蘇域在內務府當差多年，安德海也掂得出蘇域的分量，他可不想得罪蘇域。自己不過隻是個小太監，若想日後一步步爬上去，必然要交結幾個在皇宮裏有實力的人物，而蘇域便是其中一個。所以，安德海會賣這個人情給蘇域。鹹豐皇帝平日裏並不討厭小安子，反而覺得這個小太監機靈，善解人意。於是，鹹豐皇帝此時接納了小安子的意見，再者，“有福相”也是鹹豐皇帝的心聲，他也覺得下麵站著的蘭兒的確是與眾不同。
鹹豐皇帝抬起朱筆，在“蘭兒”二字上圈了一下。這簡單的動作改變了葉赫那拉·蘭兒一生的命運。
蘭兒高興地看到鹹豐皇帝的朱筆動了一下，她心中的大石頭也隨著皇上的一動終於落了地，這時的她簡直是太高興了，她覺得自己馬上就可以平步青雲，得到皇上的寵愛了。
在同一天，葉赫那拉·蘭兒與麗貴人住進了皇宮，成為了鹹豐皇帝的候選妃子。但是自從進入皇宮之後，皇上並未臨幸過她們中的任何一位，蘭兒隻好苦心相等，因為她深信皇上一定會喜歡上自己。
卻說皇上這邊，雖招了兩個秀女入宮但是皇上隻鍾情於皇後。平日裏，皇上經常會到坤寧宮去看望皇後，皇後也會到乾清宮看望皇上。
這天，小太監看到皇後帶了兩個宮女來找皇上，剛一進乾清宮，就有太監行禮稟報：“皇後娘娘駕到。”
在乾清宮當職的太監、宮女趕緊跪迎皇後，鹹豐皇帝看到皇後來了，笑著挽著皇後的手說自己的貼身太監安德海的趣事。
皇後的手被鹹豐皇帝挽著，夫妻雙雙有說有笑地步入了西暖閣。這裏是皇上的寢宮——乾清宮，要比後宮的院落寬敞很多，而且雄偉壯麗，因此清朝的曆代皇帝都在此居住。宮裏除了有一個寬敞的大廳以外，還有東暖閣與西曖閣，這兩座建築風格一致，僅內部裝飾上有所差別。
皇上的臥室設在東暖閣，裝飾得頗為溫馨、舒適，以暖色為主；西暖閣是書房，裏麵裝飾得精致、典雅，有曆代珍奇古玩，既然是書房當然不能缺少書籍了，各類書籍在這裏差不多都能找到。這些書籍平時供皇上閱讀之用。
乾清宮西暖閣的書房裏，有兩個讀書愛好者，鹹豐皇帝和他的皇後。鹹豐皇帝做阿哥時，六歲入上書房，拜杜受田為漢文師傅。杜受田這位大學士循循善誘，引導特殊學生奕詝進入文學藝術的殿堂，使得奕佇對漢文學藝術發生了濃厚的興趣。登上皇位的奕詝，即鹹豐皇帝，文學功底比他以前幾代帝王都深厚。也許是上：蒼獨鍾於這位文豪天子，又賞賜一位大才女給他做皇後。皇後鈕祜祿氏出身於顯赫的貴族家庭，她的父親鈕祜祿穆楊阿曾為廣西總督。此人城府很深，受過良好的漢文教育。所以，他對女兒的教育也十分重視。未來的皇後從小就在傳統的封建貴族家庭中耳濡目染，對漢文學發生了極大的興趣。她擅長吟歌賦詩，特別是五律、七絕等，每每作出，都令人拍手叫絕。
由於文學修養很高，鈕祜祿皇後的品德修養也很好。她性情溫和、善解人意、雍容華貴、賢淑大方，一進宮便博得了鹹豐皇帝的喜愛。
所以，很快她便由嬪晉升為皇後。鹹豐皇帝以隆重的皇宮禮儀迎娶了他的心愛的人兒一鈕祜祿氏皇後。鈕祜祿氏登上了皇後的寶座，並沒有沾沾自喜，驕傲狂大，她更注意自己的一言一行、一舉一動。她深知皇後母儀天下並非易事，靠的不是色，而是德。所以，她表現得更寬厚、大度，使得別人對她十分敬愛。鹹豐皇帝對他的這位皇後有愛更有敬，愛她的美麗容顏，敬她的高尚品格。因此，雖然他們早已度過了蜜月，但仍意猶未盡，皇上幾乎天天留宿坤寧宮。不管皇上說什麼，皇後都點頭稱是。麵對百般柔順的妻子，鹹豐皇帝似乎少了些放蕩。對皇後，他甚至有時有些戀母的感覺。
在鹹豐皇帝的記憶中，親皇額娘也和自己的皇後一樣，都那麼端莊、賢淑、雍容不俗。這一點，無論是宮女怡紅，還是薩克達嫡福晉和雲嬪，都沒有。
他很慶幸自己有福氣，一生中擁有這麼兩位高尚女人最深厚的愛。一個是母愛，一個是情愛。他對皇後的深沉的愛與無比的敬是掩飾不住的，他在皇後麵前收斂了輕佻與浮薄，更無褻容狎語，就連夫妻之間打情罵俏的話，他也說不出口。