依露笑道：“對了，人家孝順的東西，你推也推不掉的，追他做什麼？”
打開那十幾隻竹籃，籃中果然都是些鮮肉蔬菜，依露歎了口氣，道：“可惜……”突地舉起籃子，將十餘籃鮮肉蔬果都拋入海中。
狄揚展顏笑道：“我隻當你嘴饞起來，就舍不得丟了！”
依露笑道：“我就饞成這副樣子麼？我倒要你猜猜，他那主人究竟是誰？是敵是友？”
狄揚道：“也許是敵，也許是友，說不定……”
依露截口笑道：“說不定還是個千嬌百媚的大美人呢，是嗎？”
狄揚笑道：“說不定又是什麼幫幫主的妹子看中了我，特地送些東西，來拍我的馬屁。”
依露頓足嬌嗔道：“你要死了，葉家妹子，快幫我來撕他這張油嘴。”
這夫妻兩人俱是一般生性，無論說什麼嚴重之事，卻不肯板起麵孔說話，心裏縱然有千百件心事，麵上仍是嬉皮笑臉。
此刻他兩人麵上雖仍在打情罵俏，其實心中都是驚異交集，隻因這長衫漢子雖然滿麵笑容，但在笑容後隱藏的來意是善是惡，卻實在令人難測。
他兩人計議了一夜，除了靜觀待變，也研究不出什麼計策！
哪知第二日清晨，他兩人方自立在船頭，卻竟然又有一片風帆迎麵駛來，狄揚沉聲道：“昨夜那長衫漢子，今日若再上到這艘船上，嘿嘿！他就要來得去不得了。”
依露輕笑道：“好一個來得去不得。”
兩艘船又自駛近，狄揚不等那邊說話，便先已落帆、定舵，立在船頭，朗聲笑道：“朋友你來得倒早，請過來這邊說話！”
那邊船上果然遙遙呼道：“來的可是狄揚公子賢伉儷麼？”
狄揚仰天笑道：“除了我夫婦，海上船隻，還有誰會有這七色錦帆，朋友，你豈非問得多餘了。”
風重舟輕，瞬息間兩舟相近，隻見對麵船頭，亦卓立著一條長衫大漢，但卻絕非昨日寒暄送禮的長衫人。
這長衫大漢神情更是恭敬，送的禮也更見豐盛。狄揚口中不語，心中卻大是奇怪，隻聽依露已忍不住問道：“昨日方蒙厚贈，今日又送了禮來，你家的幫主，也未免太客氣了些。”
長衫大漢愕了一愕，賠笑道：“敝幫今日才得到狄大俠賢伉儷重轉中原的消息，便即刻趕來了。”
依露道：“昨日不是你們麼？”
長衫大漢搖頭沉吟，依露道：“你家幫主是誰，可以說出來麼？”
長衫大漢道：“賢伉儷一到岸上，便知道了。”竟也不肯說出幫主的姓名，匆匆離船而去。
狄揚夫婦麵麵相覷，心裏更是奇怪，依露笑道：“這算做什麼？常言道君子不受非來之物，我們雖然不是君子，但這些沒有來曆的東西，還是吃不得的。”照樣將禮物全都拋入了海中。
他夫婦二人，想來想去，也想不出這些送禮的人究竟是誰，為什麼要送來這些禮物，卻又偏偏不肯說出姓名來曆。
哪知未過多久，竟又來了一艘江船，送來了許多新鮮的蔬果，送禮的人，也是身穿長衫、故作斯文的江湖豪士，送完了禮，也是躬身一禮，匆匆而去，絕不肯透露一點姓名來曆。
由清晨到下午，一共來了四批送禮的人，一個比一個客氣，送的禮也一個比一個豐盛，但卻也沒有一人肯說出自己的來曆，幾乎都是異口同聲地說：“賢伉儷到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！”除此之外，什麼都不肯說了。
最怪的是，這些人和狄揚夫婦俱是素不相識，而且彼此之間，也沒有來曆，仿佛分別代表著五個門派，要拉攏狄揚夫婦。
