我笑著撫過她的發辮：“那你說，是要命，還是要王位？”
她語塞。兩者之選，殘酷而必然。任何人都會選擇要命，卻又垂涎著王位，這才是百般爭端的起源。我拉起錦被，轉過身，背對她：“睡去吧，想得太早了些，仔細聽著安寧宮的動靜，明日早些我們過去看望。還有那個隨我進宮的臂環也找出來，明日做了賀禮一起帶過去。”
靈犀答話，熄滅了榻前燈，起身退去。
我翻過身，盯著遠方的猶亮著的啟事燈，心思沉重，不知杜王後能否逃過此劫。不，她能逃過此劫。畢竟劉恒陪在外邊，或許也會有少許安慰。
安寧宮裏寂靜非常，素衣宮娥在前引領，我與靈犀前行。
喬美人和段美人比我先到，看見我進殿，早早地站起。許是我的惡名在外，她倆分外恭敬。我淺笑，尋了左手坐下，執事的宮娥立刻端來了茶盞。我搖搖手，輕聲問：“可好些了？”那宮娥噤口不語，垂首退出。
三人默默等著，各有各的心思。殿內寂靜，隻有旁邊的更漏作響。
稍後禦醫魚貫而出，我起身上前，微微施禮，為首的張禦醫是我病時常見的，我小聲問道：“王後娘娘可好些了？“張禦醫捋著胡子長歎一聲：“盡人事，關天命吧！”
我心一沉：“如此說來……”
他不答話，隻是對我唱了聲諾，緩緩地退去。
不等我們幾人有所反應，一行人遠遠地走來，前麵的內侍高聲喝喊眾人奉迎，原來是太後。
幾人忙整了衣裳，步出殿外，烏鬢低垂，連同侍女密密地跪了一地。
太後腳步並未停留，由宮娥攙扶，快步進入內殿，我們則依舊跪在原處。
我直直地盯著麵前的方磚，黑石縫對得整齊，看得久了有些晃眼。左邊的喬美人有些不滿，輕哼出聲，身邊的侍女拉了拉她的衣袖，她撇撇嘴，把頭壓得更低。
餘光看見右側的段美人，她倒是安靜，隻是鞠身向前，以頭叩地，一絲不動，看不見表情。
好久，好久不曾跪得這樣長的時間了。靈犀扶住我的胳膊，用眼神詢問我是否安好，我點點頭，笑了笑，接著躬身。
裏麵走出一名內侍，尖銳的聲音有些刺耳：“太後傳見，眾人起身！”
我們徐徐站起，段氏跪得太久，未等直立，幾乎栽倒。眾人互相攙扶，歪斜著進入大殿。
太後上方端坐，我們又依次跪拜見禮，她轉著手中的佛珠，點點頭：“起吧，生受你們了，哀家想著王後的事，著急了些，忽略了你們，莫怪吧？”
此番話於我們聽來是極大的諷刺，三人隻是微笑，卻不能答話。
“王後危急，你們倒也該幫些忙。有仙人說，抄些符咒，大難便可逢凶化吉，你們若是得閑就做些吧。就算不是為了王後，為自身積些福壽也是好事。”
又是一番真心點頭，又是一番誠意微笑。
“至於竇氏，你今天該向王後請安的。如今她病了，哀家就替她受你這個禮，你意下如何？”太後說的語氣輕鬆，我卻驟然緊張起來。
我忙站起：“回太後娘娘，王後娘娘統轄六宮，嬪妾昨日承寵，禮該有此一拜。隻是機緣不巧，娘娘貴恙，有勞太後娘娘受嬪妾一禮，實在有些惶恐，嬪妾有禮了。”我雙膝下跪，一雙手背放於麵前，身向前傾，實實地叩在地上，不敢起身。
又是許久，段美人、喬美人有所訝異，齊齊地看向太後。
太後閉目，口中默念著，佛珠緩慢轉動，似已將我忘掉。
我貼著冰涼的地麵，雖是初夏，卻仍有寒意。頸項布滿汗水，額頭抵觸冰涼。
“抬頭吧。”上方的聲音傳來時，我有些恍惚，以為說的是起身吧，撤開雙手，扶裙準備起身。重重的一聲鼻哼，我立刻發覺不對，將裙擺掖在腿下，抬眸看著太後，等著訓誡。
“日後要為代王多繁衍子嗣，對待姐妹也要平和謙忍，你可知道？”太後睜開眼，看著我說。
我低頭又叩首：“嬪妾知道。”