01
小屋後有個小小的花圃，春花已經次第開了，已經可以戴在鬢旁，采入瓶中。
丁寧穿一身青衣，趿著的是帶著唐時古風的高齒木屐，腳上甚至還套著雙鴉頭襪。
在初夏午後溫暖的陽光下，他的臉看來雖然還是蒼白得毫無血色，可是他的神態，卻帶著種說不出的悠閑和雅適。
這種神態，使得他蒼白的臉在鮮豔的群花中顯得更突出，更高貴。
唯一和他這種優雅的姿態有一點不相配的，是他手裏的一把刀。
可是這把刀也是非常優雅的，一種非常古樸的優雅，不相稱的是，這把刀上的殺氣。
花園裏有一棵很高大的銀杏樹，樹蔭下有一張幾，一個蒲團。
幾上有一個仿造宋汝州哥窯“雨過天青”的花瓶，蒲團上坐著一個人。
這個人不是和尚，是丁寧。
--蒲團上坐著的人不一定是和尚，和尚也不一定坐在蒲團上。
丁寧正在修整他剛從花圃裏摘下的鮮花，用他手裏一柄形狀古樸而優雅的銀色的短刀。
一柄如此閑適的刀，一把削整花枝的銀刀，刀上怎麼會有殺氣？
02
午後的陽光還是金黃色的，還沒有達到那種黑夜來臨前夕陽的輝煌燦爛的鮮紅。
薑斷弦遠遠地站在一叢紅花旁，靜靜地看著丁寧削整花枝，仿佛已看得癡了。
他的臉色永遠是那麼冷酷和淡漠，可是他的眼卻像是火一般燃燒了起來，就像是一隻猛獸，看到了另一隻足以威脅到它生命的猛獸。
可是丁寧隻不過在削整幾枝已經被摘落下的鮮花而已。
這種悠閑的事，怎麼會引起別人的敵視？
陽光的金黃已漸漸淡了，火樣的鮮紅還沒有染上夕陽。
如石像般靜立不動的薑斷弦，忽然慢慢地向丁寧走了過來。
丁寧卻仿佛根本沒有發覺自己麵前已經有了這麼樣一個人，一個隨時隨地都可能威脅到他的生命與存在的人。
他仍然用他的那把銀刀，修剪著那一束花枝，他的出手很慢、很小心。
他用的刀是一把很鈍的純銀的刀。
他做的是一件很平常的事，一個正在養病的人，常常都會做這一類的事。
可是薑斷弦卻在全心全意地看著他，就好像一個醉心於雕琢的人，在看著一位他最崇拜的大師，雕琢一件至美至善至真的精品，更好像一個好奇的孩子，在看著一個他從未見過的奇怪遊戲。
在薑斷弦臉上居然會流露出這種神情，才真正是件怪事。
可是真正了解薑斷弦的人，就會知道他用這種眼色看丁寧，一定是因為他看到了一些別人看不到的事，隻有他才能看得見。
他看到了什麼？
鮮花被摘下，就好像魚已被網出水一樣。
花被摘下，看起來依然同樣鮮豔，魚在網中，也依然同樣在動，甚至動得更生猛。
可是在薑斷弦這種人眼中看來，就不一樣了。
水中魚的動，是一種悠遊自在的動，網中魚的動，就變成了一種為生存而奮鬥的掙紮。
花在根上，那種鮮豔是自然的、活潑的，被摘下之後，就難免顯得有些憔悴了。縱然被修剪過，被供養在最精美的花瓶裏，也隻不過是一個年華已將去，已經要用很濃的脂粉來掩飾臉上皺紋的女人了，怎麼能比得上連蛾眉都不去淡掃的村姑？
奇怪的是，被丁寧摘落，修剪後放入花瓶中的鮮花，居然還是同樣鮮豔，沒有人能看得出一點分別，甚至連薑斷弦都不能。
他是用一種什麼樣的手法摘落這些花枝的？
丁寧不抬頭、不開口。
薑斷弦用兩根手指，輕輕快快地拈起一段花枝，凝視著花枝上的切口。
他的眼色立刻變得更奇怪了。
那種眼色就像是一隻貓看到了一隻老鼠，卻又像一隻老鼠忽然看到了一隻貓。
--刑部的總執事，有史以來最高明的劊子手薑斷弦。
--忽然間一夜就在江湖中成名的刀客彭十三豆，從來不服的彭十三豆。
這麼一個人，怎麼會在看到一些花枝的切口時，就會變得如此奇怪？
直等到最後一枝花插入瓶裏，丁寧才發現薑斷弦站在他麵前。
薑斷弦卻還在凝視著手裏那根花枝的切口，又過了很久，才慢慢地說：“以鈍刀切木，卻如快刀切腐，刀勢之奇變，現於刀鋒切口外。”薑斷弦直視丁寧，“以這樣的刀法，當世能有幾人？”
丁寧的態度很平靜，用一種非常平淡的聲音說：“薑先生，這句話你不該問的。”
“為什麼？”
“一刀之功，既不足顯刀法，更不足決勝負。”丁寧說，“決戰時之天時，決戰地之地利，決戰人之心情、體力，都可以影響刀法的強弱。”
“但是刀法的本身，卻是不會變的。”薑斷弦說，“刀也不會變。”
“人呢？”丁寧說，“人是不是會變？”
“是。”
“既然人會變，絕世無雙的刀法名家，也可以在一夜之間變得不堪一擊。”丁寧說，“這種事既非永恒，能用這種刀法的人，昨日可能隻有三五人，今日可能變得八九人，明日又可能變得隻剩下一個。”