父女兩人坐在家常菜館裏就餐的時候，女子不由想起小時候跟母親學做的一道涼菜。
將白菜的菜幫部位橫著切成小條，再順過來切成細細的小絲，將這些細絲放到盛著涼水的盆裏，隻幾秒鍾的時間，這些很直的細絲就變成了弓形，上麵被刀橫切的部位向上翹起，形成了一個個的小芽，煞是好看。把這些像彎月一樣的細絲從水裏撈出來，碼到涼菜盤裏，晶瑩透明，給涼菜增色不少。
女子曾經問過母親：這叫什麼？母親淡淡地說：傻瓜家常菜。
經過這麼多道工藝的菜，很明顯是動了腦筋才想出來的，怎麼能叫傻瓜菜呢？女子一直都不理解。女子又將這個話題提了出來，父親笑著說：“你知道為什麼叫傻瓜家常菜嗎？”
女子搖頭。父親解釋說：“那是因為你媽媽也不知道那道菜怎麼稱呼。我在外麵從來也沒吃過那樣一道菜，也許，那道菜就是你媽媽發明的。”
女子愕然。原來那道菜沒有正式的名稱！也許不能登上大雅之堂的菜都屬於這一類吧！可是，在她的心裏，沒有什麼比這道菜更美、更精致，也更讓她神往了。
那個時候，她家裏的生活雖然沒有現在富裕，卻處處充滿了快樂。
自從看到媽媽做的涼菜後，她也立誌當個好廚師，每天放學回家就動手做菜。
剛學做菜的時候，每次都炒土豆絲。將土豆去皮，切成片，再改刀切成絲，炒熟，上盤，等父母下班前將菜擺到餐桌上。菜，時淡時鹹，好在父母從不嫌棄，看著他們很享受的樣子，她的心裏總能自豪一陣子。
高中同學小靜學習不好，甚至顯得有些愚鈍，同學們都不喜歡跟她一起玩。女子很善良，從來不看輕小靜，總是邀請小靜到家裏玩。每次小靜來她家，都趕上她正炒著土豆絲。小靜瞪大了眼睛看，卻怎麼也看不明白。小靜不會做飯炒菜，靜媽也不會。
有一天，小靜終於按捺不住，問：“這道菜叫什麼？我怎麼能學不會呢？”
女子剛想說清炒土豆絲，突然靈機一動地說：“傻瓜家常菜，隻要是傻瓜，都能做。”
小靜驚訝地長大了嘴巴，然後頓悟似地說：“那不會做這道菜的人就是天大的傻瓜了？”
“我不是那個意思。”女子舉著鍋鏟擦著臉上的汗水急忙解釋。
“怎麼不是呢？我回家跟我媽說過，你炒的土豆絲很香，可惜我媽不會做。”
“家家都有自己的生活習慣，我們家炒土豆絲並不等於你們家也要做這道菜。我媽說得對，做道傻瓜家常菜其實就是針對自己的喜好。生活隨意些就好。”
“我羨慕你們家的生活方式，我也想學做菜，可是我很笨，不知道能不能做好？”
“你能行的。我可以幫你呀！有不明白的地方還可以問我媽。”女子鼓勵小靜道。
女子沒想到，小靜是個認真的人。此後不久，經常看到她的手上包著紗布。細問才知，小靜苦練做菜，在運刀功的時候，時不時地把手弄傷。女子很敬佩小靜，因為小靜對做菜已經到了癡迷的程度。後來，女子考上了大學，小靜竟然沒參加高考。
多年以後，女子在宴請外賓的時候，外賓提出了一個特別的要求，就是吃上一個清淡的菜。女子突然在腦海裏浮現出了那道傻瓜家常菜。她跟餐廳主管建議，能不能自己設計一道菜？餐廳主管同意了，不僅讓女子自己設計了一道菜，還將贈送一道素菜。女子很高興，回到座位上與外賓一起聊天，安靜地等待。
當兩道菜一起被服務員端上來的時候，女子驚訝了。這兩道菜，一道是傻瓜家常菜，一道是素炒土豆絲，菜的色、香、味與自己當年做得很相像，隻是比自己做的味道要純了許多。
女子要求主管一定要給她引見一下廚師。與她預想的相同，這家餐廳的主廚正是小靜。
後來，小靜在跟女子談起做菜的感受時說：“我覺得能做一道好菜，甚至一桌子好菜，是我生活中最快樂的一件事。每次做好一道菜，擺上一朵花或者一片葉子，都仿佛在欣賞一件藝術品。那是經過我的手展示出的成果，我有一種滿足的樂趣，更有一份對生活的感悟。可是，你知道嗎？這份感悟來自於當初你說的那道傻瓜家常菜。我把記憶中能搜尋到的想法都用到了做菜上，你說我傻瓜不？”
凡是說自己傻的人，其實骨子裏都透著精明，誰能說小靜傻呢？女子一句簡單的鼓勵——你能行，將她帶進了另一條人生路。後來，女子終於知道小靜沒參加高考的原因，是因為對做菜著迷，她希望自己將來能當一個技藝精湛的好廚師。
在英國，有一所學校經常接待來訪的學者，學生們的聰明伶俐給來訪者留下了很深的印象。一天，又有來訪者到學校參觀，一個靦腆的男孩子引起了來訪者中一位大人物的注意。沒等這位大人物說話，男孩子的老師搶先說道：“他是全校最笨的學生。他那腦袋我教什麼他都裝不進去。”
大人物聽了，什麼也沒說，繼續到其他教室參觀。當他們即將離開學校的時候，這位大人物回到原來的教室，找到了老師說的那個笨笨的小男孩，跟他談話。然後，他親切地撫摸著男孩子的頭說：“不要緊，你將來會成為一個很有學問的人。不要泄氣，要努力，並堅持下去。”