依露心中又是奇怪，又是好笑，嬌笑道：“看來我們竟仿佛是香餑餑了，人人都要拉攏我們。”
狄揚皺眉道：“我們與武林幫派，素無交往，他們如此大獻殷勤，隻怕沒有什麼好事。”
依露道：“可會有什麼壞事呢？”
狄揚沉聲道：“令人難測。”
依露笑道：“這些本都出於常理之外，自然令人難測，我看你也不必費神去想了，反正一到岸上，就會知道。”
狄揚歎道：“上岸後才知道，隻怕已來不及了。”
依露笑道：“你若是不敢上岸，那麼我們就索性永遠漂流在海上，做兩對海上仙侶。”回首向葉曼青一笑道：“妹子，你說好麼？”
葉曼青麵頰一紅，轉首望向窗外。南宮平仍是木然坐在椅上，仿佛世上無論發生任何事，都和他沒有任何關係似的。
過了許久，葉曼青突然沉聲道：“此事還有個最奇怪之處，你們都沒有想到。”
依露笑道：“什麼奇怪的事？”
葉曼青道：“連昨日送禮的五撥人，個個身手都十分矯健，但隻不過是他們幫派中的執事弟子，由此可見，這五個幫派實力都不弱，但我想來想去，也想不出江湖中有這樣的五個幫派。”
狄揚道：“或者並非江湖門派，而是武林宗派。”
葉曼青略一沉默，搖頭道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不會故意做出這樣神秘的樣子。”
狄揚皺眉道：“或是近年來，江湖中又有許多新的幫派崛起，隻不過我們不知道而已。”
葉曼青道：“一年之間，江湖中竟會崛起五個實力強盛的幫派，豈非更令人奇怪麼？”
突聽依露輕輕一笑，道：“已將靠岸了，事情立刻便知分曉，你們還猜什麼？”
狄揚、葉曼青，一齊步出船艙，定睛望去，隻見前麵果已現出一片灰蒙蒙的陸地影子，襯著滿天絢麗的夕陽，顯得更是突出。
漂流海外經年的人，驟然見著家鄉的陸地時，那種奇妙的興奮感覺，的確是令人難以描述的。
狄揚等人，隻覺心頭熱血奔騰，把方才心裏還在奇怪的事，都忘去了。
那些強壯的船娘，精神亦是為之大振，操作得更是賣力。
不到盞茶時分，陸地的輪廓，已變得極其清晰，海麵上的漁船，方自辛勞了一日，此刻齊聲高歌著漁歌晚唱，揚帆歸去，準備去享受一日的豐收。有些膽大的漁夫，見到這艘奇異的海船，都不免劃到近前，來看個仔細。
漫天夕陽中，點綴著朵朵風帆，海風輕拂中，彌漫著漁歌晚唱--這種壯麗而奇妙的景色，在久別家園的遊子眼中，更有著一種無比的親切。
狄揚長歎一聲，轉目望去，隻見依露眼中，已泛起了晶瑩的淚光，她竟被這種震撼人心的美，感動得流下了淚來。
兩人目光相對，依露嫣然一笑，哽咽著道：“回到家後，我再也不願出來了。”
狄揚輕輕握住了她的纖手，輕輕地發出了一聲幸福的歎息。
葉曼青感到他們的幸福，也感到自己的孤單，但覺有一陣不可抑止的悲哀，湧上心頭，一雙秋波中，也不禁貯滿了晶瑩的淚珠。
自淚光中望過去，南宮平木然立在艙門，遙視著漫天夕陽，他在想什麼？他在想什麼……突聽一個船娘在身後笑道：“船未靠岸，送禮的人已有那麼多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。”
得意的笑聲，象征著她也分享了一份主人的光榮。
