羅玉笑並沒就這話題多談，見柳長鋒聽懂了他的話，馬上話鋒一轉：“對了長鋒，精力也不能全用在工作上。騰出點時間來，多關心關心身邊的同誌。謝覺萍出來這麼久了，你怎麼一次也不去看她？這不好嘛，覺萍同誌為你長鋒可是做了不少啊，在她最需要你關心的時候，你不能冷酷哦。”
柳長鋒臉色一變，沒想到羅玉笑會在這種時候提起謝覺萍。但旋即就懂，羅玉笑提謝覺萍，一定是有新的需要，忙道：“我接受省長批評，這點我做得不好，下去之後長鋒一定把課補上。”
“好，你回去吧，好好幹！”
“長鋒向省長保證，絕不讓省長失望。”
回到市裏，柳長鋒就再也不去管秘書安意林和他老婆崔憲了。緊急叫來幾個人，如此這般安頓下去。做為一市之長，柳長鋒在海州還是有些力量的，這些年他也培植了不少親信，身邊搖旗呐喊者並不缺少。隻是最近朱天運造勢太猛，讓這些人惶惶不安。柳長鋒這麼一鼓舞，這些人立刻精神倍振，摩拳擦掌，信誓旦旦地赴命去了。
柳長鋒關上門，現在，輪到他思考一些問題了。柳長鋒這些年是幹得多，想得少，不是他不愛思考，而是很多事思考了沒用。他這個位置，獨立決斷的少，聽人指揮的多。他像機器上的某個部件，必須跟著傳動軸，不能掉隊也不能脫軌。生怕跟的不好，被傳動軸甩掉。更像流水作業中的某道程序，按上麵指令按部就班就行，沒必要獨創也不能獨創。獨創就意味著叛逆意味著挑釁，你見過仕途中人有拋開規則獨創的麼，有不聽指令鶴立雞群的麼，沒，既或有也會碰得頭破血流，根本不能存活。不隻是他，這裏麵的每一個人，其實都是一個部件，一道特殊的工序，沒有獨立的思想，沒有獨立的行動。所有看似獨立或號稱獨立的，都不過是一種說辭，一種冠冕堂皇的虛假。對這種角色，柳長鋒有過不滿也有過悲哀，但從這次事件看，跟隊還是很關鍵的。如果沒有這根強力無比的傳動軸，這次怕真就在劫難逃。他不得不承認，憑自己力量，還是鬥不過朱天運。
一股悲涼油然而生。沒有哪個男人是願意服輸的，尤其官場上的男人。他們都想呼風喚雨，都想叱吒風雲，都想淩駕在眾人之上，踩在對手肩上，讓對手俯首稱臣。柳長鋒黯然傷神一會，將思緒從朱天運身上收回，十分不情願地落到謝覺萍這裏。
他真是不想麵對她啊，怎麼麵對呢？
很多往事湧來，一下攫住他的心。柳長鋒起身，來到窗前，像個哲學家一樣凝望住窗外。炎熱的夏季已經過去，秋的腳步不知什麼時候已經來臨。窗外雖然還是一片綠，但蕭條之意已然很明顯。那株正對著他辦公室的梧桐，前些日子還一派油綠，這陣似乎有點頹敗，泛出黃了。柳長鋒記起，跟謝覺萍的初識也是在這樣一個季節，夏末秋初。省裏要考察海州基礎設施建設和舊城改造，派出一個考察團，羅玉笑親自帶隊，中間就有謝覺萍……
往事不堪回首啊。良久，柳長鋒回到板桌前，心裏百味雜陳。是的，他負了她。謝覺萍為他離了婚，她丈夫黎中原原是海東建設銀行副行長，就因為知道了他跟謝覺萍的事，一怒之下將謝覺萍轟出了家門，隨後就跟一個叫司卓婭的女人結了婚。說來也是奇怪，當時他是心裏真的有愧，司卓婭的金港地產公司拿金海岸那塊地時，他不露聲色地出了力，也算是給他們一個補償吧。當然，司卓婭也沒有裝糊塗，這女人也算個人精，拿地時雖然沒直接找他，是通過秘書安意林運作的，但在項目啟動後，還是把該表的心表了。兒媳婦方雨宏目前坐的跑車，就是司卓婭送的。可是後來呢，後來怎麼就……
柳長鋒一下就不敢想下去。坦率說，他是舍不得謝覺萍這個女人的，人嘛，都是有感情的，雖然他柳長鋒有不少女人，但女人跟女人還是不同的，他心裏總還是有輕重之分。謝覺萍之前很重，遠在唐雪梅、吳雪樵等女人之上。妻子賈麗就更不能比，不在一個層次上。如果不是兩千畝土地大案浮出水麵，怕是他跟謝覺萍，還如膠似漆呢。
都怪那案子，怪朱天運怪於洋，這夥王八蛋，專門壞他柳長鋒的好事，讓他柳長鋒成為負心人，成為被人詛咒被人唾棄者……
恨完朱天運，柳長鋒決計要出門了。羅玉笑說得對，他是該去看看謝覺萍了，不是重溫舊夢，舊夢怕再也難以重溫。但有些傷他要親自去療，有些病他要親手去醫，有些罪，他應該親自去贖！
這個晚上的七點鍾，海州一條不太知名的巷子裏，一幢舊樓上，柳長鋒敲開了一扇門。這扇門他敲了足足半小時，裏麵那個人就是不開，仿佛早就料到他要親自登門一樣。但他的固執還有誠心終還是打動了裏麵那個人，她開了門，探出一張被紗巾裹著的臉來。他愕了一下，對方也愕了一下。後來他開口了，聲音打著哆說：“我來看你了。”對方無言，他又說了一聲：“對不住，我來得太晚，我有罪，你就罵我恨我吧。”
對方突然就垮了，淚流滿麵。