棉球出來後就跟了張朋，這是他的夢想，從他發誓為妹妹報仇那天起，他就不再相信警察，他覺得警察的力量太虛了，虛到讓人嘲笑。要想製黑，先得讓自己黑起來。這是棉球的話。
“這話有點道理，看不出他還是個有思想的人。”灩秋說。
“亂講，有什麼思想，他那是在玩火。”洪芳道。
“誰又不是在玩火呢？”灩秋譏笑了一下，離開沙發，她覺得應該給洪芳拿聽飲料。
“跟我回去。”洪芳說。
灩秋回頭望了洪芳一眼，沒說話。
“秋子你不能想走就走，我們是在辦企業，不是玩家家。”洪芳一本正經起來。
“企業是你跟華哥的，我隻是幫忙。”灩秋說。
“秋子你還在生氣？”
“我生什麼氣？”
“你自己清楚，公司不能那樣做的，真不能。”洪芳急起來，一急，她就又跟灩秋講了一個故事。這故事灩秋聽過，是華哥講給她的，說的是洪芳以前的事。洪芳以前的確是個好女人，優秀，本分，對工作敬業，深得同事喜歡。但她一步走錯，就把一生毀了。
灩秋覺得太過乏味，誰一開始不是好人呢，再說好人跟壞人怎麼分？錢副市長是好人吧，天天在電視上露麵，每次講話都是重要講話，可他做的事，能叫好事？皮天磊是壞人吧，天慶的老百姓都這麼說，可人家還不是天天大搖大擺，哪個官員見了他，不得低頭？灩秋現在早就沒有好人跟壞人這個概念了，或者說這樣的概念太幼兒園。她覺得洪芳在這上麵陷得太深，不可救藥。
“算了吧洪姐，我還是不回去了，那筆錢就當是我的股，賺了錢分給我一點就行。”
“不行秋子，這絕不行，公司不能沒有你。”
“笑話，我算什麼，公司怎麼就不能沒有我呢？”灩秋冷笑道。
“我知道，秋子，你是嫌在公司裏沒有說話權，淨給我當影子了。行，姐答應你，這次回去，姐給你說話權，按股份大小說話行不？”
灩秋不語了，灩秋最終還是沒能瞞過洪芳，讓洪芳看穿了她的心思。灩秋是計較這一點，她也出了錢，雖沒洪芳和丘白華多，但洪芳明明白白告訴過她，她也是股東了，可公司就是沒她說話的份，到現在為止，她還隻是洪芳一個跟屁蟲。灩秋當然對此不滿，她是有不少好想法的，這些想法很有可能讓公司在短時間內做大，但洪芳不給她機會，灩秋對此耿耿於懷。
不過灩秋並沒立即答應洪芳，灩秋現在另有想法了，灩秋說：“暫時我還不能回去，有些事我得找雷哥哥商量商量，聽聽他的想法。”
“你是說周老板？”洪芳凝起眉頭問。
“是啊，我得問問他的意見。”
“秋子，你……？”洪芳欲說又止，臉上滑過一道子怪怪的表情。
“我怎麼了，這是我跟雷哥哥的事，不用你們操心。”灩秋的話裏有幾分得意，每次提到雷哥哥，她都少不了得意一番。
“秋子。”洪芳叫了一聲，這一次洪芳沒再控製自己，她一把抓住灩秋：“秋子你難道真的不知道？”
“我知道什麼？”灩秋慌了，她是被洪芳的神情嚇慌的。“洪姐你要說什麼？”灩秋問。
“秋子，周老板他……”洪芳吞吐著不肯把實情說出來。
“洪姐你快說呀，雷哥哥他怎麼了？”
“周老板出事了。”洪芳重重道。
“出事，他出什麼事，我怎麼不知道？”灩秋完全亂了方寸，大呼小叫的樣子讓人一看就是一個沒經過風浪的人。
4
周火雷栽在了三總廠那塊地上。
