花姑媽滿滿地為胡鐵花倒了一杯酒，雖然是金杯，也隻不過是一杯。
一杯酒就是一杯酒，不是三杯，也不是三百杯。
這一杯酒和別人喝的一杯酒唯一不同的地方是這個杯子。
連胡鐵花都沒有見過這麼大的杯子。
幸好他是胡鐵花，他喝酒的曆史已經有二十多年了，喝醉的次數大概已經有四五千次，有時候，他一天喝的酒甚至比別人一輩子喝的加起來都多。
可是他喝了這杯酒之後，還是喘了半天氣才能開得了口。
“我的媽呀！”胡鐵花大叫：“你給我喝酒的這玩意兒到底是個酒杯還是個洗澡盆？”
花姑媽吃吃地笑，又捧起了個大酒壇，好像又要替他斟酒的樣子。
胡鐵花的眼睛瞪得比牛彈子還圓。
“你這是什麼意思？”
“我會有什麼別的意思？我隻不過想再敬你一杯而已，因為你馬上就要走了，要去辦大事去了，雖然不是西出陽關，我也要勸你更進一杯。”
花姑媽的聲音溫柔，笑得也溫柔，笑容中，居然還帶著點淡淡的離愁。
“勸君更進一杯酒，東海之濱無故人。”她說：“來，我也陪你喝一杯。”
“就算沒有故人，我也會回來的，何況那個老臭蟲現在一定已經到了那裏。”胡鐵花苦笑：“可是我如果真的再喝這一杯，恐怕就要死在這裏了。”
花姑媽笑了笑：“你認為楚留香真的會去？”
“他說他會去，就一定會去，就算是上刀山、下油鍋，也一定會去。”
“要是他去不成呢？”
“怎麼會去不成？”胡鐵花又瞪起了眼：“如果他自己要去，有誰能不讓他去？有誰能攔得住他？”
花姑媽歎了口氣：“如果沒有人知道他要去，現在他確實很可能已經到了那裏，隻可惜他有個朋友的嘴巴比洗澡盆還大。”
“不錯，我是個大嘴巴。”胡鐵花理直氣壯：“這又不是什麼丟人的事，我為什麼不能告訴別人？”
“你當然可以告訴別人，隨便你要告訴誰都行。”花姑媽說：“隻不過知道這件事的人愈多，他的麻煩也就愈多。”
她又歎了口氣：“史天王的手下又不是吃素的，單隻一個白雲生，就已經足夠讓他吃不消了。”花姑媽說得很慎重：“我可以保證，白雲生的劍法絕不在當年的薛衣人之下。”
胡鐵花還不服氣，還要爭辯，可是外麵已有人通報，送親的行列已將啟程了。
花姑媽忽然抱住了胡鐵花：“這一路上凶險必多，你一定要特別注意，多多保重。”她在他耳邊輕輕地說：“我雖然不是你的親媽，可是一直都把你當寶貝兒子一樣，你千萬不能死在路上。”
夜已漸深，江上已亮起了點點漁火，看來仿佛比天上的星光更亮。
船艙裏卻仍是一片黑暗，石田齋彥左衛門一個人靜靜地坐在黑暗裏，那個裝著京都禦守屋精製的火鐮和火石的錦囊雖然就近在他手邊，可是他並沒有擊石點火燃燈的意思。燈光是櫻子帶進船艙的。
嬌小的櫻子仍作童子裝，漆黑的長發挽成一對垂髫，閃亮的大眼中充滿驚奇：“隻有先生一個人在這裏？”
“這裏本來就隻有我一個人。”石田齋的聲音疲倦而沉鬱，聽起來就像是個剛跋涉過長途、自遠方歸來的旅人。
“楚留香呢？”
“他走了。”
“他怎麼能走的？”
“來者自來，去者自去，來來去去，誰管得著？”
櫻子睜大眼睛，顯得更吃驚。
“可是我剛才還看見先生以筷作劍，成青眼之勢，楚香帥明明已完全被控製在先生的劍勢中，怎麼能走得了呢？”
櫻子又問：“難道他能躲得過先生那必勝必殺的出手一擊？”
石田齋遙望著江上的一點漁火，過了很久，才悠悠地說：“他沒有躲，也不必躲。”
“為什麼？”
“因為我根本沒有出手。”
櫻子坐下來，吃驚地看著他：“先生為什麼不出手？”
“我不能出手。”石田齋說：“因為我完全沒有把握。”
