一
晚餐是在萬馬堂的正廳進行的。
九個人圍著一張大圓桌，在旁侍候的仆人大約有二三十個人，桌上的菜，不太多，大概隻有七八道菜——每次上七八道菜而已。
菜當然都是道道地地的關外菜，每道菜都很可口，但最令葉開感興趣的是，桌子中央擺在火爐上的一鍋熱湯。
鍋裏隻有純土雞切塊，再加上純邊城的烈酒，放到火爐上煮，等煮開了，鍋裏烈酒冒上來的熱氣會燃燒起來。
大約燃燒一杯茶的功夫，火會自動滅，這時鍋裏的烈酒已沒有酒的辣味了，但依然有酒的味道，喝起來格外順口，雞肉當然是沒話講，一級棒的！
“這是什麼菜？”葉開喝了一口湯後，驚奇地問。
馬空群笑了笑：“這是邊城的名菜，叫‘燒酒雞’。”
“燒酒雞？”葉開想了想，一笑：“這倒真是名符其實的燒酒雞。”
葉開又舀了一碗湯，一邊喝，一邊問：“你說這是邊城的名菜，怎麼我以前來的時候沒吃過呢？”
“你是多久以前來過邊城？”花滿天忽然開口說。
“十年了吧？”葉開笑著說。
“難怪你沒有吃過。”花滿天笑了：“這道菜是七年前，我們三老板閑極無聊時才變弄出來的。”
“七年前？”
“那一年的冬天特別冷，吃什麼都暖不了身子，喝酒當然是可以暖和身子，但是喝多了是會醉的。”馬空群得意地說：“於是我就想，如果將烈酒和雞放在一起煮，是不是可以達到既不會醉，又可以暖和身體呢？”
“於是你就試了？”葉開問。
“所以才有今天這一道‘燒酒雞’。”馬空群說。
“這麼好吃的菜，慕容兄真是沒有口福。”葉開淡淡地說：“今夜的盛宴，慕容明珠為什麼沒來參加呢？”
一直沉默的公孫斷忽然開口說：“他下午臨時接到家信，匆匆忙忙地趕了回去。”
“他如果在的話，一定也會對這道菜讚不絕口。”葉開偷偷瞄了傅紅雪一眼。
傅紅雪一點表情都沒有，他依然冷漠地吃著，不過他的眼尾有意無意地望向馬空群。
馬空群卻是在看著公孫斷，臉上微露怒意：“這種事你為什麼不當時告訴我？”
“那時候三老板正好在午睡。”公孫斷的頭微微低著：“我剛好又忙，所以就忘了。”
“我希望下次不會有這種事發生。”馬空群說。
“絕不會。”
馬空群又看了公孫斷一眼後，舉杯，麵帶微笑地對著眾人：“少了一個慕容明珠，對各位來講，未嚐不是一件高興的事。”
“對我卻沒什麼影響。”樂樂山笑著說：“我年紀已一大把了，還有什麼好競爭的。”
“年輕人雖然俊俏，但經濟基礎不穩呀！”白依伶忽然笑著說。
“哦，是這樣的嗎？”樂樂山好像忽然間容光煥發了起來。
“看來年輕人應該好好努力工作了。”葉開笑望依伶：“否則再過幾年，每個小姐都和白大小姐的想法一樣，我們不就慘了。”
“本來就應該這樣。”白依伶說：“時下的年輕人除了爭強好勝之外，幾乎已沒有什麼可取之處了。”
“但若不是這些年輕人的爭強好勝，當今的江湖，不知成了什麼樣了？”葉開笑著說：“你說是嗎？”
“不管年輕人或是老人，都有他們的好處。”馬空群笑著舉杯：“來，大家來幹一杯吧！”
一聽到要幹杯，最樂的是樂樂山，隻可惜這個人好酒而無量，這一杯下肚後，他大概又要醉倒了，就在這時候，他忽然聽見門外傳來一陣悠揚的笛聲。
笛聲柔美悠揚，曲調纏綿悱惻，不知不覺間已迷漫了整個大廳，也將人們心裏的醉意湧了上來。
樂樂山醉眼朦朧地看著門口，兩個人隨著笛聲從門外黑暗處走了進來，是兩個小小的小人。
兩個很小很小的人。
一個小小的小老頭，一個小小的小老太太，小小的臉，小小的鼻子，小小的嘴，小小的一根白玉笛。
二
葉開從來也沒有看見過這麼小的人，身上無論什麼地方都要比平常人小一半。
但是他們的身材卻很勻稱，絕沒有一點畸形醜陋的樣子。
小老頭頭發花白，麵貌慈祥，小老太太眉清目秀，溫柔嫻靜，拿著笛子的一雙手，就好像她手裏的白玉笛一樣晶瑩圓潤。
無論誰都不能不承認這兩個人是天造地設的一對，配得真是好極了。
沒有人出聲，葉開也沒有，無論誰聽見了這樣的笛聲，看見了這麼樣的兩個人，都會愣住的。
隻有白依伶例外，她一看見這兩個人走進來，臉上立即露出了花一般的笑靨。
“老先生，老太太，你們怎麼來呢？”
“我們當然一定要來。”小老頭笑眯眯地看著她：“這是你的大事，我們怎麼能夠不來呢？”
大事？白依伶的大事？
這兩個人難道是為了白依伶選丈夫的事而來？
難道這小小的小老頭也想來競爭？
馬空群忽然站起，忽然恭恭敬敬地向這個小老頭躬身行禮。
小老頭仿佛很驚異：“我隻不過是個平庸老朽的老頭子而已，閣下為什麼如此多禮？”
馬空群的詞色更恭敬：“看見風老前輩，誰敢無禮？”
葉開的眼睛忽然亮了，吃驚地看著小老頭。
“風老前輩？”葉開的聲音也充滿了驚訝：“你就是那位‘千裏飛雲、萬裏捉月、神巧無影追風叟’的風老爺子？”
小老頭微笑點頭。
葉開又看向拿著白玉笛的小老太太：“風叟月婆，形影不離，這位當然就是名滿天下的月婆婆了。”
“想不到這位年輕人小小的年紀，就已有這樣的見識了。”月婆婆笑容慈祥。
“兩位前輩不在伴月小樓納福，到這種窮荒之地來幹什麼？”馬空群幹笑兩聲。
“三老板今夜將這些人聚在一起，為的是什麼？”追風叟看著他直笑：“為的當然是白大小姐的婚事。”
馬空群一愣：“你們怎麼會知道？”
“我們當然知道。”追風叟笑得更開心：“這種事我們怎麼會不知道呢？你說是不是？白大小姐。”
“這種小事，想不到也驚動了你們兩位？”白依伶笑著說。
馬空群吃驚地看著白依伶：“伶兒，你怎麼認識兩位老前輩？”
“他是王老伯的棋伴。”白依伶笑著說：“我在王老伯那兒住時，他們還時常教我下棋。”
“什麼棋伴？我們隻不過是他的下人而已。”月婆婆笑著說。
下人？
這種已近乎神話人物的老前輩居然是別人的下人？
那麼這位王老伯伯又是何人？
能擁有像追風叟、月婆婆這樣的下人，這位王老伯到底是何方神聖？
葉開實在是驚訝極了，就連一向沉靜的傅紅雪也動容了。
“是不是王老伯伯他叫你們來的？”白依伶笑得更可愛。
“除了他，還有誰能叫我們這個小老頭跑這麼遠的路呢？”追風叟說：“不過就算他沒說，我們也會來的，因為你是我們的‘小可愛’。”