人人都希望自己受到別人的重視、被人欣賞。這是一個人最為正常的心理，一頂不顯山露水的“高帽子”更會被受讚者欣然接受。即使對那些口口聲聲說討厭被恭維的人也一樣有效。《笑笑錄》中就記載了這樣一則笑話。
有學生二人要去鄰近的府衙做事，臨行前去拜見他們的老師。老師囑咐他們說：“如今直道不行，逢人送頂高帽子，則可以了。”其中一個人立即回答：“老師直言不謬，當今之世不喜高帽如老師者沒有幾個人了。”一句話說得老師喜出望外。兩位學生從老師那離開後，相視而笑：“我們的高帽子已經成功送出一頂了。”
劉墉是乾隆朝下著名的大臣，他才思敏捷，能言善辯。一天，劉墉陪乾隆爺去承德避暑山莊。在大佛寺，乾隆爺見那大肚彌勒佛，便隨口問道：“愛卿，彌勒佛為何衝朕笑啊？”
劉墉答道：“啟稟皇上，皇上您乃文殊菩薩轉世，當世的活佛，今天來此，故佛見佛笑！”
乾隆爺戴上了劉墉送上的“高帽子”，十分高興。但又隨口問道：“那佛見卿也笑，又是為何？”
劉墉愣了一下後有了巧妙的回答：“回皇上，佛見臣笑，乃是笑臣成不了佛。”
試想，如果對乾隆爺的第二個問題也如第一個問題那麼回答，勢必惹得皇上龍顏大怒。而劉墉的回答卻巧妙地通過貶低自己，突出地體現了乾隆至高無上的尊貴，滿足了皇上的虛榮心，從而擺脫了困境。
喜好虛榮，愛聽奉承是人類共有的弱點，有功歸上正是迎合了這一點。在古代做臣下的，最忌諱自表其功，十個有九個不會有好下場，一旦你的表現和業績超過了君王，就可能會有致命的危機。當年劉邦曾經問韓信：“你看我能帶多少兵？”韓信說：“陛下帶兵最多不超過十萬。”劉邦又問：“那麼你呢？”韓信說：“我是多多益善。”這樣的回答使得劉邦始終對其耿耿於懷。所謂功高可以，但千萬不能震主，否則，作為下級的你是沒有好日子過的。所以，把功勞讓給你的上司，多送他高帽子，是明智的處世方法，更是穩妥的修身之道。
更有甚者，竟然花錢來買別人的奉承。有個窮人清高傲氣，從不肯討好富人。富人問他：“你為什麼不奉承我呢？”窮人說：“你有你的錢，又不肯白送給我，為啥要奉承你？”富人說：“那好！我把錢送十分之二給你，你奉承我嗎？”窮人答：“這不夠公平，我還是不奉承你。”富人說：“那麼，分一半給你，總該奉承我了吧？”窮人答：“那時我和你已平等了，為什麼要奉承你！”富人說：“那麼，我把家當全給你，總該奉承我了！”窮人答：“到那時候，我已是富人了，更用不著奉承你了。”當然這是一個笑話，但是從中我們不難看出，人們內心對奉承話的渴求。