此時，謝冰玉站在父親的院門前，百感交集。她緊緊閉上雙眼，在心中默默祈禱後，方深呼吸一口氣，緩步邁入。
謝曾先夫婦剛剛梳洗完畢，一聽謝冰玉來了，張氏的臉色頓時染了層薄霜，但這層薄霜轉瞬即逝，換成了和藹可親的微笑，忙一疊聲地喚謝冰玉進來。
謝冰玉進來後，並不看二人，隻恭恭敬敬地行了禮，便立在一旁悄悄打量自己的父親。
雖已有四個子女，可謝曾先也才不過四十有五，可惜平時心力交萃，兩鬃早有零星斑白，皺紋也日漸明顯，加上望著謝冰玉時的眼神尤其憂鬱，透著難以言說的自責與愧疚，越發讓謝冰玉心酸，兩眼不覺蒙上一層細霧。
可沒等她來得及問候父親，就聽張夫人清了清嗓子柔聲道：“玉兒，今兒是你的好日子，我這個當母親的早就想著送一件像樣的賀禮給你，思來想去，覺得那些買來的玩意兒太俗套，你也不缺，就親手縫製了一件新衣，不知道你喜不喜歡！”說著，便給旁邊的丫鬟雲兒使了個眼色，雲兒會意，很快打裏屋捧出一個錦盒出來。張氏接過來，親手打開，將裏邊一件新衣抖開，先笑問旁邊的謝曾先道：“老爺覺得這衣裳可配玉兒？”
謝曾先瞧了一眼，麵無表情道：“甚好！”便不再發言。張夫人頗有些尷尬，可礙著謝冰玉在場也不好發作，隻得佯裝大度又問謝冰玉道：“這顏色款式玉兒可還喜歡？——這可是我親手一針一線縫製的，而且料子也是今年新出的雲錦，我托了好多人才買到的，你那兩個姐姐都沒得穿呢！”
謝冰玉忙上前細細瞧了一會，笑道：“這雲錦果然名不虛傳，不但色彩靚麗，這繡工也是絕倫的，母親真是太疼玉兒了，這叫玉兒怎麼好意思呢！”
張夫人皮笑肉不笑道：“一件衣裳而已，沒什麼不好意思的，你隻要和你兩個姐姐和睦相處，我這個當母親的就放心了！”說完，故意朝謝曾先瞥了一眼，看看他的反應。誰知謝曾先卻像沒聽見一樣，“嘩啦”一聲將手裏的書翻了一頁，低頭細看起來。張夫人無奈，隻得暗中瞪了他一眼，轉頭把那件衣裳放進盒子裏遞給謝冰玉道：“回去吧，早飯後還有客人來，記得別失了儀。”說罷，揮手讓謝冰玉去了。
幾人才出了院門，柳兒便小聲對綠兒納悶道：“往年小姐過生日夫人皆是隨便送一兩樣東西，今年怎麼這麼大方，居然親手縫製了一件衣裳給小姐，而且還是極難得的雲錦，真是讓人不敢相信呢！”
綠兒“哼”了一聲，接話道：“你當她是真心給小姐製衣裳呢，還不是做給老爺看的？我猜呀，可能是她自個兒也知道了自己待小姐太苛刻，所以趁此機會標榜她賢惠呢！”
“柳兒綠兒，你們住嘴！”謝冰玉突然轉過身來，低喝道：“這是什麼地方，你們居然敢放肆，皮癢了是不是？！”
柳兒和綠兒被謝冰玉的突然發作唬了一跳，忙告饒道：“小姐別生氣，我們知錯了！”
謝冰玉狠狠瞪了兩人一眼，沒再言語，而是轉身快步而去，柳兒綠兒偷偷交換了一下眼神，不約而同地吐了吐舌頭，急忙跟了上來。