冷颼颼的夜。宋邦英不禁打了個冷戰，緊緊地裹了裹衣領。雖說才初冬，寒意卻已很濃。可能因為冷，又或者心情急切，他腳下步履匆匆。宋璘不久前將自己的宅院借給他，讓他在那裏暫住幾日，避避風聲。這個地方離自己家很近。大門布滿灰塵，門前淩亂不堪。宋邦英站在門口，不禁皺了皺眉。“哐哐哐！”宋邦英敲了敲門，裏麵一片寂靜。他有點不耐煩，又用力狠狠敲了幾下。這時，門吱呀一聲開了一條縫，一個仆人探出了腦袋。“進來，門口稍等！”宋邦英進了院子，院子裏冷冷清清，他想從下人那兒打聽一下宋璘的情況，誰知下人卻心不在焉，低頭不語，徑直進了內屋。宋邦英心裏很不舒服，但想想自己有事在身，便咂了咂舌直奔前廳而去。宋邦英心想，主子現在人不人鬼不鬼的，下人們也沒個像樣的。他覺得窩心，心情很不爽，“哐”的一聲，猛地推開門走了進去。頓時一股熱浪撲麵而來，令他近乎窒息。房間裏蒸汽繚繞，視野完全模糊。宋邦英本來穿的是一件貂皮長袍，現在倒變成了累贅。“你……？”在霧氣彌漫的房間裏，宋邦英發現了一個人。這人不是別人，正是他的堂弟宋璘。房間裏有一個巨大的水桶，幾乎占據了整個房間，很容易讓人聯想到這是一個沐浴更衣的地方。房間裏彌漫著一種奇妙的香氣，讓他想起一個人！隻見宋璘上身赤裸，一隻手拿著一個小青瓷葫蘆瓶，另一隻手在水裏不停攪拌。如果不是四周牆壁上擺滿的書籍，很容易讓人產生錯覺，認為它本來就是一個沐浴更衣的地方。書上散發出的黴味兒讓宋邦英感到呼吸有點困難。他轉身朝向門縫，想從那裏呼吸點新鮮空氣。宋璘突然開口說道：“哥，把門關上。”“房間怎麼弄成這樣！我都快喘不過氣了！”“這孩子全身都浸在水裏，你快把門關上。”這時，宋邦英才發現一個女孩下巴以下完全浸泡在水桶裏，或許是浸泡的時間過長，麵部潮紅，眼神迷離，整個人處於失神狀態。宋邦英沒辦法，隻能暫時把門關上，然後朝宋璘走去。“這是怎麼回事？”他走進宋璘，被眼前的情景驚呆了。宋璘似乎在夢遊，一隻手慢慢地把葫蘆瓶中的香料撒入水中，另一隻手調配著香氣的微細差別，眼神遊離，麵部帶著淡淡的微笑，一副著魔的樣子。宋邦英立刻想到一個人！對，就是這個香氣的主人！他迅速從宋璘手中搶走葫蘆瓶扔在了地上。“啪”的一聲，瓶子碎了。一股甜甜的、令人愉快的香氣迅速充滿整個房間。該種香料本隻需要幾滴就可以完全麻痹人的嗅覺，現在它已完全變成一種酷刑，折磨著宋邦英。他覺得胃裏翻江倒海，忍不住狂吐起來。“為什麼不再多等一會兒。”宋璘低聲嘟囔了一句，卻也看不出他有多在意，還像什麼也沒有發生似的扶起女孩，然後用一塊巨大的布包起她，把她放到了床上，像在搬運一件物品。宋璘收拾完地上的碎瓶和香料，把窗戶開了一條縫，隨即一屁股坐在了地上，赤裸的肩膀上仍能看見些許熱氣。“你應該再等一會兒進來，等香氣完全浸入她的皮膚，以後她的身體就可以一直保留這種香氣。現在不得不重新做。”宋邦英癱在地上，聽見這話費力爬到宋璘麵前，怒視著他，大聲說：“你到底要幹什麼？你想再弄一個女的出來代替芙蓉？”“沒有人可以替代芙蓉。”“那這個女孩又是什麼？把她全身泡在香料中難道不是想把她變成芙蓉？”“我困了。”宋璘頭斜靠在牆上，一隻手搭在膝蓋上，麵色憔悴，眼圈發黑，看上去有氣無力，確實想要睡覺的樣子。不過他又怎能睡得著呢。自從那天聽到背後那令人毛骨悚然的金屬聲，他就再也睡不著了。他已經這樣渾渾噩噩似醒非醒的過了兩個月。吃不下，睡不著，體力也急劇下降。現在唯一的辦法就是抱著那個女孩睡覺，她身上有著芙蓉的體香，柔軟、溫暖，像枕頭，像被子，熟悉又令人想念的味道！隻有這樣才能入睡。可是，現在一切都被宋邦英搞砸了。宋璘的話在宋邦英看來完全是胡言亂語。他很鬱悶，宋璘怎麼變成這個樣子，和他之前認識的宋璘完全判若兩人。宋璘好像喝醉酒一般，麵部時而浮起淺淺的微笑，可是身上卻無半點酒味。“喂，醒醒！你難道不擔心我們現在處境嗎？無比死後，王上已經毫無還手之力；世子肆無忌憚斬殺其寵妾，而他卻敢怒不敢言；世子已開始在朝廷安插自己的人手。大家都這麼說，說早晚會有折子遞到大都，讓王退位！我們現在連容身之地都沒有！聽見沒有？你看看這個！”“我聽著呢……”“王上現在就是個傀儡。你推薦給世子的文衍[1]的妹妹現在也成了世子的人！”“我知道。”宋璘恍惚中中想起了王身邊的新寵--金良監的女兒，她在丈夫崔文進士死後就成了寡婦，由於天生麗質貌美，宋璘將其帶入宮中，推薦給世子。這個女子對世子一見鍾情，世子卻將其安插在父王身邊，命其討好王，做自己的耳目。她聽聞後甚是失望，於是妄圖用盡女人之術想讓世子回心轉意，於是他們之間做了個秘密協定。“如果你能伺候父王到‘最後一刻’，從此往後你就是我的人。”“說話算數？”世子嘴角微翹，微笑著看著她。她不知道世子說的是真還是假！“難不成讓我給你寫保證書？”她這才心滿意足，跟隨宮女一起前往王的寢宮。宋璘看著她的背影，心想這個協議不簡單！這個女人雖然和無比無法相比，但至少可以做世子的耳目，隨時彙報王的行蹤。世子並沒有強迫她去做這些事情，是她主動自願的，這就是世子的本事！“我們現在是寄人籬下！事情變成這樣，你到底怎麼搞的！說話啊！”宋邦英憤怒地喊叫著，宋璘有點回過神了。看著堂兄狂怒暴躁扭曲的臉，他勉強笑了一下，又重新無力地倚在牆上。為什麼變成這樣這不是很清楚嗎？“哎！”宋邦英深深歎了口氣。房間被地獄裏透出的濕氣所籠罩。他抖了抖肩膀，從地上站了起來。“我之前警告過你！無比對於王上而言，無人能夠替代。你也一樣，芙蓉走了，你現在成了一個廢人！你精心籌劃的所有事情全部落空，你現在什麼也不要管了！”宋邦英的貂皮長袍已經被汗浸濕了。他朝門口走去，這時身後傳來宋璘疲憊的聲音。“是我們。”宋璘像酒鬼一樣癱在地上，他瞟了一眼宋邦英，目光冰冷。