狄揚麵色突地變得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什麼？就憑我們幾個人，難道還怕被人吃了不成？”
海船靠岸，岸上果然站著一群迎接的人，凝目一望，這些人竟然都是女人。
依露皺眉奇道：“這是怎麼回事？難道那五幫的幫主，真都有一個妹妹要嫁給你麼？”
狄揚忍不住失聲一笑，卻見岸上的女子，竟都揮手歡呼了起來。
依露麵上半分笑容也沒有了，冷“哼”一聲，道：“想不到你交遊倒廣闊得很，才出海沒有多久，就有這許多女人來歡迎你回來。”
狄揚忍不住笑道：“說不定是南宮平的朋友呢！”
依露道：“人家才不像你……”
話聲未了，隻見十數艘漁船靠岸後，船上的漁夫，便與岸上的女人擁抱在一起，要知海邊禮教之防，遠不如中原江南之重，是以男女間真情流露時，也沒有什麼太多顧忌。
狄揚哈哈大笑道：“好個會吃醋的婆娘，你看清楚了沒有，人家是在等候出海捕魚的丈夫，不是來歡迎我的。”
葉曼青縱有滿心幽怨，此刻也忍不住“撲哧”笑出了聲來。
依露麵頰微紅，輕輕拍了狄揚一掌，道：“你還以為我是真的吃醋麼，我隻不過看到葉妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”
狄揚大笑道：“你嘴裏這樣說，其實心裏是真的在吃醋的。”
隻見漁舟都已靠岸，辛勞的漁夫，提著一天的收獲，攜兒帶女，隨著深銅色皮膚的健康妻子，回家去享受晚間的歡樂。
刹那間，岸上的人竟走得幹幹淨淨，一個不留。
狄揚大奇道：“送禮的人不來接船，這倒怪了。”
葉曼青道：“這其中到底有什麼玄虛，連我也想不出來。”
依露道：“管他什麼玄虛，事到臨頭，自會知道，我們先弄清這裏究竟是什麼地方再說。”
四人一齊上岸，隻見這海市居然甚是繁榮，街道也甚是整齊。詢問之下，才知道便是浙江名城樂清，距離他們出海地三門灣並不甚遠，當下便要尋地方投店打尖。瑣碎之事自有許多，不必細說。
哪知他們到了這陌生的地方、陌生的客棧後，突地發現，客棧中的掌櫃和店夥，竟仿佛對他們極為熟悉，狄揚一人店門，掌櫃店夥便一擁而上，恭敬地道：“狄客官遠來辛苦了。”
狄揚皺眉道：“你怎會知道我的姓名？”
掌櫃的神秘一笑，不答所問：“小店中有五個跨院，俱都十分清爽，早已打掃過了，專等狄客官來到。”
依露道：“你們這麼大的店，難道沒有別的生意麼？我們隻要兩個院子就夠了。”
掌櫃的笑道：“小號雖不大，但在這附近幾百裏地內，卻找不出第二家來。平日客人川流不息，但今日卻專等狄客官一家。”
狄揚心念一動，問道：“你一個跨院，有多少間屋？”
掌櫃的道：“每間跨院，都有十多間屋，不瞞客官，小店所占的地方，比皇宮也差不了多少。”
依露道：“這麼大的院子，一個就夠了，何必五個，咱家又不是海盜，又沒有發財。”
掌櫃的笑道：“原來客官還不知道，今天來了五位英雄，每位訂下了一個院子，都是為狄爺準備的，他們付了加倍的錢，逼著小的趕走原有的客人。小的方才還在奇怪，狄爺隻有一家人，到底是住哪個院子好呢？”
狄揚夫婦對望一眼，依露道：“訂房的人，可有留下話麼？”
掌櫃的笑道：“隻留下了銀子，沒有留話。”
