老薑道：“很多人都進去看過，不管是誰，隻要一走進那院子，就會無緣無故地暈過去，醒來時候不是被吊在樹上，就是躺在幾裏外的陰溝裏，不是衣服被剝得精光，就是被塞了一嘴爛泥。”
他說的是真話，是真的在害怕，因為他也有過這種可怕的經驗。
無忌已經可以想象得到，剛才他臉上為什麼會有那種奇怪的表情。
老薑道：“他們對我總算客氣些，既沒有把我吊在樹上，也沒有剝光我的衣服。”
--可是，他嘴裏一定也被塞了一嘴泥。
他跳過一段可怕的經曆，接著道：“我醒來的時候，就看到了這張紙條。”
紙條是一種很少見的黃裱紙，上麵寫的字歪斜扭曲而古怪，意思很明顯：
人不犯我，
我不犯人，
互不侵犯，
家宅安寧。
每個人都希望家宅安寧，就算與鬼為鄰，也可以忍受的。
這些鬼倒的確很了解人類的心理。
無忌道：“鬼也有很多種，這些鬼看來不是惡鬼。”
老薑道：“不管是哪類鬼，都有種好處。”
無忌道：“什麼好處？”
老薑道：“鬼不會騙人，隻有人才會騙鬼。”
無忌苦笑。
這也是真的，任何人都不能否認。
老薑道：“隻要我們不到那院子裏去，他們也絕不出來，從來都沒有驚動過別地方的一草一木。”
所以他們也從來沒有再到那院子裏去過。
無忌了解這一點，他絕不怪他們，如果他是老薑，他也絕不會再去的。
可是他不是老薑，所以他一定要去看看，不但要去看看那些鬼，也要去看看他那個朋友。
03
陰雨的天氣，黃昏總是特別短，忽然間天就黑了，冷颼颼的風吹在身上，令人覺得春天仿佛還很遙遠。
無忌避開了有燈光的地方，繞過一條幽靜的回廊，從偏門走入後園。
他不想驚動別人，而且堅持不讓老薑陪他來。
有很多事都不能讓別人陪你去做，有很多問題都必須你一個人單獨去解決。
他不信世上真的有鬼，可是他相信世上絕對有比鬼更可怕的人。
有時候一個朋友遠比一群鬼更危險。
他一向不願別人陪他冒險。
庭園深深，冷清而黑暗，昔日的安詳和寧靜，現在已變成了陰森寂寞。
自從他父親死了之後，連這地方都似乎已被死亡的陰影所籠罩。
但這裏畢竟是他生長的地方，有太多令他永難忘懷的往事。
夏日的蟋蟀，秋日的蟬，春天的花香，冬天的雪，所有歡樂的回憶，現在想起來都隻有使人悲傷。
他盡量不去想這些事--就算一定要想，也不妨等到明天再想。
他不願意讓任何一個活著的人，看見他的軟弱和悲傷，也不願讓任何一個鬼看見。
鳳娘住的那院子，在一個很偏僻的角落裏，幾乎是完全獨立的，無論從哪裏走過去都很遠。
她父母的喪期一過，趙二爺就把她接到這裏來了，在他們還沒有成婚之前，她當然要和無忌住的地方保持一段距離。
可是無忌當然不會沒有來過。
以前他來的時候，隻要一走過桃花林旁的那座小橋，就可以看見她窗口裏的燈光，燈光下的人影。
那窗口在小樓上，小樓在幾百竿修竹，幾十株梅花間。
那人影總是在等著他。
現在他又走過了小橋，桃花已開了，桃花林中，忽然傳出一聲冷笑。
在一個黑暗淒涼的陰天晚上，在一個陰森寬闊的庭院裏，在一個人人都說有鬼的地方，忽然聽見這麼樣一聲冷笑，誰都會吃一驚的。
無忌卻好像沒有聽見。
冷笑聲是從桃花林裏發出的，要到那有鬼的院子裏去，就得穿過這片桃花林。
無忌就走入了這片桃花林。
冷笑的聲音若斷若續，忽然在東，忽然在西，忽然在左，忽然在一株桃花樹上的枝葉間，忽然又到了右邊一棵桃花樹下草叢裏。
無忌還是聽不見。
忽然間，一個黑黝黝的影子從樹枝上吊下來，在他脖子後麵吹了一口氣。
無忌好像是一點感覺都沒有，非但沒有被嚇得暈過去，也沒有回頭去看一眼。
這個黑影子反而沉不住氣了，身子在樹上一蕩，從無忌頭上飛了過去。淩空一個細腰巧翻雲，輕飄飄地落在無忌麵前，手叉著腰，用一雙大眼睛狠狠地瞪著無忌，雖然是在生氣的時候，還是可以看得見臉上那兩個深深的酒窩。
無忌根本連看都不必看，就已經猜出她是誰了。他本來以為這個朋友是李玉堂，想不到，連一蓮居然陰魂不散，還不肯放過他。
他實在不想再跟這個非但蠻不講理，而且花樣奇多的大姑娘羅唆。
可惜這位大姑娘卻要跟他羅唆，忽然問道：“你真的一點都不怕？”
無忌道：“怕什麼？”
連一蓮道：“怕鬼。”
無忌道：“你又不是鬼，我為什麼要怕你，你應該怕我才對。”
連一蓮道：“我為什麼要怕你，難道你是個鬼？”
無忌道：“難道，你還看不出我是個鬼？”
連一蓮想笑，又忍住板著臉，道：“你是個什麼鬼？色鬼？賭鬼？酒鬼？”
無忌道：“我是個倒黴鬼。”
連一蓮終於笑了，道：“我本來還以為你是個人的，怎會變成了個倒黴鬼？”