按說，像周火雷這樣小心謹慎的人，是不應該在三總廠這塊地上栽跟鬥的，但世事就是這樣，你越是小心，壞事反而越容易找上門來。半年前，也就是三總廠那塊地剛剛交到法院手上時，光大實業的關燕玲找上門來，說她有意於那塊地，想把它拍下來，不過得請周火雷幫忙。周火雷之前跟關燕玲有過幾次生意上的接觸，兩人一起合手搞過幾次地，關燕玲留給他的印象是能幹，人也義氣，而且路子廣。周火雷沒有拒絕，答應了。有些人你是拒絕不得的，拒絕了她，你的路也會越走越窄，比如說關燕玲。關燕玲提出，由光大實業、雷海地產和另一家三江實業共同競標，當然，雷海和三江隻是配合，目的就是幫光大把那塊地拿下來，至於費用，還是老慣例，全部由光大實業來承擔。這是地產界經常玩的一個遊戲，一家公司看中了一塊地，想把它拿到手，上上下下先活動一番，差不多了，再找幾家陪標的，大家一起去競標，競標完全是走過場，目的就是讓政府的招標或法院的拍賣合法化，不給他人留有口舌。
這本來是個順水人情，做了也就做了，留不下什麼後遺症。偏是，消息很快讓皮天磊聽到。皮天磊對這塊地也是垂涎已久，而且誌在必得，當得知光大實業跟雷海他們聯手，想吞下三總廠時，皮天磊陰陰笑笑。為掩人耳目，他指使順三，迅速注冊了一家萬銀財務公司，恰巧周火雷要啟動雷海二區，資金不足，找別人融資，朋友向他介紹了萬銀，周火雷也沒怎麼調查，就從萬銀手裏先借了兩千萬，月息二百多萬。周火雷原想周轉一兩個月就還，哪知錢到手後，他的公司情況一天不如一天，原來答應給他貸款的幾家銀行都先後打退堂鼓，逼迫著他繼續把高利貨用下去。
就在三總廠拍賣前兩天，周火雷突然被皮哥請去，去了後周火雷才知道，萬銀是皮天磊的，周火雷有種上當受騙的感覺，他這才知道，那幾家銀行為什麼不給他貸款，原來都是姓皮的從中作梗。
皮天磊指給周火雷兩條路，要麼退出競拍，要麼還錢。還錢顯然不可能，雷海一區、二區開發正在關鍵時期，雷海地產根本就拿不出兩千萬的現。退出競拍也不是周火雷說了就能算，一則他向拍賣公司交了保證金，退出就意味著幾百萬的保證金打了水漂。另則，他得跟光大實業關燕玲通個氣，必須征得關燕玲同意。
“好吧，那你慢慢想，想好了給我答複。”說完，皮天磊就走了，留下幾個手下，好吃好喝地侍候著周火雷。
周火雷被皮天磊軟禁了。
一道軟禁的，還有三江老總吳茂江。
那天的拍賣會，參加者隻有關燕玲和皮天磊，其他公司都被拒之門外。當拍賣公司的拍賣師報出4760萬元的底價並加價100萬元時，現場僅有的兩個買家6號光大實業和7號萬銀財務都無動於衷。拍賣師開始降低加價，從80萬元一路降到10萬元，7號終於舉牌。輪番舉了四次後，6號光大實業如願以4800萬元的價格拍到三總廠。
要知道，這塊地的市值絕不低於一個億，如果按透明程序操作，拍到1億2000萬也沒問題。
據事後得到的消息，光大實業關燕玲最後也逼迫退出了那塊地，不過她從皮天磊那兒拿到了三千萬的補償。
按說這筆交易做成，皮天磊就該放了周火雷，可是皮天磊沒放。灩秋趕到南岸區天台崗，周火雷的辦公室鎖著，公司裏倒是人影綽綽，但每個人臉上都寫著愁容。灩秋找到周火雷的助手、總經理助理李和生，李和生說，姓皮的把雷哥軟禁在皇冠酒店，到現在不肯放人。灩秋說，不就兩千萬麼，給他還了不就是了？李和生搖搖頭：“灩秋啊，哪有那麼簡單，姓皮的醉翁之意不在酒。”
“他還想殺人不成？”灩秋急了，她還是第一次遇見這種事，以為還了錢就沒事了，她的想法的確有些簡單。
李和生苦笑一聲：“灩秋，姓皮的目的不在錢上，他看中了雷海二區。”
“什麼？”灩秋瞪大了眼睛。