遠方的漁火在他眼中閃爍，老人的眼中卻已失去原有的光彩。
“當時他正在斟酒，我本來準備在他那杯酒倒滿時出手的。”石田齋說：“酒杯一滿，他倒酒的動作勢必要停下來，否則杯中的酒就要溢出，那一瞬間，正是我最好的機會。”
“我明白。”
櫻子說：“在那種情況下，牽一發已足動全身，無論是酒杯滿溢，還是他本身的動作和姿勢改變，都會影響到他的精氣與神貌，隻要他的神體有一點破綻，先生就可以將他刺於劍下。”
“是的。”石田齋默然歎息：“當時的情況本來應該是這樣子的。”
“難道後來有了什麼特別的變化？”
石田齋苦笑：“楚留香實在是非常人，他應變的方法實在令人想象不到。”
“難道他那杯酒始終都沒有倒滿？”櫻子說：“難道那壺酒恰巧在那一瞬間倒空了？”
“你這種想法已經很好，”石田齋說：“可惜你還是想得不對。”
“哦？”
“如果那壺酒真的恰巧在那一瞬倒完，現在他已死在我劍下。”石田齋說：“酒壺倒完，精氣泄出，也是我的機會。”
“那壺沒有倒完？”
“沒有。”
“酒杯也沒有倒滿？”
“也沒有。”
櫻子看著燈下的酒杯和酒壺：“他一直在倒酒，可是一直都沒有把酒壺倒完，杯中的酒也一直都沒有溢出來？”
“是的。”
“那麼我也實在想不通這是怎麼回事了。”櫻子也不禁苦笑：“難道這個酒杯有什麼魔法？”
“酒杯無法，他的人卻有法。”
“什麼法？”
“循環流轉，生生不息。”石田齋說：“這八個字就是他的法。”
“這是什麼法？我不懂。”
“他以一隻手持酒盞，一隻手持酒壺，壺中的酒流入杯中時，已將他左手與右手間的真氣貫通。”石田齋說：“真氣一貫通，就循回流轉不息，杯中與壺中的酒，也隨之循回流轉不息。”
“所以壺中的酒永遠倒不完，杯中的酒也永遠倒不滿？”
“是的。”
“真氣與酒兩造在循回流轉，就把他的勢造成了一個圓？”
“是。”
“渾圓無極，永無破綻？”
“是。”
“所以先生一直都等不到出手的機會。”
石田齋長長歎息：“圓如太極，生生不息，我哪裏會有機會？”
櫻子也歎了口氣。
“這麼樣一個花天酒地不務正業的人，居然有這麼大的本事，這種事有誰會相信？”櫻子苦笑：“可是現在我好像也不能不相信了。”
石田齋沉默了很久。
“你相信，我也相信。”他說：“除了你我之外，最少還有一個人。”
“什麼人？”
“我也不知道他是什麼人，可是我知道的確有這麼樣一個人，而且的確到過這裏。”
“先生沒有看見他？”
“我沒有。”石田齋說：“就在我與楚留香以至高無上的劍意劍勢互相對峙時，這個人就在無聲無息中忽然出現了，在那種情況下，我根本沒有分心去看他一眼的餘力。”
“他也沒有什麼舉動？”
“他一直都在靜靜地看著我們，直到最後，才說了幾句話。”
--石田齋先生已經敗了，楚香帥也不妨走了，再這麼樣僵持下去，對兩位恐怕都沒有什麼好處的，對我卻很有利。
“對他有利？”櫻子問：“有什麼利？”
“漁翁之利。”石田齋說：“如果我們再僵持下去，他舉手間就可以將我們置之於死地。”
“楚留香不是常人，這其間的利害，他一定能看清的。”
“我也一樣也分得清，所以我們幾乎是在同一瞬間罷手的。”石田齋說：“也就在那一瞬之間，這個人也已悄然而去！”
櫻子癡癡地出了半天神，才輕輕地歎了口氣。
“這人究竟是什麼人呢？”她幽幽地說：“像這麼樣一個人，一定也跟楚留香一樣，一定也有很多女人喜歡他的。不管他是高是矮、是胖是瘦、是醜是俊，都會有很多女人喜歡他。”
櫻子說：“女人總是會喜歡這種聰明人的。”