狄揚道：“可曾留下姓名？”
依露接口道：“自然不會了……掌櫃的，我隻望你將他留下的銀子，拿來給我瞧瞧。”
那掌櫃的微微一愕，終於不敢違抗，狄揚卻忍不住問道：“那銀子有什麼可看之處？”依露笑道：“這個你就不懂了，無論是從銀子或是銀票上，都可以看出一些他們的來曆，隻因各地的銀票，都造得有些不同，從這上麵，至少可以看出他們是來自何處，假如是銀條，就更容易看了。”
狄揚歎道：“想不到你懂得比我還多。”
他卻不知道“幽靈丐幫”雄踞邊外，專劫不義之財，來自各省的銀子，他們都照搶不誤。“豔魄”依露家學淵源，有關這一門的知識，自是豐富得很。
不到片刻，那掌櫃的便捧出一具銀箱，箱子裏又有銀子，又有銀票，依露首先取出一錠銀錁。
隻見這銀錁十兩一錠，鑄得甚是粗糙，但銀子成色卻是十足十足的。
她隨意看了一眼便毫不遲疑地說道：“這銀子必定是來自青、康、藏等邊外之地，奇怪的是，那邊又會有什麼幫派來到此間呢？”
再取出四張銀票，數額俱是不少，隻有第一張乃是“彙豐”的票號，這種銀票流通各地，連依露也看不出端倪，隻得放下了。
第二張銀票乃是蜀中所出，第三張銀票卻是在江南一帶通常可見的。
依露歎道：“蜀中、江南都有人來，他們不遠千裏而來，是為的什麼？我越看越糊塗了。”
俯首望去，隻見那第四張銀票，票麵最是奇特，銀票四周，竟畫著一圈黑、紅兩色的花邊。
狄揚、葉曼青，目光動處，齊地一怔，“豔魄”依露亦麵色微變，突見一隻手伸來，搶去了她手中的那張奇特的銀票。
始終木然不語的南宮平，見到這張銀票，麵色突地變為慘白，一手搶了過來，目光直視在上麵，隻因為這張銀票，本是南宮世家所有之物。
狄揚強笑一聲，道：“想不到這人手裏有南宮世家的銀票！”心裏大為奇怪，再也想不出，哪一幫會持有此物？
南宮平麵色鐵青，一字字沉聲道：“這銀票是誰拿來的？”
那掌櫃的見了他的神色，早已駭得呆了，訥訥道：“是……是第二位……”
南宮平截口道：“他訂的房間在哪裏？”
掌櫃的顫聲道：“小的帶路……”
南宮平隨手將銀票拋入箱裏，沉聲道：“走！”
掌櫃的抱起銀匣，踉蹌而行，穿過一道走廊，打開一扇圓門。隻見門中一座院落，居然也有些山石花木，果然比別家客棧大不相同。掌櫃的賠笑道：“客官可要在這裏歇下麼？”
南宮平冷冷道：“不錯！”當先走入了廳房，“撲”地坐到地上，又呆呆地出起神來。
大家見了他的神色，誰也不敢對他說話，當下收拾行李，方自準備安歇，突聽店門外一陣喧嘩，一陣雜亂的腳步聲，奔行而過。
狄揚、依露，俱都好奇心重，忍不住走了出來。隻見店外的長街上，人群騷亂，無論男女老少，手裏都提著一些竹籃木桶，歡呼著奔向海岸那邊，有的老年人腳步踉蹌，卻都在全力狂奔，店裏的夥計雖不敢隨之奔去，但一個個麵上俱都露出了躍躍欲試之色。
狄揚夫婦心中都不禁為之大奇，夫婦兩人對望了一眼，兩人心意相通，一齊放開了腳步，隨著人潮奔向海岸。
星光之下，隻見海岸上更是擠滿了人群，不住地歡呼、爭奪、嬉笑，有的青年男子，早已脫下衣衫，躍下了海裏。
狄揚道：“你留在這裏，我去看看。”
依露道：“我為什麼要留在這裏！”兩人一齊擁入了人群，目光轉處，麵色都不禁為之大變！