李和生放下手裏的材料，憂心忡忡說：“雷海二區臨著江，前麵是一片廢棄的碼頭，我們是五年前買的這塊地，當時誰也沒看到它的前景，都以為這塊地是死地，開發不了。但是五年後這塊地活了，你過來看。”李和生打開圖紙，把灩秋拉過來，在圖紙上指指點點，灩秋聽了半天，算是明白了一點。原來在廢棄的碼頭東端，政府要出資修建碼頭廣場，碼頭廣場一修，這裏的風景立馬就不一樣了，加上二區西端原來是一片死湖，也叫臭水湖，現在政府決定要填湖造路，貫通東西，還要在原來臭水湖的地方修城市公園，這樣以來，二號區立刻就成了風水寶地。
“他想拿走就拿走啊，他是誰！”灩秋氣乎乎說。
“他是皮天磊。”李和生說。
“我知道他是皮天磊，皮天磊想拿哪塊地就拿哪塊地，還有沒有王法？”
李和生不說話了，大約他覺得灩秋這話太白癡，沒法跟她交流。灩秋也覺得這話說得沒水平，想了一會又說：“難道就沒有一點法子了？”
“我們這不是正想法子麼，難啊灩秋，姓皮的隻要盯上，十有八、九，就是他的了。”李和生泄氣地說。
灩秋在周火雷的公司待了三天，三天裏一天傳來的消息比一天糟，先是說皮天磊提出，以原來買地兩倍的價格把二號區這塊地買過去，所有的投入都算皮天磊的，周火雷提出多少就返還多少，周火雷退出二號區，專心經營他的一號區。後來又說一號區他也要，周火雷的投入算股分，兩家再成立一個股份公司，共同開發。周火雷當然不答應，雷海花園是他的全部家當，如果雷海花園沒了，他這個開發商，就成了一張空頭支票，他在天慶二十多年的拚搏，就都歸了零。至於股份公司，那更是騙人的鬼話，空頭支票都算不得。皮天磊用這種方法，已經股份掉了不少企業，有些企業最後是血本無歸，欠了銀行一屁股債，逼得老板隻能跳樓。再後來，灩秋就聽說，公司財務部長和行政經理去了皇冠酒店，說是把公章還有財務章都拿走了。
難道雷哥哥要妥協？
灩秋急了，一把抓住李和生的手說：“不能妥協，一妥協就就全完了。”
李和生苦笑著說：“不妥協還能咋，除非咱能打得過他，可這現實麼？”
灩秋沮喪地離開周火雷的公司，她幫不了任何忙，就連一個像樣的主意都出不了，她出的那些主意不叫主意，全叫添亂。李和生說得對，遊戲不是按她腦子裏的想法玩的，是按皮天磊腦子裏的想法玩的。皮天磊不是衝周火雷一個人來的，他是衝整個天慶地產界來的，他不容許那些有升值空間的地到了別人手裏，你先下手也不行，他照樣要奪過來。
灩秋沒臉去見周火雷，再說也見不到，皇冠大酒店不是她一介小女子能進去的，就算進去了，周火雷關在哪，她照樣沒得知道。她隻能在心裏一百遍一千遍一萬遍地詛咒皮天磊。
可光詛咒頂屁用，詛咒到後來，灩秋就開始詛咒自己了，虧雷哥哥對你那麼好，雷哥哥有了難，你連一句安慰話都說不了。
灩秋把電話打給棉球，這也是突然有的想法，既然棉球跟著張朋，就有辦法幫她把雷哥哥弄出來。不是江湖上一直說，能對付皮天磊的，就一個張朋麼？
“我是灩秋。”灩秋對著話筒，突然哽咽起來。這一刻她感到了自己的弱小，感到了人們常說的那種無依無靠。
棉球倒也暢快，聽見灩秋的聲音，他慢悠悠說了聲：“是你啊。”然後他咳嗽了一聲，灩秋的心就怦怦跳了，她不知道棉球會跟她說什麼，黑老大的跟班們都挺狂的，輕易不會把別人放眼裏，灩秋跟他又沒有交情，她這樣唐突人家不怪她就算是好的。灩秋正在亂想，棉球說話了，棉球告訴灩秋，他這陣忙，騰不出身，晚上吧，晚上我給你電話。
