老季沒要，他怎麼能要童百山的錢！
“他們這是拿錢堵你的嘴。”小田狠狠地說。老季沒說是也沒說不是，總之，他不想再提童百山。他告訴小田，店是開不成了，再開下去，遲早免不掉一砸。可不開店又能幹什麼呢？老季看上去無助極了，臉上除了愁，還是愁。小田一時找不出詞安慰他，真的，他找不出詞。
小田跟季小菲並不是什麼特殊的關係，他們隻是初中時候的同學。後來小田隨著父母工作調動，搬到了離三河不遠的銀城。直到大學畢業，他才再次回到三河。有一天在街上轉，突然看見一個女孩，覺得眼熟，跟了幾步，斷定她就是初中時坐在自己前麵的季小菲。小田大著膽子，攆上去一問，果真是季小菲。季小菲當時也是驚愕一片，大張著嘴，半天才喊出：“你……你……你是田老實！”小田笑笑，他很感激季小菲還記得他小時的綽號，便也回了一句：“你就是季五塊？”兩個人放聲暢笑起來。
季五塊也是外號，那時季小菲是班上最漂亮的女孩，學習也不錯，就是傲得很，沒有哪個男生能輕易跟她說上一句話。為此男生們偷偷打賭，誰要能跟季小菲說上一句話，賭五塊錢。要是能讓她笑，兩個五塊。那時候五塊錢對小田他們還是一個很大的數字。好幾個男生都想掙這錢，結果全被季小菲冷了回來。最後輪到老實巴交的田文理了，誰也沒想到，最不被男生們看好的田文理卻輕鬆拿到這筆賭資。季小菲不但跟他說了話，還說了很多，最後，竟當著那麼多男生的麵，甜甜地衝田文理笑了笑。
這一笑一直激動著田文理的初中時光，直到高中、大學，他也沒能忘掉。當然，那次以後，惡作劇的男生們便送給清高寡冷的季小菲一個“雅號”——季五塊。
得知小田已從天津大學畢業，分配到市委當秘書，季小菲驚訝地叫了一聲，然後，目光便暗淡下去。後來小田才得知，當年如公主般高傲的季小菲並沒有考上大學。高二時她母親突然病了，爾後便是漫長的求醫問藥。受家庭影響，季小菲高考落榜，可她不甘心，硬是邊照料母親邊參加自學考試，終於讀完法律專業的大專課程，拿到了國家承認的自考學曆。一談就業，季小菲的目光就更暗，說她一連找了好幾家單位，都碰了壁。現在名牌大學的學生就業都很難，像她這種“自產貨”，誰要？
半年後省城法製報在三河建記者站，公開招聘記者，小田利用市委秘書處的便利，很快跟記者站負責人建立了關係。在他的力薦下，季小菲通過層層考試，如願以償，當了一名見習記者。誰知……
演藝廳裏的燈光曖昧，有點說不清楚的味道。台上，幾個女演員半是色情半是作秀地跳著一種不叫舞的舞蹈。不時地撩一下樹葉一般飄浮在身上的碎片，露出蠢蠢欲動的情欲。台下，時而爆發出一片子尖叫，時而，又是死亡一般的屏聲靜氣。小田躲在不為人注意的角落裏，獨自捧著自己的憂傷和無奈，喝一種叫做疼痛的酒。
他的力量實在是太小了，小得幾乎保護不了一個柔弱無助的女孩。當初季小菲寫那篇稿子，也是在他的慫恿下，很多材料還是他偷偷提供的。原想季小菲可以借助這篇揭秘大稿，一下子成為焦點人物，取掉她記者前麵的“見習”二字，成為受人關注的記者。哪料到他卻害了季小菲。是他把形勢估計得太樂觀，把社會看得太單純。難怪事後老季怪他：“你還市委秘書哩，胳膊擰不過大腿，這麼簡單的理你都不懂。他童百山是個啥人，我還不清楚？就憑你們兩個，雞蛋都不如，碰死還沒個響。”
現在他算是領教了，想想被逼迫離去的前任政法書記，想想市委上下對童百山的不同態度，他深深感受到，有種力量是巨大的，這不隻是富人的力量，也不單是金錢的力量。當財富跟政治利益抱為一體時，它產生的抗體是巨大的，是能排開一切異己的。難怪位高權重的袁波書記也不得不時常歎息，難哪——
的確是難。小田已從新來的馬其鳴目光裏，看到這種難。最初，他天真地想，馬其鳴一來，事情肯定有轉機。這個時候省上派敢做敢為的馬其鳴到三河，不能不說沒有某種動機。興許，三河的事情也隻有馬其鳴這樣的人才敢碰，才敢挖，才敢把捂了十幾年的蓋子往開裏掀。這也正是他所盼望的，他還暗暗跟季小菲說：“再等等吧，興許馬書記一來，這棵樹就該傷傷根了。到時候，你這把斧子，興許還能派上大用場呢。”
但是，今天跟馬其鳴的談話，卻讓他灰心，讓他失望。他也在躲，他明明已經觸摸到了什麼，卻又一收手，讓田文理心頭呼之欲出的希望“嘩”一下滅在了肚裏。
田文理真是搞不懂他這個新上司，比之上任書記車光遠，馬其鳴更令他難以琢磨。車書記是那種敢打敢闖的人，就是打不贏，也要硬打。盡管最後還是輸了，可他沒輸給自己，他輸給了那股力量。田文理覺得，值！可馬其鳴呢？他不是號稱馬大炮嗎？他不是最能提著斧子砍嗎？田文理還聽過他在當縣委書記時一夜砍掉十二頂烏紗帽的故事，多痛快呀！
可現在的馬其鳴……
燈光再一閃寂滅，演藝廳陷入一片黑暗。田文理知道，所謂的“激情十分鍾”開始了。那些拿著大把鈔票的男人們，這時可以衝到台上，跟完全裸露的女人銷魂十分鍾。
他起身，憑著感覺往外走。
黑暗中，他倏地看到一雙眼，一雙狼的眼。兩個男人擦身而過的瞬間，田文理認出他是獨狼。