漢武帝有個奶媽，他自小是由她帶大的。曆史上皇帝的奶媽經常出毛病，問題大得很。因為皇帝是她的幹兒子，這奶媽的權勢，當然很高，因此，“常於外犯事”，常常在外麵做些犯法的事情。“帝欲申憲”，漢武帝也知道了，準備把她依法嚴辦。皇帝真發脾氣了，就是奶媽也無可奈何，隻好求救於東方朔，東方朔在漢武帝麵前，是有名的可以調皮耍賴的人。
漢武帝與秦始皇不同，至少有兩個人他很喜歡，一個是東方朔，經常與他說笑話，把漢武帝弄得啼笑皆非。但是漢武帝很喜歡他，因為他說的做的都很有道理。另一個是汲黯，他人品道德好，經常在漢武帝麵前頂撞他，他講直話，使漢武帝下不了台。但是，這位皇帝獨對這兩個人能夠容納重用，雖然官做得並不很大，但非常親近，對他自己經常有中和的作用。所以，東方朔在漢武帝麵前，有很大關係。
奶媽想了半天，不能不求人家。皇帝要依法辦理，實在不能通融，隻好來求他想辦法。他聽了奶媽的話後，說道：此非唇舌所爭——奶媽，注意啊！這件事情，隻憑嘴巴來講，是沒有用的。因此，他教導奶媽說：“而必望濟者，將去時，但當屢顧帝，慎勿言此，或可萬一冀耳！”你要我真救你，又有希望幫得上忙的話，等皇帝下命令要辦你的時候，叫人把你拉下去的時候，什麼都不要說，但你走兩步，便回頭看看皇帝，走兩步，再回頭看看皇帝，千萬不可要求說：“皇帝！我是你的奶媽，請原諒我吧！”否則，你的頭將會落地。你什麼都不要講，喂皇帝吃奶的事更不要提。“或可萬一冀耳！”或者還有萬分之一的希望，可以保全你。
東方朔對奶媽這樣吩咐好了，等到漢武帝叫奶媽來問：“你在外麵做了這許多壞事，太可惡了！”叫左右拉下去法辦。奶媽聽了，就照著東方朔的吩咐，走一兩步，就回頭看看皇帝，鼻涕眼淚直流。東方朔站在旁邊說：你這個老太婆神經嘛！皇帝已經長大了，還要靠你喂奶吃嗎？你就快滾吧！東方朔這麼一講，漢武帝聽了很難過，心想自己自小在她的手中長大，現在要把她綁去砍頭，或者坐牢，心裏也著實難過，又聽到東方朔這樣一罵，便想算了，免了你這一次的罪吧！以後可不可再犯錯了。帝淒然，即敕免罪。
像這一類的事，看起來，是曆史上的一件小事，但由小可以概大。東方朔的滑稽，不是亂來的。他是以滑稽的方式，運用了“曲則全”的藝術，救了漢武帝的奶媽的命，也免了漢武帝後來的內疚於心。
假如東方朔跑去跟漢帝說：“皇帝！她好或不好，總是你的奶媽，免了她的罪吧！”那皇帝就更會火大了。也許說：奶媽又怎麼樣，奶媽就有三個頭嗎？而且關你什麼事，你為什麼替她說情？可能她的犯罪，都是你的壞主意吧！同時把你這講話家夥也一齊砍下來。那就吃不消了。他這樣一來，一方麵替皇帝發了脾氣，你老太婆神經病！如此一罵，皇帝難過了，也不需要再替她求情，皇帝自己後悔了，也不能怪東方朔，因為東方朔並沒有請皇帝放她，是皇帝自己放了她，恩惠還是出在皇帝身上，這就是“曲則全”。
杜光庭在《道德真經廣聖義》中說：“曲己全人，人必全之。”意思是說委曲自己成全別人，別人一定也會成全你。想要別人怎樣對待你，首先要怎樣對待別人。
寬厚的人能夠容忍別人的錯誤與傷害，在某種程度上是給了別人悔改的機會，如果針鋒相對的話，誰也不能冷靜下來退讓一步，更別提反省自己的錯誤了。與此相反，心胸狹窄、為人刻薄的人，容不得別人一點錯誤和不足，與這樣的人相處如履薄冰，任你小心翼翼還是不免受到傷害，誰又會願意與這樣的人為友？所以，我們平日應該寬以待人，以自己的寬容來感化他人，正如杜光庭所說的“曲己全人，人必全之”。