灩秋就開始等晚上的到來。
灩秋已經想好，隻要棉球能幫她，能把雷哥哥從姓皮的手裏救出來，多大的代價她也答應。這想法其實荒唐得很，灩秋能花起什麼代價，除了她自己，她是什麼也沒有的，隻不過灩秋沒意識到這點，她把自己想成周火雷或洪芳了，認為可以花得起代價。
晚上九點，棉球果然打來電話，說他剛吃過，問灩秋在什麼地方？灩秋說，我在皇冠酒店對麵，馬路牙子上。棉球吃了一驚，問你蹲馬路牙子上做什麼？灩秋說，我還能蹲哪裏，我隻能蹲馬路牙子上。兩人在電話裏饒了一陣舌，棉球秋說你別走開，我馬上到。又是半小時後，一輛黑色凱雷德停在了灩秋麵前，棉球從車裏跳下來，邊摘手套邊走向灩秋：“你果真在這裏啊？”棉球臉上寫著不相信。灩秋起身，也有點不相信地望住棉球。這是灩秋第一次近距離地看棉球，她承認，棉球長得很帥，帥得讓人立刻想撲上去抱住他。棉球摘下墨鏡，四下看了看：“這兒說話不方便，上車吧。”灩秋就跟著棉球上了車。
棉球問灩秋出了什麼事，灩秋就把周火雷的事說了。棉球聽完，哈哈大笑起來，笑得灩秋身上起了一層熱汗。本來她在棉球麵前就心虛，棉球這一笑，灩秋心更虛了。
“你笑什麼？”等棉球笑完，灩秋問。
“你長沒長腦子啊？”棉球問。未等灩秋回答，棉球又說：“這是他們之間的事，你瞎摻和什麼？”
“雷哥哥待我不錯，我不能見死不救。”灩秋很認真地說。
“救？你怎麼救？當是過家家啊，你不希望我罵你腦殘吧？”棉球說。
“你得幫我。”灩秋望住棉球，一本正經道。
棉球又笑，笑完了把車子開到一酒店門口：“還沒吃飯吧，下車，先填飽肚子。”
灩秋的肚子早就咕咕叫了，她在皇冠大酒店門口坐了有六個小時，中間她進去過兩次，酒店太大了，進去後感覺進入了迷宮，走一步腿都要抖。灩秋還從來沒有腿抖過，她發現自己並不是那種上刀山下火海麵不改色心不跳的人，她真的還嫩著呢。
兩人在一雅間坐下來，棉球拿過菜單，讓灩秋點。灩秋隻顧著看棉球，哪還有心思點菜。灩秋自覺閱人無數，對男人早已麻木，但見了棉球，忽然就有些把持不住。興許，棉球給她留下的神秘感太多。
“發什麼楞，快點菜啊，看你臉色，就知道一天沒吃。”
“你替我點吧，我餓過頭了。”灩秋衝棉球靦腆地笑笑，說了一句撒嬌話。
心動的男人麵前，十個有九個女人都會先撒點嬌。
棉球拿起菜單，彈了個響指，就有服務員朝他走來。棉球一氣點了十多個菜，灩秋驚呼：“你想撐死我啊，取掉幾個，我可不想一頓就撐死。”
“我陪你吃，剛才在酒桌上，隻顧著招待別人，自己倒沒怎麼吃。”棉球倒是落落大方，好像灩秋是他老朋友似的。
灩秋紮紮實實吃了一頓，棉球說是陪她吃，其實是看著她吃，偶爾也動筷子，但都是在替她夾菜。灩秋起先不安，勸棉球也吃點，後來就變得享受。她知道是女孩子的虛榮在作怪，能讓這麼一位帥哥陪著，多麼愜意啊，灩秋美滋滋的，反把周火雷的事忘了。棉球也不提，隻是勸她多吃，灩秋吃得都不能動了，棉球還給她夾菜，灩秋就覺得自己被一股幸福包圍。
幸福有時候就這麼簡單，一個帥氣而又關心她的男人，一頓可口的飯菜，在灩秋看來，就能算幸福了。這樣的幸福，她並不是天天能擁有，想想，從離開大學到現在，她身邊就沒有出現過一個讓她心儀的男人，更別說帥哥了。
“吃飽了。”灩秋擱下筷子，衝棉球扮了個鬼臉，她剛才的吃相一定很貪，不知道棉球會怎樣想。