隻見海潮奔流而來，海浪中銀光閃閃，竟然都是一條條死魚，成千上萬，大小不一，直將海裏都變為了魚浪！海城裏的居民聽到這種奇異的消息，自然飛也似的趕來，拾取這不費吹灰之力便可得到的死魚，他們雖然終年以打魚為生，但一生中誰也沒有看到過這麼多魚。
狄揚夫婦麵麵相覷，心頭俱是一片沉重，隻因他兩人深知這奇異魚浪是怎麼來的。
四下漁夫漁婦，見到他倆衣衫華麗，神態不凡，有的人便搭訕道：“這是老天爺賜下的神魚，吃了必定有福，兩位何不也拾一條！”
狄揚強笑一下，拉起依露的手腕，擠出了人群，低聲道：“你猜得不錯，幸好我們沒有吃那些送來的東西，否則……”心頭一寒，住口不語。
他一看到這奇異的魚浪，便知道必定是海裏的魚群，吃了他們拋下的蔬果，立刻毒發而死，隨著海浪漂流到這裏。
區區十幾簍食物，竟能毒死成千上萬的魚，其毒之烈，可想而知，兩人自是為之心寒。
依露依著狄揚的身子，雙眉深皺，沉聲道：“好狠的毒藥，是什麼人有這樣毒辣的手段，用這樣狠的毒藥？”
狄揚默然半晌道：“總有一天會知道的。”
依露輕歎道：“即使我們知道了那五撥人是誰派來，也無法知道是誰下的毒，更不知道他們是全都下了毒呢，還是隻有一個人下了毒？”
狄揚道：“天下永遠沒有包得住火的紙，也沒有瞞得住人的事，你放心好了。”
依露歎了一聲，突然變色道：“不好！”
狄揚道：“什麼事？”
依露惶聲道：“這些魚都是中毒而死的，本身也有了毒性，他們若是吃了這毒魚，該怎麼辦呢？”
狄揚轉目望去，隻見海岸上也不知有多少人、多少魚。這些平凡的漁夫，平日神權最盛，此刻已將毒魚當作神魚，眼見便是一場空前的劫難，更不知有多少人要死在這一場“魚禍”上。
依露玉容慘變，連連道：“怎麼辦呢？怎麼辦呢？這麼多人，我們再說，他們也不會相信的。”
狄揚亦是束手無計，隻見有幾個漁民，手提竹籃，將滿載而歸，他情急之下，方待縱身躍去，突聽一陣呼聲，遙遙傳來。
幾個黃衣束發漢子，一路飛奔而來，連聲大呼道：“老神仙傳下法旨，這些魚吃不得的！”
刹那之間，便有一群人圍了上去，將那些黃衣束發的漢子分開，不住詢問，正待歸去的漁民，已停住了腳步，隻見一個黃衣人飛奔而來，大呼道：“兄弟們，快將魚帶回埋在地下，萬萬吃不得的。”
有人問：“為什麼吃不得？”
黃衣人道：“老神仙說魚裏有毒，是惡魔送來害人的，吃下之後，不到半天便會毒發而死。”
漁民們齊地麵色大變，又有人說：“幸好有老神仙在這裏，否則豈非都要送命了。”
又有人說：“老神仙功德無量，願老天保佑他老人家長命百歲。”
狄揚夫婦暗中鬆了口氣，又不禁在暗中奇怪，不知道他們嘴裏的“老神仙”究竟是何許人也，漁民們為什麼會對他如此信服？
他兩人忍不住攔住一位漁民問道：“請問兄台，那老神仙是誰？”
這漁民上下打量了他們兩眼，笑道：“兩位必定是遠道來客，所以連老神仙是誰都不知道，他老人家上通天文，下通地理，端的可稱得上是無所不知，無所不曉，天下找不出第二個來。”
狄揚道了謝，一路走向客棧。依露輕歎一聲，道：“這位老神仙，必定是異人，有時間我真要去拜訪拜訪。”
狄揚道：“什麼異人，左右不過是個神棍而已。”
