侯曉軍原本隻是這位年屆四十遭遇下崗的普通中國工人，之後為了生計，他和千千萬萬人一樣成為了打工仔。然而和太多人不同的是，侯曉軍後來成為了令人豔羨的千萬富翁，在8年間創造了一段頗有傳奇色彩的財富佳話。
四十歲的下崗工人
1994年6月，古城西安已經熱浪滾滾，而侯曉軍的心卻像掉進了冰窟窿。
1975年參加工作，在郵電部第十研究所電訊元件廠工作了近20年的他，最終在這個夏天離開了自己的工作崗位。廠裏每月隻發60元生活費，這一年他40歲。
侯曉軍做夢也沒想到自己會下崗，從高中畢業後他就在西安電訊元件廠工作，從學徒到班長、工段長、直到車間主任，幹了20年。對於已經習慣在工廠幹活、從工廠拿錢的侯曉軍來說，離開工廠怎麼生活，他從未想過。
下崗後整整兩個星期，他在家閉門不出，不是蒙頭大睡，就是酗酒。半個月後，他終於痛苦地意識到：要自己出去謀生了。
艱難謀生
幹什麼呢？正好侯曉軍的一位朋友處有一批積壓的落地電扇，每推銷一台可以賺10元。家庭和工廠兩點一線生活了20年的侯曉軍對推銷一無所知，隻好硬著頭皮走出家門。冒著炎炎烈日，侯曉軍一家商場一家商場地問，流汗不怕，讓他受不了的是不斷遭遇的拒絕和白眼。轉機出現在解放路的一家商店裏，一個小夥子很熱情地說：“等一下，老板馬上就來。”受夠冷眼的侯曉軍非常激動，更讓他感動的是老板爽快地要了100台風扇。
這個上午，侯曉軍淘到了自己的“第一桶金”賺了1000元，比他在工廠當車間主任時工資的一倍還多。但這樣的機會畢竟太少了。隨後的一年裏，侯曉軍推銷過各種商品，但始終沒能養活自己和家人。等到身上僅剩600多元錢的時候，侯曉軍想，他必須去尋找新的機會了。
1995年深秋，侯曉軍懷裏揣了家人湊的1000元錢到深圳碰運氣，當時他隻想有口飯吃。但是他在深圳沒有一個熟人，隻有高中文憑，又已40多歲，難啊。日曆翻過了1995年，仍沒找到一份工作，而錢已所剩無幾。
終於有一天，一張招聘電子玩具廠廠長的廣告吸引了他的視線，和對方一聯係，才知道廠子還沒有建起來。侯曉軍毫不猶豫地找上門去毛遂自薦，對老板談了自己車間主任的經曆，並對企業的管理和建設提了不少建議。大概是他的勇氣和十幾年當裝配工的經曆起了作用，這位老板當場決定聘用他負責生產流水線的設計和工程安裝。
工資多少都沒講，侯曉軍就幹了起來。水土不服，身上起了疙瘩、腿上長了瘡，但侯曉軍沒日沒夜地泡在車間裏。半個多月後，滿手水泡的他竟然一個人完成了簡易玩具流水線的設計和安裝。老板很快提升他為管理生產的副廠長，月薪1500元。那是侯曉軍有生以來的最高工資。這1500元讓他終身難忘，因為來得太不容易了。
由於股東原因，這個玩具工廠不久就關閉了。不過，這段經曆給了侯曉軍從無到有開辦企業的完整經驗。不久，他又在一家隻有幾十人的彩印廠找到了工作。名為經營部經理，其實就是到處拉印刷業務的活兒，裝備隻有一輛破爛自行車。有了從前的推銷經驗，侯曉軍這次老道了許多，他敏銳地發現，對沒什麼技術力量的小彩印廠，大批量的礦泉水瓶是主要的業務機會。
於是，在深圳繁華的大街上，人們常常看到一個中年男人騎著輛叮當作響的破自行車，狂追著駛過身邊的一輛輛公交汽車，還不時停下來記著什麼。那是侯曉軍在忙著抄公交車上瓶裝水廠家的地址和聯係方式。在其他同事疲於尋找一次隻能印一兩盒的名片、包裝紙、包裝盒的時候，侯曉軍卻拉到了大批瓶裝水商標印刷業務。這一回，侯曉軍獨辟蹊徑的生意靈感獲得了可觀回報：彩印廠老板決定，將廠裏15的股份劃給侯曉軍個人，參與年底分紅。這段苦樂經曆強化了侯曉軍的經營意識。他發現，在經濟相對發達的廣東，隨著汽車進入家庭，與之配套的汽車服務業正逐漸成為朝陽產業，他自己就眼看著一些小小的汽車裝飾店很快擴展了門麵，增加了員工。這些眼皮底下的成功案例刺激了侯曉軍，終於有一天，他決定回西安，自己創業。