“看著你吃飯真享受。”棉球說。
“真的？”灩秋抬起眼瞼，受寵般地望住棉球。棉球遞給她紙巾，笑道：“都說漂亮女孩子不貪食，你是例外。”
“我不漂亮。”灩秋順口道，在棉球麵前，她真的少了自信。
“漂亮不漂亮不是你說了算，你瞧，到處都是看你的眼睛。”棉球開玩笑道。
“他們大約沒見過我這麼能吃的。”灩秋也說了句玩笑話，見棉球坐著不動，就說：“走啊，還坐著幹嘛？”
“幹嘛去？”
“幫我啊，雷哥哥還在他們手裏呢。”灩秋終於記起了要說的事。
棉球把玩著手機，並沒動，目光在灩秋臉上掃來掃去，掃得灩秋渾身不自在。
“幹嘛那樣看著我？”灩秋問。她側過了頭，避開棉球火辣辣的目光。
“我覺得你好玩。”棉球說。
“好玩？”
“是啊，你跟周火雷怎麼認識的？”
“說來話長。”灩秋道，緊跟著又說：“能不能先不問這個，我知道你有辦法，幫我個忙吧，把雷哥哥救出來。”
“你說救就能救出來？”棉球反問了一句，又道：“這事不是你管的，你也管不了，吃飽了就該回去，是我送你還是你自己回去？”
“你讓我回去？”灩秋猛地起身，吃驚地瞪住棉球。她沒想到棉球會對周火雷的事無動於衷。
“不回去還能咋，真以為你能救得了他？”棉球把手機放進口袋裏，臉上換了玩世不恭的表情。
“我救不了他，所以才來求你。”
“這事我幫不了，而且我勸你一句，少管閑事。”
“這怎麼能是閑事？”灩秋生氣了，剛才她還對棉球抱著莫大的希望，沒想棉球會是這樣一種態度。
“這是他們之間的事，讓他們自己去解決。”
“我討厭你這種口氣！”灩秋說完，抓起桌上的包，就要走人。棉球一把拽住她：“脾氣不小啊，我好心好意陪你，你居然這樣對我。”
“放開我！”灩秋尖叫了一聲，她的小姐脾氣又上來了，棉球不幫她，棉球居然不幫她，可惡的棉球！
“聽我話，乖乖回你的家去，這事少摻和，對你沒好處。”
“我不要好處！”
“可我不能讓你任性！”棉球猛就加重了語氣。
灩秋怔住，棉球語氣一重，她的任性就被壓了下去。
“我不能見死不救。”過了一會，她喃喃道。
“他死不了，沒有人會讓他死。”
“但有人打二號區的主意！”灩秋強調了一句。
棉球鬆開灩秋，鄭重其事說：“這事不是你想的那樣，皮天磊跟周火雷之間的恩怨，已不是一天兩天，他們之間遲早得有個了斷，這種事外人是幫不上忙的。你如果真是為他好，就乖乖回家去，別添亂。”
“我怎麼是添亂？”灩秋不服氣地嚷道。
“你這樣子就是添亂，你信不信，如果讓姓皮的手下看見，是會打斷你一條腿的，江湖上的恩怨向來不容許第三人插手，況且你也沒插手的資格。”
“我是沒有，可我不想做縮頭烏龜！”
“大小姐，別把話說那麼難聽，縮頭烏龜也不是人人能做的，你要是再不聽勸，我可要動粗了。”
“你敢？！”
未等灩秋把話說完，棉球伸出手，用力捏住了灩秋胳膊。棉球手上的勁太大了，灩秋疼得嗷嗷叫，眼淚都快要出來了。棉球見好呲牙咧嘴的樣，並沒鬆開，他把灩秋帶出了餐廳，拖上車。
“我不要坐你的車，混蛋，放我下去！”灩秋忍著劇痛，奮力大喊，她幾乎要張開嘴咬棉球的手了。
“不相信是不，老老實實坐著，我帶你去一個地方。”說完，棉球發動了車子，灩秋還想掙紮，一看棉球的臉色，不敢了。棉球的臉色很駭人，剛才他還滿麵春風，這陣，竟是惡雲翻滾。車子很快離開市區，往江邊方向去。四十分鍾後，車子在離雷海花園二號區幾百米處停下，棉球打開車窗，指著前麵亮?