依露道：“若是神棍，怎會知道魚裏有毒，令人不要煮食，這些漁民雖然神權極重，但卻也不是呆子呀！”
狄揚不願與她爭論，隻因每一次爭論，自己都是落在下風。
回到客房，南宮平、葉曼青仍然對麵坐在廳房裏，兩人默然相對，似乎一直沒有說過話。
狄揚夫婦便將方才所見說了。訂房的人，自不免又送來了酒筵，但他們眼見方才毒魚之事，哪裏再敢吃別人送來的東西，到了街上買了兩百顆雞蛋，用白水煮來吃了，連鹽都不敢沾上一沾。
那些船娘本待到岸上大吃一頓，此刻一個個叫苦連天，道：“姑娘、姑爺，還是早些回去吧！”
依露道：“回去？說不定永遠回不去了。”
他們口中雖不言，但心裏卻知道事情越來越是凶險，各人滿懷心事，回到房中熄燈就寢。
南宮平通宵反側，哪裏睡得著覺，他麵上雖已麻木，但心裏卻是思潮萬端，想起了雙親，想起了故友，也想起了許多他不願意想的事，隻見蠟燭漸短，長夜漸去，他卻仍然沒有合過眼睛。
萬籟俱寂之中，突聽窗外響起了一陣衣袂帶風之聲，隻聽“吱，吱”兩聲輕響！
他心頭一震，霍然坐了起來，院外又是“吱，吱”兩聲，響聲特異，乍聽有如蟲鳴，但南宮平麵色卻為之大變！
他還記得這聲音，他記得這聲音是他初入師門時，與同門弟兄，在夜涼如水的夏夜，以捉迷藏來練輕功時的暗號。
那時他們都還年幼，童心未泯的龍飛，帶著他們在樹林裏捉迷藏，使得他們不覺是在練輕功，而仿佛是在遊戲，這一份用心，是多麼善良。
刹那間，他心頭熱血上湧，往日的記憶，在他腦海中又變得如此清晰。
他狂喜暗忖：“難道是大師兄來了麼！”身形微聳，穿窗而出，隻見一條黑影伏身簷上，見到他穿窗而出，便遙遙招了招手。
南宮平再不思索，飛掠而起，隻見人影已躍到另一重院落，卓立在一株巨樹的陰影下。
他一掠而前，目光凝注，暗影中，他依稀辨出這人影竟是他的三師兄石沉。分別已久的同門師兄，驟然相逢，他隻覺心頭一陣狂喜，一把握著石沉的手掌，道：“三師兄，你……你……”喉頭一陣哽咽，眼中泛起淚光，再也說不下去。
黑暗中，往昔英俊挺逸的石沉，此刻竟是神色頹敗，麵容憔悴，連雙目都顯得黯淡無光。
他再也不是往昔那英俊挺逸的石沉了，他仿佛已變成一具行屍走肉，懺悔著往昔的罪惡，等待著日後的死亡……
南宮平心頭愕然，既悲又喜。
隻聽石沉緩緩道：“我聽說你在這裏，就趕來了。”他語聲沉重緩慢，語聲中竟也失去了往昔的光輝，有如自墳墓發出一般。
南宮平黯然道：“你既來了，為何不進去？”
石沉緩緩搖了搖頭，空虛黯淡的目光中，流露出一種絕望的悲哀，緩緩道：“我不能進去，我隻是來告訴你，不要聽任何人的話，不要答應任何事，我……我說的就隻能有這麼多了。”
南宮平呆了半晌，慘然道：“你……你近來好麼？這些日子，你在哪裏，是不是和大嫂在一起？”
“我是個不祥的人，滿身都是不可饒恕的罪孽，你……你……以後你萬萬不要再認我這個師兄，最好當我已經死了。”
南宮平忍不住淚珠滿盈，顫聲道：“師兄，無論如何，你都是我的師兄……”
石沉搖了搖頭，仰天歎了口長長的氣，突然伸手一抹眼簾，道：“多自珍重，我去了。”話聲未落，他已擰轉身形，如飛掠去，那消瘦的身影，在刹那間，便被無邊的黑暗完全吞沒。