千千冷笑一聲道：“唐家的人，到了我們地盤上來，居然要等到我哥哥殺了他們之後，你們才知道，你們平常是在幹什麼的？”
曲平又閉上了嘴。
千千終於也發覺這句話不但是在罵他，也傷了司空曉風，立刻就改變話題，問道：“他殺了那三個人之後，到哪裏去了？”
曲平道：“從二十三日到二十七日這五天，也沒有看見過趙公子的行蹤，直到二十八日那一天，他才在九華山下露麵。”
千千道：“然後他就忽然不見了？”
曲平道：“是！”
千千又忍不住冷笑，道：“這就是你打聽出來的結果？”
曲平道：“是。”
司空曉風淡淡一笑，道：“如果他隻能打聽到這些，我想別人未必能打聽出更多。”
千千忽然站起來，大聲道：“我為什麼一定要叫別人去打聽，我自己去。”
司空曉風道：“可是這裏的事……”
千千道：“我哥哥的事比什麼事都重要。”
司空曉風當然也知道她的脾氣，所以並沒有阻攔她，隻問：“你準備帶些什麼人去？”
千千還沒有開口，鳳娘忽然也站起來，道：“她要帶我去。”
她的態度雖然溫柔，卻很堅決道：“因為她不帶我去，我自己也會去的。”
03
昔在九江上，
遙望九華峰。
天河掛綠水，
秀出九芙蓉。
我欲一揮手，
誰人可相從。
君為東道主，
於此臥雲鬆。
這是詩仙李白的名句，九華山和這位謫仙人的淵源極深。
寰宇說：“舊名九子山，唐李白以九峰如蓮花削成，改為九華山。”
山以詩仙而名，山上山下以“太白”為名的地方很多。
“太白居”就是其中之一。
現在趙千千和衛鳳娘已到了太白居。
“這就是趙公子的馬，”太白居的掌櫃再三強調說，“我們從來不敢缺一頓草料。”
這位胖胖的掌櫃無疑是個老實人，千千也看出他說的是老實話。
無忌的馬，被養在一個單獨的馬廄裏，馬也養肥了，隻不過總顯得有點無精打采的樣子，仿佛也在思念著它的主人。
看見千千，它居然也認得，歡喜地輕嘶著，用頭來頂千千的頜。
千千卻已幾乎落淚。
她回頭去看鳳娘，鳳娘遠遠地站在一棵孤零零的銀杏樹下，眼淚早已流滿了麵頰。
無忌究竟到哪裏去了？為什麼一去就全無消息？
是吃飯的時候了。
她們並不想吃飯，也吃不下，飯菜卻已經擺在桌上等著她們。
六菜一湯：一碟雞絲炒豆芽、一碟金鉤白菜、一碟鹵豬肝切片、一碟酸菜炒辣椒、一碟清蒸魚、一碟醋溜魚片、一大碗黃瓜川丸子湯。
這都是很普通的家常菜，她們看見卻吃了一驚。
因為這六樣菜正是她們平常最喜歡吃的，十頓飯裏至少有九頓都少不了。
這家客棧的掌櫃怎麼會知道她們喜歡吃什麼？
千千忍不住問道：“這些菜是誰叫你做的？”
掌櫃的賠著笑臉，說道：“是西跨院的一位客人，他說他知道姑娘們喜歡吃這幾樣菜。”
千千的臉立刻氣得發紅，道：“那位客人是不是叫曲平？”
掌櫃的點了點頭，還沒有開口，千千已經跳起來，大聲道：“你叫他到這裏來，趕快來，愈快愈好。”
曲平來了，來得很快。
千千看到他的時候，就好像看到了仇人一樣，板著臉道：“你跟著我們到這裏來幹什麼？”
曲平道：“我是奉命而來的。”
千千道：“奉誰的命？”
曲平道：“司空堂主。”
千千道：“他叫你來幹什麼？”
曲平道：“來照顧二位姑娘。”
千千冷笑，道：“你憑什麼認為我們需要別人照顧？”
曲平道：“我隻知道奉命行事。”
千千道：“你怎麼知道我們想吃些什麼？”
曲平道：“司空堂主既然要我照顧二位，這些事我都應該知道。”
千千狠狠地瞪著他，忽又冷笑，道：“看起來你倒真像很會辦事的樣子。”
曲平不開口。
千千道：“你能不能替我做件事？”
