胡小平開始集中精力推銷起袋裝榨菜片，每袋他隻加兩分錢對外銷售。許多跟在他後邊走的小菜批發商們，又喜又惑，連家人也堅決反對他的這一做法。傳統小菜已經向精品和零食的方向轉變，胡小平看準了這一點。
沒想到，胡小平第一個月就賣出4000箱，也就是說他除了毛賺12000元外，按口頭協議規定又返還他2000元，所以胡小平越做越有勁。此後連續幾個月，銷售都超過5000箱，且銷量大有增長之勢。
業務員告訴他，廠家的貨越來越緊張，常常排隊在廠門口都提不到貨。胡小平做出讓步，隻要保證貨源，不要0.5元/箱的返利，因為廠家多發一箱貨，他就能多賺三元錢。這樣廠家又給他發了幾批貨。生意越來越好。後來，廠方一車貨送到門口，胡小平不用把貨卸下來，直接坐上貨車，就送到他的下家客戶那裏，一車貨轉手就是2000多塊。胡小平心裏美滋滋的，但這時危機也已悄悄出現。
由於胡小平經常用廠家的車送貨，他的重要客戶被廠家知道了，而他的下家客戶也正在尋找貨源。終於有一天，廠家和他的客戶接上了頭，以每箱40元成交，把這位“榨菜大王”給甩掉了。
胡小平意識到：單純的中間商身份，自己精心經營的銷售網絡完全可以在一夜之間倒戈。怎麼能把廠家產品賣開了，還能夠控製著產品，不讓廠家過河拆橋；反過來，怎麼能把下家的客商團結起來，讓廠家過了河也拆不了橋……痛定思痛，胡小平決定打造自己的品牌！
1998年，胡小平成立了南京雲露調味品有限公司，並注冊了“小菜一碟”生產商標和服務商標。他要用屬於自己品牌的龐大的下遊網絡去製約上遊製造商的“無信”行為，他還要用自己編織的上遊製造商的網絡去吸引下遊更多的經銷商向自己靠攏，將一把雙刃劍變成“一箭雙雕”。
小菜大王
“小菜一碟”品牌一誕生，立即吸引了眾多小菜生產廠家和小菜經銷商的眼球，胡小平開始用產品商標不斷彙聚特色產品特許製造；用服務商標不斷拓展銷售渠道特許經銷。隨著小菜一碟銷售網點的不斷增加，更多的有地方特色的新品小菜不斷加盟；隨著小菜一碟特色新品的不斷加盟，小菜一碟開發網點的力度不斷增強。經過市場的不斷優勝劣汰，最終達到胡小平的目標：“小菜一碟”，濃縮中國小菜精華，走向世界！
胡小平的經營戰略逐漸明確，用營銷網絡吸引特色產品，用特色產品編織營銷網絡，凝聚起來，形成一股力量，實現三贏：對於一個製造商來說，隻要加盟了小菜一碟，就得到了小菜一碟的營銷網絡；對於經營商來說，隻要加盟了小菜一碟，就得到了小菜一碟的特色源頭產品。小菜一碟在製造商和經營商互惠互利中不斷壯大，不斷提升；與製造商、經營商形成一條完整的價值鏈，建立屬於大家的小菜一碟！
為了真正“濃縮中國小菜精華”，胡小平跑遍全國各地，每發現一個全新的特色小菜，都會欣喜若狂。他隻選當地原汁原味、最具特色的小菜品種，隻和最具實力的生產廠家合作。同樣，選擇特許經營夥伴時，也要反複考察商家的信譽和資質。幾年來，胡小平不僅在老家建立了巢湖乳瓜生產基地，還在全國建起了涪陵榨菜、成都泡菜、潮州酸菜等30多個生產基地，吸納了全國200多種特色小菜產品，並致力於推動中國小菜由傳統的“下飯型”向現代的“保健型”拓展。
最讓胡小平感到幸福的，是很多貧困地區加入小菜一碟後給當地農民帶來了實惠。小菜一碟選擇的生產基地，大都是貧困地區，且都是當地的農產品加工龍頭企業，生產的都是具有地方特色的農產品，特別是綠色食品和沒有汙染的產品。小菜一碟有一個生產基地在安徽大別山，這裏平均海拔1000米，山裏樹藤上結的是野生夜山瓜，這個瓜據說是白天開花，夜晚生長，所以叫夜山瓜；地下生的是野生地藕，到處都是，地溝裏隨手都能采到，當地一個醬菜廠的原料，往往就是老人和放學的孩子在路邊順帶采摘送過來的。這個廠在沒有和胡小平合作之前，沒有市場，原料不值錢，人們也就懶得去幹；他們合作後，市場打開了，原料開始值錢了，人也勤快了。特別是後來，胡小平經常到這裏，從人們的眼神中，胡小平感到他們的感激和幸福。
目前，小菜一碟已擁有包括北京和香港地區在內的11個商貿公司，50多個生產基地，近200多個風味獨特的小菜品種，小菜一碟已經從農貿市場走進了易初蓮花、麥德龍、沃爾瑪等十多家大型連鎖超市，年銷售額近2億元。為了更好地服務於公司的發展，胡小平還創建了“中國小菜網”，組建了中國小菜營銷產業協會。
胡小平的獨特運作理念，使南京雲露調味品有限公司發展得紅火逼人，財富的雪球也越滾越大。