金軍事進攻蒙古之始。不久，敖漢部首領都令、色令與奈曼部首領黃把都兒“折入於奴”（王在晉：《三朝遼事實錄》第17卷）。
努爾哈赤歿後，其子皇太極繼續征撫漠南蒙古。皇太極統領滿洲八旗和投順後金的科爾沁、喀爾喀、喀喇沁、敖漢、奈曼等部蒙古騎兵，於崇禎五年即天聰六年（1632），大舉進攻察哈爾部。後金軍進至西喇木倫河，吹螺呐喊，鐵騎奔突，林丹汗兵敗西走。崇禎七年即天聰八年（1634），林丹汗敗遁至青海打草灘，患痘症而死。次年，後金軍繼續追擊察哈爾部餘眾，俘獲林丹汗之子額哲，並獲“製誥之寶”。察哈爾部被後金吞並。隨著林丹汗的走死，漠南蒙古西部的鄂爾多斯部、土默特部、雍謝布部等也相繼降附後金。
察哈爾部被後金征服，明朝失去北麵屏障，邊事越發不可收拾。《明史·韃靼傳》載：“明未亡，而插先斃，諸部皆入於大清。圖計愈困，邊事愈棘，朝議愈紛，明亦遂不可為矣！”
在征撫漠南蒙古過程中，努爾哈赤的一個大手段是：不僅利用蒙古諸部封建主之間的矛盾，而且利用該部各個封建王公之間的內訌，采取不同策略，加以區別對待，從而一個王公一個王公地、一部一部地降服。漠南蒙古降順後金，進“九白之貢”，表示臣服。後金征服漠南蒙古，逐漸組成蒙古八旗，打通從西北進入中原的道路，改變後金與明朝的力量對比，占領更為廣闊的地域，擁有更為雄厚的兵員，在戰場上取得較為優勢的地位。
伴隨著統一女真各部和征撫漠南蒙古事業的發展，努爾哈赤著手創建八旗製度，主持製定無圈點老滿文，為滿族共同體的形成，為滿族文化發展，做了兩件具有重大意義的創舉。
§§第八章 立國之本