橫刀鋒銳的刀鋒刮蹭下一片毫毛，這無意顯露的一招，極大震懾了眾人。人群中忽有人念念有詞道：“他是公門中人，不敢動手傷人的，你們不要怕。”經這麼一鼓動，一個性子躁急的漢子猛地竄上前來，一把捉住那少女的手腕拖著就走，青衫書生急了，一把扯住少女的另一條胳膊，使出吃奶的勁死死拖住。
“反了，反了，抗拒執法，你們這是要造反嗎？”
青墨色厲內荏地叫著，眼睛骨碌碌亂轉，卻在打量著退路，這夥人的惡名他早有耳聞，造反未必敢幹，抗拒執法卻是家常便飯，這黑燈瞎火的，對方人多勢眾，萬一衝突起來自己這邊肯定吃虧。
遠處巷口有幾個看熱鬧的百姓，探頭探腦地朝這邊打望，一看青墨望向他們，眾人一起縮了腦袋。成武縣的捕快名聲不佳，百姓們躲之不及，誰敢上前相助。
“放手！”李茂發出一聲警告，忽地彈出一腳，正踹中那漢子的小腹，那漢捂著肚子蹲了下去。
“公差當街打人啦，公差當街打化外之民啦！”一眾人大聲鼓噪起來。不消半盞茶的功夫，卻見馮布領著二十多個捕快飛奔而來！摩訶術見到馮布麵露喜色，正要上前搭腔，卻是臉色一沉，平日見了他先露三分笑的馮布此刻的臉卻冷的像塊鐵。非但沒有半分笑臉，反而厲聲嗬斥道：“吃了熊心豹膽了麼，膽敢當街圍攻朝廷命官，打算造反是怎麼著？”
摩訶術吃了一驚，下意識地望了眼李茂，目光忽然落在了他的腰帶上，那一條巴掌寬帶銀扣子的牛皮帶，分明是軍官的製式裝備之一。摩訶術暗生悔意，自己是太大意了，竟誤把李茂當成了衙中捕快。他後退了一步，砸胸為禮，口氣異常生硬地說道：“既是朝廷命官就該早早表明身份，不該讓老漢誤會。”又向馮布說：“司法來的正好，這個年輕人闖我營寨，強奸我女兒，又要拐走她，實在是罪大惡極，請司法秉公執法。”馮布哼了一聲，厲聲警告道：“摩訶術，差不多就行了，你真想去見官嗎？”摩訶術詫異地望著馮布，又看了看李茂，忽然明白了什麼，向馮布躬身施禮，說道：“我願意私了這件事，請將大麗花還給我帶回，這個年輕人的過失我就不追究了。”
馮布與李茂商量道：“這些人是突厥之後，化外新附之民，朝廷有定例，凡番漢爭執，官府宜細加甄別，不得偏袒漢民，衙內崔少府曾交代過對摩訶人要以撫為主，隻要不殺傷人命，不得逮捕過問。”
青衫書生聞言驚叫道：“楊姑娘是被他拐來的，不是他親生女兒，官府豈能坐視不管，任她再跳進火坑裏去？求二位官長救救她吧。”
馮布喝道：“無憑無據的，要我們怎麼幫她，還有你，陳數，你身為鄉貢，竟做出拐帶人口的勾當，就不怕革了你的功名嗎？”那書生慘然而退，如失魂魄，一直緊抓少女的手也默默地鬆開了。
李茂注意到那個叫大麗花的女子此刻麵如灰土，眸中已生出絕望神采。叫陳數的書生身材單薄，不像是個能打慣戰的模樣，他能從摩訶人的營地裏帶走大麗花，靠的應該不是武力，很有可能是大麗花自願跟他離開的。
李茂還注意到，任黑胡子怎麼威脅陳數，他都沒有退縮，他抓著大麗花的手從未鬆開過，可是現在，當馮布威脅要革除他鄉貢的身份時，他卻退縮了。
這就是文人士子，功名麵前，什麼性命、愛情都能變得一錢不值。李茂問大麗花：“你自己來說，你是願意跟你父親回家去，還是跟我們去縣衙報官？你但憑著良心說話，這裏沒人敢威脅你。”大麗花淒然地望了眼書生陳數，咬咬牙毅然決然地說道：“父親養育之恩，大麗花不敢遺忘，我願跟父親回家去。”大麗花向李茂深施一禮，默默地站回黑胡子的身邊，馮布則喝令收隊回衙。