天子知道大悅，大元帥起程，三軍放炮起行。一路下來，過了天山安營紮寨。士貴又進營來冒功了，說：\"陛下在上，狗婿何宗憲三箭定天山，傷了遼家三弟兄，又立微功。\"天子大喜說：\"愛卿門婿厲害異常，你一路進兵奏凱，回朝論功贈職。\"士貴大悅：\"謝我主萬歲萬萬歲。\"不表張環退出禦營。敬德上了功勞簿，心內將信將疑，這且不表。單講士貴來到自己營中，傳令人馬拔寨起兵。離了天山，一路望鳳凰城而來。且說鳳凰城內有一守將，名喚蓋賢謨。其人力大無窮，本事高強，算得著東遼一員大將。他聞得南朝火頭軍厲害，暗想：\"天山上遼家弟兄本事驍勇，決不會傷於火頭軍之手。隻怕他難過此山。\"正在思想，忽有小番報進來說：\"啟上將軍，不好了。南朝穿白小將箭法甚高，把遼家三弟兄三箭射死。天山已失，將到鳳凰城了。\"蓋賢謨說：\"有這等事？爾等須要小心保守，待唐兵一到，速來報我。\"小番答應。出得衙門，隻聽轟天一聲炮響，連忙報進：\"啟上將軍，南朝人馬已安營在城外了。\"\"帶馬！\"小番答應，一邊帶過雪花點子馬。蓋賢謨全身披掛，上了雕鞍，手提混鐵單鞭說：\"把都兒，隨我上城去。\"小番答應。後麵跟隨番將數員，直上南城而來。遠遠一看，果見唐營紮得威武：五色旗幡安四邊，槍刀劍戟顯威嚴。
東西南北征雲起，箭似狼牙弓上弦。
再表張士貴營中九個火頭軍，上馬端兵出到營外。仁貴先來到吊橋，大喝一聲說：\"城上的兒郎聽著，今有火頭將爺在此討戰，快報城中守將，早早出來受死。\"蓋賢謨大喝道，\"呔！城下的可是火頭軍薛蠻子麼？\"薛仁貴應道：\"然也。你這城上番兒是什麼人？\"蓋賢謨道：\"你且聽著，本總乃紅袍大元帥蓋標下，加為鎮守鳳凰城無敵大總管蓋賢謨是也。我看你雖有一身智勇，不足為奇。久聞你箭法精通，黑風關傷了戴笠篷，又三箭定了天山，果然世上無雙。魔家也不信。你今日若有本事，一箭射到城上，中我這一枝鞭梢，魔家就帶領城中兵馬情願退隱別方，把此座鳳凰城獻了你們。若射不中，你即速退歸中原，永不許犯我邊界。\"仁貴大喜說：\"當真要一箭中你的鞭梢，即就獻城麼？\"蓋賢謨道：\"這個自然。若射中了，無有不獻。\"仁貴道：\"若射中了，你不獻城便怎麼樣？\"蓋賢謨道：\"噯，說哪裏話來！大丈夫一言既出，駟馬難追。豈能賴你？倘若射不中，你不肯退回中原，便怎麼樣？\"仁貴道：\"我乃中國英雄，堂堂豪傑，決不虛言。若射不中，自然退回。\"蓋賢謨道：\"還要與你講過停當。\"仁貴道：\"又要講什麼停當？\"蓋賢謨道：\"我叫你射鞭梢，不許暗計傷人性命，否則就算不得大邦名將了。\"仁貴道：\"此乃小人之見，非大丈夫所為。\"賢謨說：\"既如此，快射我的鞭梢。\"那仁貴飛魚袋內抽起一張弓，走獸壺中扯了一枝箭，搭定弓弦，走到護城河灘邊說：\"你看箭射來了。\"口內說看箭，箭隻不發。但隻見蓋賢謨靠定城垛，左手把鞭呈後，在那裏搖動。仁貴心中想：\"我道他拿定了鞭由我射的，豈知他把鞭梢搖動，叫我哪裏射得著？\"便眉頭一皺，計上心來。說道：\"蓋賢謨你聽著，我在此隻顧射你鞭梢，沒有心防備你。你後麵番將眾多，倘使暗計放下冷箭傷我性命，將如之何？\"賢謨道：\"豈有此理。君子豈行小人之事？把都兒，你們不許放冷箭。\"他口內說，手中仍把鞭梢隻管搖動。那仁貴把弓開了說：\"呔，你說不許放冷箭，為何背後番將攀弓搭箭在那裏？\"蓋賢謨聽言，把頭回轉去看後麵，把鞭梢反移在前，手不搖動了。哪知仁貴箭脫弓弦，颼的一聲，隻見：射中鞭梢迸火星，賢謨嚇得膽心驚。