20年後，格蒂進了牛津大學，他性情十分孤獨，學業不佳，四處遊蕩，父親為了使他勤奮學習，下了很大的功夫，但格蒂照樣不務正業，獲得英國名牌大學文憑後，他向父親要回自己有限的資金，隻身來到格爾薩開始了石油冒險。他把注意力放在了各大公司忽略的地區。果然發現了兩塊大沒田，順利地做成了幾筆租地轉手買賣後，他創起了幾家小石油公司，日曆還未翻過1906年，24歲的格蒂已當上了百萬富翁。
1930年，格蒂的父親—美國洛杉嘰首富喬治去世，格蒂望著棺中的父親，心中一陣陣惱火。喬治在生前的遺囑中寫明：“遺產1000萬美元歸格蒂的母親薩拉所有，家族公司三分之二的股權由薩拉為首的委員會監管，公司的董事長由格蒂接管。格蒂對父親隻留給自己的有限的管理權十分惱怒，他決心擺脫美國超級石油公司的支配和壓榨，形成原油開采到提煉、運輸、出售的一係列經營，氣一氣冥冥之中不信任自己的父親。
格蒂為做成石油帝國之夢，冷酷陰素養對員工們實施了上屋抽梯之計，他指示以資金短缺為由，解雇所有工人，真所謂“斷其援應，陷之死地“。在工人生活無著之際，他又”假之以便，唆之使前，“用極低的工資再把工人雇回來，強迫他們賣命的工作。他利用血腥剝削的剩餘值再次向下一目標衝擊。終於在1931年底一舉控製了太平洋石油公司，那年他39歲。
在機場通往市區的公路上，高大的椰樹從車窗飛馳而過，格蒂坐在他的高級奧特轎車裏，駛向王宮，去晉見沙特國王。
望著車窗外的熱帶叢林，格蒂又在精心盤算著他的宏偉計劃。二戰後，美國經濟飛速發展，石油需求量直線上升，然而國內的兩大產油地得克薩斯和俄克拉荷馬已被各大公司分割一空。甚至中東產油區也被世界石油“七姐妹“瓜分完畢。此時，格蒂把眼光盯住了波斯灣以西2200平方公裏的不毛之沙漠，這裏北接科威特，南鄰沙特阿拉拍，是塊邊境線模糊的“中立區”。隻是因為出油把握不大，世界幾大石油公司才沒有起勁地爭奪開采權，此時，格蒂望了望自己的手提箱，裏麵放著美國最有權威的地質學家對這塊沙漠之地出油情況的預測，而格蒂也把這種判斷當做賭注，義無返顧地爭奪開采權，來沙特之前，他的智囊團已為他製定了全套的上屋抽梯之計。
汽車駛進了王宮，宮廷侍者將格蒂引入內殿。
國王十分熱情地接待了格蒂。
格蒂請求國王允許他開采石油：“我可以先將800萬美元的訂金獻給國王，再付給沙特政府950萬美元的現金，今後不論這塊土地上能否開采出石油，我每年支付給貴國100萬美元，如果開采了石油，我付的每桶開采費是他公司的一倍半。”格蒂走了第一步，即“假之以便，唆之使前。”
沙特國王聽後微笑著說：“格帝先生的計劃我很感興趣，但至於我的國家允許誰來開采，我們還在權衡後再定。”
“親愛的殿下，”格蒂笑著說：“我還有一個計劃是獻給沙特人民的，我願為貴國人民修建幾永久性的社會設施，還可以培訓技術人員，以此作為我與貴國友好的誠意。”此時，格蒂使出了對其他競爭者“斷其援應，置之死地”的第二步。
國王十分高興，“格蒂先生，請你參觀一下我的美麗的國家，到於你的請求，我想是會得到滿意的答複的。”
1948年底，沙特阿拉拍政府正式通知，將曠日持久的開采權爭奪戰的勝券授給了格蒂，雄心勃勃的格蒂立即定下了50年代末成為世界首富的規劃。
貪婪使人瘋狂，瘋狂叫人鋌而走險，荒漠開鑽整3年，滴油未見，一份份失敗的報告使格蒂躁動不安，他夾著公文包奔波於無跡荒野，指揮掘井開鑽。
在高高的鑽井旁，格蒂身著工作服，滿臉油垢地仰天躺在灼熱的沙土上，汗水濕透了衣服，耳邊隻有鑽機的隆隆聲。
“這口井鑽了有多深了？”格蒂問。
大胡子的總監舉起茶杯喝了一口水，說：“已經鑽了3480英尺了。”
格蒂坐起了身子，一拳砸在身邊的沙土上，大聲喊道：“繼續鑽！”
這時，從鑽台上跳下一名鑽工，一連往這邊跑，一邊喊：“出油！出油了！”
1953年，美國《幸福》雜誌爆出特大新聞：“格蒂在中立區有了偉大的、曆史性的發現！他的第6口井終於在3482英尺深處見到了含油沙層！”
當月，格蒂的股票每股從23美元翻到47美元，頃刻之間，格蒂的財富增長了一倍多。
此後，格蒂的原油源源不斷地湧進了美國。他擴建了煉油廠，加油站，還購置了超級油輪，成了真正的石油大王。
1957年10月，一向默不作聲的格蒂突然在《幸福》雜誌上向全世界宣布：個人擁有純財富已達10億美元，超出了名噪一時的咯克菲勒家族，杜邦家庭以及肯尼迪、丹尼爾、路德維格等家族。
他終於實現了全球首富的夢。也為長達20多年的上屋抽梯的計劃打上了一個圓滿的句號。