嶺江之南是為江南，東臨滄海，西望雁丘。雖名為雁丘，卻非同一般小山，而是奇峰連綿的雁雲山脈之雅稱，自打轎攆出了禁城一路南下晃眼已是大半多月。待翻越雁雲山脈之時，一路上人困馬乏，金枝玉葉受不了這車勞困頓之苦，無不叫苦連天。尤其是那相國之子杜彥昭，駕馬隨侍在太子身側，自是不同一幹女眷。往往駕了一天的馬，他倒要停下歇息三四次，不是嫌山路太累嚷著換道，便是嫌水路曲折車馬難行。太子妃一介女流，雖心腸狠毒，嬌縱異常，這等時候卻十分耐的住，翻山越嶺時常弄的車廂裏頭人仰馬翻，她也未叫一聲苦道一聲乏。就此一點，比她那兄長不知強了多少倍。
夜錦瑟每逢歇息的時候便聽太子爺如此抱怨著，不禁噗哧一笑，睜著微挑的杏眼道，“大夫人出身名門，那杜家原是將門之後，自是家教不比尋常，她一生爭強好勝，爺不喜她那性子，卻也不能抹殺了她的好。”錦瑟自然知道她是有氣性的女子，這幾句誇讚倒有一半是發自肺腑。因出門在外有恐不便，故稱杜秋蓉為大夫人，太子為爺，而她自己則是太子爺的側夫人。
宇文皓頗有深意地看了她一眼，隨即笑道，“你倒是好，她打你罵你此刻全都忘了一般，隻記得了她的好。秋蓉在我麵上可從沒少奚落過你。”
錦瑟不置可否地笑笑，“妾身曆來如此，一事歸一事。至於旁人如何看待，妾身也無權過問。”她十四入宮，如今在這深宮殿內一晃已是三年，杜秋蓉是個什麼樣的主兒，她心裏比誰都清楚萬分。
昔日東宮爭寵，誰沒給人使過絆子？饒是一向好脾性的劉側妃也沒少在太子妃跟前挑撥離間，隻是她生性委婉，外人鮮少察覺罷了。而太子妃性子霸道，家底又厚，她以為太子將來登基必是要靠她杜家支撐，平日裏便囂張慣了，最終也惹得太子生厭。
太子妃過門後，東宮便沒能再添進一位側妃，南閩權勢既想將自家女兒嫁入宮裏，又礙於杜家聲勢浩大，因此錦瑟進宮之前，東宮連上太子妃也不過三人。而她則是個例外，畢竟皇後娘娘親點的人兒，連太子妃也不得不暫時買賬，想必這兩人間的仇怨，從那時便結下了吧。
此刻正是山間正午，天氣不熱日頭卻毒，一行人都坐在樹蔭下避著，杜彥昭一路上挨了自家妹妹不少的罵，此刻正竭力巴結著，從前頭山渠中找來了水，笑意盈盈地奉到杜秋蓉手裏。要說這杜彥昭長的也不壞，長眉鳳目，錦衣羅衫，典型的京城紈絝子弟，每每生事少不了家裏人出麵給他擦屁股，今年眼見著二十有三了，還是一事無成。杜秋蓉見著這個杜家公認的敗家子就來氣，隨手打跌了他好心端來的一碗水，抽起了馬鞭就往他身上啪啪兩鞭子，楞是把他打的滿地亂滾，哭爹叫娘。
“秋蓉，不得胡鬧！”太子爺發了聲，縱然內心裏倒是希望借這女人的手多抽他幾鞭子，也好滅滅這臭小子的矯情勁，礙於皇家的顏麵，也就沉聲喝止了。
夜錦瑟此時也從馬車中走出來，兩腳一落地，閑閑地看著眼前的鬧劇，忽而嘴角一翹。可憐這個把月來杜秋蓉看他甚緊，杜彥昭連這車中女子的正麵都鮮少瞧見，更別說此刻見著這絕色美人對著自己輕笑，不禁心神蕩漾。
她穿著尋常女兒家的單衣，外頭披了青色小褂，纖纖柳腰不盈一握，用了幾根紅色的緞帶束成形狀優雅的腰封，底下掛了一個翠玉香囊，一頭烏黑的長發盤成月牙髻，插了幾顆南海珍珠，嫵媚又不失典雅，眸若星辰，微微上挑，瑤鼻櫻唇，笑起來妖嬈中又有三分天真，饒是杜彥昭閱人無數，見多識廣，也未必見著此般姿態的。原以為自家妹妹已是極品的美人兒，未曾想到如今又見此番絕色，心下不免羨厭起宇文皓來。這京城與江南的女子，一北一南，譬如牡丹與芍藥，如今他二美皆得，真是好豔福之人。
“還不滾到一邊去，在此丟人做甚？”杜秋蓉一副恨鐵不成鋼，眼見得自家兄弟也給那狐媚子迷的神魂顛倒，心中更氣。