冬季，天幕低垂，北風帶著寒流呼嘯而過，鵝毛般的大雪漫空飛舞。天地之間，無論遠山近水，都是銀裝素裹，一片蒼茫。
當今天下，中央王朝自建立以來，已經屹立九州而千年不倒，正是日新月異、國泰民安的繁華盛世。
青竹鎮雖然地處偏遠，但背倚龍蛇山脈，臨濱浩浩黎江，又恰逢這個好世道，長年船隻如梭，往來遊人如織，也算得上是一處風水寶地了。
小鎮中心，一處簷牙高啄的建築巍峨而立,輪廓分明，這便是太和酒樓了。臨近年關，加上瑞雪驟降，人們紛紛停下繁重的生計，出入酒樓茶坊之間，觥籌交錯，閑話家常,享受難得的寧靜和溫暖。
此時，在太和酒樓的後廚中，一個不起眼的角落裏。
一名麵色蠟黃，表情木訥，手拿厚背菜刀的少年，正在專心致誌地切著麵前的一大堆豬肋排骨。
少年名為宋野，孤苦伶仃，從小四處漂泊流浪。
五年前，宋野流浪到青竹鎮，被孤寡老人老澤收養，這才終於有了一個家，結束了流民生涯。這五年來，兩人一直相依為命，住在江邊的破廟裏麵，靠進山采藥為生。
但是，今年的大雪百年難遇，早早便封了山，又加上天氣嚴寒，連山上的“鐵背蒼狼”都受不了，一批又一批潛入鎮上避難，傷人之事時有發生。
宋野和爺爺沒有采到足夠的草藥，過冬的幹貨也沒湊齊，生活一時陷入了困境。萬幸的是，太和樓的掌櫃“齊叔”，心腸極好，早就聽說了爺孫倆的事情，便讓宋野來店裏幫幫忙，打打雜，接濟一下。
啪！
隨著最後一刀宰下，血水四濺開來，宋野抖了抖酸痛發麻的手，輕輕擦了擦臉，露出淺淺的笑容。
解下寬大的圍裙，宋野瘦骨嶙峋的身體上，隻剩下一件打滿補丁的破棉襖。即使是在比較溫暖的廚房，宋野仍然忍不住微微發抖。
空氣中的嚴寒，也仿佛在不屑地嘲笑著這個螻蟻一般的生命，肆無忌憚地從破舊的棉襖外麵湧入他的身體。
不過，宋野卻沒有停下來，反而打了一桶冷水，找了塊抹布，默默地擦起地板來。
雖然齊叔隻是讓他每天來倒一倒客人吃剩的油水湯汁，但宋野卻始終懷著一顆感恩的心。
“給別人做事就要勤快，一些雜活看到就要做！千萬不要等老板掌櫃開口了，才不情不願地動手！”
這是老頭子一直交待給自己的，宋野不敢忘。
半個時辰後。
宋野擦了擦額頭細密的汗珠，環顧四望，一股滿滿的喜悅在心中蕩漾開來。今天的活，終於做完了。
咕咕咕……
肚子傳來一連串聲響，宋野迫不及待地向廚房裏間走去，拿起自己帶來的一個破舊的大瓷碗，舀了滿滿一碗白米飯，就著客人吃剩的各種小菜，狼吞虎咽地吃了起來。
剩菜吃完後，宋野又把盤子裏的油水湯汁全部倒進飯裏，一起吃了個幹幹淨淨，這才心滿意足地舔了舔嘴巴，眼角都笑成了月牙。
對於宋野來說，能吃飽飯，就是這個世界上最快樂的事情了。
“喂，小子！齊叔在前麵正忙，讓我把這些工錢交給你，這個冬天你不用來了，回家好好過年吧，懂了嗎？”
突然，一個粗放的聲音傳了過來，隨即便出現了一個身材微微發福，油光滿麵的廚子，手裏提著一份打好包的飯菜，半個錢袋。
“嗯，知道了。”
宋野從對方手裏接過東西，默默地答了一句。
不用數宋野也知道，工錢肯定被廚子吃了回扣，最少沒了一半。而飯菜，從來都隻是一人份，還有一份早讓對方給吃了。這也是宋野每天不得不吃剩菜的原因。
“知道就好。”
廚子隻是拍了拍宋野肩膀，意味深長地看了他一眼，便轉身離開了。