周寧剛剛晨練完畢，坐在院子內休息，就見到趙增和張虎二人聯袂而來。看二人臉上表情凝重，定然是遇到了棘手的事情。
周寧與二人簡單見禮之後，就一起返回屋內，關上房門，準備密談。
剛一坐下，趙增就帶著焦急的語氣，說道：“賢婿，這下壞了。八大管事突然間一夜失蹤，又冒出來一群潑皮無賴打砸酒樓和打傷食客。”
周寧驚道：“怎會這樣？有沒有找到八位大管事下落，那些潑皮有沒有抓到一個？”
趙增搖頭道：“張叔派人去查，毫無下落。事發突然，那些潑皮無賴打砸完就一哄而散了，根本找不到人影。”
周寧又道：“嶽父有沒有去報官？”
趙增又搖了搖頭，歎道：“事發突然，剛剛一接到消息，就來這裏與你商量對策。此事必然是秦家所為，過會兒就去報官。”
張虎插話道：“姑爺，此次的作法完全不似以往，難道策劃陰謀的人已經換了？”
周寧也有此疑惑，點頭道：“確實不似以往做事風格，不清楚秦家內部發生了什麼事。不過，這也無妨，隻要我們小心應對，步步為營，就可以了。至於酒樓遭到潑皮無賴的騷擾，可以雇傭威遠鏢局人去駐守，可能要花點錢。”
趙增也知道了周寧“統一戰線”的計劃，聽到周寧此話，說道：“花錢免災自然是情理中的事。我和張叔已經和威遠鏢局接談，已經重金商定好了。明後日，就會派人到府內保護。對了，你三叔說把鏢局的事交待清楚之後，就會親自來保護你安全。”
周寧一聽到三叔，就一陣感慨，覺得有不少時間沒見麵了。又想到他三十好幾歲，一個人孤零零的，決定等這件事了了，幫他成個家，好有個伴。
這也是周寧的一番心思。趙增與張虎來找他，自然想要獲得相應的對策。
周寧沉思良久，才說道：“八大管事相繼失蹤，不用猜就是秦家所為。隻是此招實在顯得莽撞不堪，不過卻是對我方有利。我們正在收集對方的罪證，目的就是把官府引入進來，來對付秦家。如今秦家出了這個昏招，就是給我們一個天大的機會。我們必須要聯合陸知州在這方麵好好做做文章。”
趙增和張虎思考著周寧的話中含義，皆是不得要領。
張虎發問道：“該怎麼做這個文章？沒有事實確鑿的證據證明是秦家所為，完全拿他們沒有辦法。”
趙增卻想到了另一方麵，擔心地道：“那八大管事會不會有生命危險？”
周寧考慮片刻，先是回答了趙增的疑問，歎道；“此事難說。這次秦家做的事簡直衝動粗暴，完全不是一個智珠在握的人所為。我的猜測是可能秦家內部出了矛盾，那麒麟公子屢次失敗，受到了秦廣永或秦勝的非難，導致在決策上出現了分歧。不過，這僅僅是我的妄自揣測，沒有依據。”
趙增和張虎紛紛點頭，思考起來。
接著，周寧又回答了張虎剛才的疑惑，說道：“至於該如何做好文章，我已經有了初步的想法。你們可以聽聽，指出不足的地方。”
趙增、張虎二人精神為之一振，坐直了身子，紛紛點頭。
周寧續道；“大致是這樣。我們先讓八大管事的家人和趙家聯名狀告秦家綁票勒索，讓官府受理此案。這樣的話，不僅秦家會受到來自官府的壓力，而且官府也就有理由介入其中。”
趙增疑惑道：“綁票勒索實在說不過去，總該有個理由啊？”
周寧解釋道；“當然要有個合理的理由。最近散播的謠言，全城皆知秦家要陷害趙家。若是以這個——秦家意欲報複整垮趙家，暗中把八大管事綁架，加以勒索——為理由，嶽父覺得如何？”
趙增欣然道：“這個理由確實不錯。前麵的謠言造勢，再加上八大管事的的確確地失蹤，二者一結合，更會令人相信此事。”
張虎也跟著點頭讚同，接著說出了自己心中的疑惑，問道：“姑爺，即使官府受理此案，也無法對秦家造成一絲一毫的損害。八大管事可能被殺掉，也可能被隱藏起來，官府必然很難查到罪證。”
周寧似乎早已知曉有人要問，自信地答道：“狀告秦家和官府受理，僅僅隻是一個引子，不是根本的目的。這樣的案子危及不到秦家，也傷不到其根本，而我這樣做的根本目的就是，要刻意造出一種假象，讓人們以為官府鐵了心要對付秦家，有一種秦家將會大廈將傾的感覺。”
說到此處，情緒激昂地續道：“隻要達到這樣的效果，那些想報仇的或想落井下石的人，必會心思異動起來。由此，大勢漸成，終究會形成吹枯拉朽之勢。”
趙增和張虎二人聽得心潮澎湃。
趙增激動地道：“若真是大勢已成，秦家必定完蛋。”
張虎也是神色激動，接話道：“假象一旦形成，那些受到秦家迫害的人必然會轉向我們。有了那些罪證，官府就可以名正言順地查處，抄家滅族指日可待。”