“清閑無事，坐臥隨心，雖粗衣淡飯，但覺一塵不淡；憂患纏身，繁擾奔忙，雖錦衣厚味，亦覺萬狀苦愁。”這是明代儒哲陳繼儒在《小窗幽記》中的一段議論。的確，抱虛守靜，雖不擁有一切，但可坐臥隨心。而一旦有太多的事物纏身，就會失去自己。保持內心純淨，超凡脫俗，才是高超的生活技巧。
東漢人梁竦，從小聰明過人，曾經跟從孟喜學習《周易》，深得老師的真傳，未到成年，就開始收學生講授《易經》。梁竦的哥哥梁鬆，對儒學十分精通，被漢光武帝劉秀看中，招為駙馬，與舞陽長公主結為夫妻。後來，梁鬆犯罪被處死，梁竦無故遭牽連，流放他鄉。
梁竦十分注重修養內心，以抱虛守靜的態度對待人生。大赦返回原籍後，他閉門讀書，以此為樂，寫了《七序》一書。東漢著名學者班固讀了《七序》後，大為欣賞，並稱讚說：“孔子著《春秋》令亂臣賊子感到懼怕，梁竦作《七序》令屍位素餐者感到羞愧。”
梁竦天性樂善好施，不喜歡蓄積財物、廣置產業。嫂子舞陽長公主對他的為人和才華都十分敬佩，經常賞賜他許多財物。梁竦每次都將所賜財物分給本族眾人享用，從不個人獨取。他從小生長在京城，對偏遠故鄉的生活不太適應，然而，他卻常對人說：“閑居可以養誌，詩書足以自娛性情。一味沉迷於仕途，供人差遣役使，隻能是自尋煩惱。”所以，在他閑居讀書期間，雖然朝廷數次征召他為官，他都一概回絕，從未應征赴任。
中國古代許多文人、墨客都信奉抱虛守靜的人生智謀。相傳，唐朝著名詩人王維在一次出遊的途中，信步走出，來到一條大江邊。此時，雖然大江阻攔了他的去路，但他既沒有急忙去尋覓渡江的碼頭，也沒有匆匆往回折返，而是悠閑從容地坐在江邊的草地上，心情平靜地欣賞著天上的雲起雲落、雲聚雲散，品味著這些雲彩在時快時慢中變幻不定的圖案。就在這種極其寧靜致遠的心境中，王維吟出了富含禪意的千古名句：“行到水窮處，坐看雲起時。”
抱虛守靜也被一些外國人奉為人生的一種謀略。意大利著名的音樂指揮家、世界傑出的音樂大師阿圖羅·托斯卡尼尼就是這樣。托斯卡尼尼出生在意大利北部一個貧苦裁縫家庭。
9歲那年，他考入了帕瑪音樂學院，很快就被同學們譽為“天才”。他帶頭在學校組織了一個課外樂隊，還先後在幾家歌劇院的樂團裏當大提琴手。
1886年6月的一個夜晚，19歲的托斯卡尼尼在巴西的裏約熱內盧突然一鳴驚人。那天夜裏，一個意大利歌劇團正在巴西訪問，準備上演《阿依達》。可是，演出開始前幾小時，歌劇團內部鬧起了糾紛，指揮被辭退。這時，不知是誰想到了阿圖羅·托斯卡尼尼。當這位乳臭未幹的年輕人出現在指揮台上時，音樂廳頓時鴉雀無聲。托斯卡尼尼在向樂隊給出第一個暗示動作的同時，下意識地合上了樂譜。當第一場演出結束時，他的才華便征服了所有觀眾。那年夏天，他在裏約熱內盧共指揮過18個歌劇，都是不看樂譜，全憑記憶指揮的。
托斯卡尼尼成名以後，始終抱著寧靜致遠的生活態度，用他的兒子華爾特·托斯卡尼尼的話說：“對他來說，不存在什麼‘最大’成就，他當時所作的每一件事，都是他一生中的大事，無論是在指揮一曲交響樂，還是在剝橘子。”他曾一度是音樂表演史上賺錢最多的人之一。1946年，第二屆拉斯卡拉音樂會的票價每張竟高達1.5萬裏拉，相當於當時意大利一個中等家庭的月收入。但不僅劇院內的聽眾達到飽和程度，而且劇院外的廣場上還有上萬的人在擴音器下傾聽音樂會的節目。據說，從1937年開始，美國國家廣播公司每播出他一個半小時的節目，就要付給他一筆可觀的報酬。好萊塢的影片製造商們願出高於25萬美元的高價邀請他為影片錄音，他都謝絕了。他從不在乎經濟收入，假如他不願合作的事情，出多少錢他也是不幹的。
托斯卡尼尼最討厭宣傳個人。他認為，與他指揮的曲子相比，他自己並沒有什麼了不起。每次演出，要求謝幕的掌聲常常使他感到不安。往往在第三次謝幕之後，他就走到後台對主持人打招呼：“算了！”然後，整個樂團立即起立，迅速下台，托斯卡尼尼也就可以就此脫身。