曲平道：“請吩咐。”
千千又跳起來，大聲道：“你能不能走遠一點，走得愈遠愈好。”
夜，燈下。
千千好像還在生氣，雖然她平常也很會生氣，但沒有這次氣得久。
鳳娘柔聲問：“你在氣什麼？”
千千道：“我討厭那個人。”
鳳娘道：“我倒看不出他有什麼太讓人討厭的地方。”
千千道：“我看得出。”
鳳娘沒有再問下去。
她知道如果她再問：“他有什麼地方討厭？”
千千一定會說：“他全身上下，沒有一個地方不討厭。”
一個人如果要討厭一個人，根本就不需要任何理由。
就好像一個人如果要喜歡一個人，也不需要任何理由一樣。
有時候沒有理由就是最好的理由。
所以鳳娘隻淡淡地說了句：“不管怎麼樣，他總是司空大爺派來的，你總得給司空大爺一點麵子。”
這句話很有效。
鳳娘一向很少說話，可是她說出來的話通常很有效。
千千的態度已經有點轉變了，就在這時候，她們聽見了一聲驚呼。
一聲很多人同時發出來的驚呼。
04
趙千千和鳳娘住在後麵一座跨院間客房裏，再往後麵去，就是這客棧掌櫃和夥計們自己住的地方了，慘呼聲就是從那裏傳來的。
鳳娘不是喜歡多事的女人，可是一聽見慘呼，千千就衝了出去。
她也隻好跟著出去，她不想一個人待在這陌生而冷清的屋子裏。
後麵的院子比前麵簡陋得多，也小得多，隻有一間屋裏燃著燈。
屋子裏很窄，隻能擺一張木桌和幾張板凳，桌上還擺著飯菜。
客棧的掌櫃夫妻和四個夥計剛才正在吃飯，吃著吃著，掌櫃的忽然倒了下去。
別人去扶他的時候，他整個忽然縮成了一團，不停地抽搐，一張嘴歪斜腫脹，像是被人狠狠打了一拳。
他的妻子已經快急瘋了，跪在地上，拚命去挖他的嘴，叫他把那根魚刺吐出來。
每個人都已想到一定是魚刺有毒，卻想不到一根魚刺怎麼會毒得這麼厲害。
千千她們趕到的時候，這胖胖掌櫃的臉已發黑，眼珠已凸出。
等他的妻子把魚刺挖出來時，他整個人都已經不會動了。
“都是這根該死的魚刺。”
他的妻子又急，又害怕，又憤怒，恨不得一口把這根魚刺嚼碎吞下。
千千忽然大喝：“吐出來，趕快吐出來。”
掌櫃娘子又吃了一驚，嘴裏的魚刺掉在地上，發出“叮”的一聲輕響。
大家這才看出，這根魚刺並不是魚刺，而是一根針，比繡花針還小的針。
針尖在燈下閃著慘碧色的烏光。
千千拾起雙筷子，夾起這根針，臉色立刻變了，失聲道：“這是唐家毒針！”
掌櫃娘子駭極而呼：“這怎麼會是毒針？魚裏麵怎麼會有毒針？”
呼聲淒厲嘶啞，她的臉忽然也開始扭曲，接著人也縮成了一團，完全跟她的丈夫倒下去時的情況一樣。
夥計們看著她，都嚇呆了。
千千大聲道：“你們有誰吃過魚？”
夥計們臉上立刻露出恐懼之極的表情，他們每個人都吃過魚。
每個人都蹲了下去，用手拚命挖自己的嘴，想把剛吃下的魚吐出來。
他們吐出的隻不過是一口口酸水，就算他們能把魚刺吐出來，也來不及了。
忽然間四個夥計中已有三個倒了下去，身子立刻縮成一團。
沒有倒下去的那個夥計也已嚇得全身發軟，連褲襠都濕了一片。
千千道：“你沒有吃魚？”
這夥計牙齒打戰，結結巴巴地說：“我吃……吃了一樣，沒……沒有吃……醋……醋……”
桌上果然有兩種做法不同的魚，一碟清蒸魚，一碟醋溜魚片。
他隻吃了清蒸魚，沒有吃醋溜魚片。
毒針就在醋溜魚片裏，針上的劇毒，把一碟子魚片都染成了致命的毒魚，隻要吃了一片，就必死無救，掌櫃的咬到毒針，所以發作得最快。
唐家的獨門毒藥暗器，絕不會無緣無故地掉在一碟醋溜魚片裏。
這是誰下的毒？想毒死誰？